½ Prince Tome 7 : La vie qui s’écoule
Roman d’origine en chinois par : 御我 (Yu Wo)
Chapter 2: The Disappearance of Wicked – traduit du chinois vers l’anglais par Lucathia[PR!]
Chapitre 2 : La disparition de Wicked – traduit de l’anglais au français par Nocta
+ travail de vérification par AkaiiRia
« Voici AnRui », le présentai-je aux troupes de la Cité de l’Infini. Après avoir admiré leur expression de stupéfaction et leur difficulté à respirer, je leur portai un autre coup fatal. « Est-ce que tout le monde est prêt ? Si oui, installez-vous, c’est l’heure de partir. »
Tout le monde en resta sans voix. Après s’être fait violence, Nan Gong Zui parvint enfin à poser une unique question, dont vraisemblablement il connaissait déjà la réponse. « Sur quoi devons-nous nous asseoir ? »
Naturellement, je désignai AnRui : « Tu sais bien, sur AnRui. »
« Où allons-nous nous asseoir ? Sur sa coquille ? » Les yeux de Neurotic s’écarquillèrent.
Gardant le silence, je m’approchai d’AnRui et tapotai sa coquille. Réagissant à mon signal, AnRui ouvrit sa coquille et me fit rouler à l’intérieur avec sa langue (ne me demandez pas si les palourdes ont vraiment des langues. Je n’en sais rien. Je ne suis jamais tombé sur des langues quand j’ai mangé des palourdes jusqu’à présent. Curieusement, AnRui en a une). Je m’allongeai alors sur la chair tendre de palourde, profitant du même confort que j’aurais ressenti en m’allongeant sur un lit Simmons. C’était dur de contenir mon envie continuelle de somnoler.
Bientôt, je sentis qu’une autre personne était avalée. Quand l’homme fut jeté sur la chair de palourde, il créa une ondulation de vagues de chair. Puis il s’allongea à côté de moi en silence.
« Il fait tellement sombre. Est-ce qu’il y a de la lumière dans le coin ? » demanda l’individu calmement, m’informant enfin qu’il s’agissait de Nan Gong Zui.
Je répondis également avec calme : « Est-ce qu’il y aurait de la lumière à l’intérieur d’une palourde ? »
Avant même que Nan Gong Zui ait pu ouvrir sa bouche pour me répondre, une douce lumière s’alluma soudainement. Sans un mot, Nan Gong Zui et moi regardâmes le plafond… Je veux dire, le centre de la coquille au-dessus de nos têtes, où une perle luisait à présent.
« Qu’est-ce que vous en pensez ? » s’enquit AnRui avec empressement.
« Parfait, merci beaucoup », répondit Nan Gong Zui avec une politesse extrême.
Ensuite, le reste de la foule fut jetée à l’intérieur les uns après les autres. Il ne fallut pas longtemps avant qu’un tas de personnes soient allongées à l’intérieur d’AnRui dans le plus grand désordre.
J’ajustai ma position allongée avant d’interroger tout le monde : « Je vais faire l’appel. Grand frère Wolf ? Belle-sœur Yu Lian ? »
« Ici. » Les voix de grand frère Wolf et belle-sœur Yu Lian me parvinrent depuis le même coin. Je tournai la tête dans cette direction et découvris que Yu Lian était dans les bras de Wolf, une expression de timidité affichée sur le visage… ah, je n’ai rien vu. Je détournai le regard.
« Doll ? » Juste après l’avoir appelée, deux claques retentirent, accompagnées par les gémissements et les pleurs de Celestial.
« Gui, Wicked ? »
« Pourquoi est-ce que tu nous regroupes ? » protestèrent-ils à l’unisson, comme s’ils étaient sur la même longueur d’onde.
« Lolidragon ? » Je criai, mais n’obtins aucune réponse. « Lolidragon ? »
J’entendis un ronflement, puis Heartless Wind répondit froidement : « Elle s’est endormie. »
Elle s’est endormie beaucoup trop vite ! *Transpire…* Je continuai à faire l’appel. « Fairsky, même si s’allonger t’offre une opportunité vraiment pratique, n’en profite pas pour dévorer Sunshine. »
« Euh, je… ne ferais jamais ça… probablement… » Pourquoi est-ce que sa voix semble teintée d’une pointe de culpabilité ?
« Kenshin ? » Je l’appelai, ne voyant aucune raison d’appeler aussi Arctic Fox, puisque celui-ci était toujours à côté de Kenshin.
« Présent. » Kenshin répondit simplement.
« Neurotic, DanDan ? »
« Ah, cette perle est si belle… »
« Avant qu’on ne descende de la palourde, est-ce que je peux prendre cette perle avec moi ? »
Bien, le couple vagabond et Winter Triumph sont tous là. Il ne nous reste plus que…
« Euuuuh, Lolidragon, laisse-moi dormir à côté de toi ! »
On dirait bien que tout le monde est là… Dans mon cœur, je murmurai, Merci, tout le monde, avant de crier très fort : « Alors, allons-y ! AnRui, on compte sur toi. »
« Hé, hé, hé, est-ce que tu m’as oublié ? » Une voix claire grogna avec amertume.
« Ming Huang… » Je l’appelai à contrecœur. Je ne pensais pas qu’il viendrait aussi avec nous.
« Propriétaire de Meatbun, je me mets en route », annonça poliment AnRui. Après ça, notre voyage vers le Continent du Nord commença… Hein ? Vous vous demandez comment une palourde peut marcher sur la terre…
En glissant ! N’ayez par l’air si soupçonneux, regardez, AnRui a déjà commencé à glisser. Dans son ensemble, le voyage nous parut relativement tranquille, sauf pour les fois où AnRui tournait occasionnellement à gauche ou se jetait vers la droite, et nous étions envoyés valdinguer à l’intérieur. Et aussi, quand AnRui freinait subitement, nous nous faisions tous écraser à l’avant, même si les expériences les plus douloureuses étaient quand AnRui sautait, et que nous volions dans les airs, nous cognant au plafond avant de nous écraser sur la chair en dessous en un floc.
« Urgh, j’ai le mal de palourde », s’écria Heartless Wind avec douleur.
Faiblement, je lui ordonnai : « Fais avec. Ça devrait s’arranger quand on atteindra l’océan. »
J’ignorais combien de temps ça avait pris, mais AnRui sauta soudainement avec un grand élan. Nous nous écrasâmes au plafond pendant quelques secondes, après quoi AnRui atterrit enfin avec force, et nous fûmes projetés contre sa chair avec la même force, ce qui fut suivi de plusieurs grognements.
Je restai allongé sur la chair de palourde et gémis de douleur pendant un moment avant de découvrir qu’AnRui ne semblait pas très stable et oscillait de gauche à droite, tel un navire flottant sur la houle. Très heureux, je m’exclamai : « Nous avons atteint l’océan ! »
En entendant mes paroles, les autres furent si contents qu’ils faillirent pleurer.
Comparée à l’enfer précédent où nous avions valdingué dans tous les sens, cette partie du voyage nous parut si confortable à cet instant que c’était presque comme si nous dormions dans le ventre de nos mères. Tout le monde s’allongea silencieusement sur la chair de palourde, appréciant le calme du moment. Après tout, quand nous aurions atteint le Continent du Nord, un combat à mort nous attendrait. Qui savait combien d’entre nous survivrait au DH ?
« Dis, pourquoi ne déciderions-nous pas d’un jour et d’un endroit où nous rencontrer dans le monde réel ? » proposai-je tout à coup. Si Prince venait à disparaître, alors je n’aurais plus besoin de cacher mon sexe. Je devrais pouvoir apparaître ouvertement devant tout le monde en tant que fille. Héhé, je me demande quel genre de tête ils feront quand ils découvriront mon sexe.
« C’est une bonne idée. Comme ça, on ne perdra pas contact », approuva belle-sœur Yu Lian avec un petit rire.
« Dans ce cas, rencontrons-nous au mariage de belle-sœur Yu Lian et grand frère Wolf ! » dis-je en souriant d’un air rusé.
« Qu’est-ce que tu racontes, Prince ? » me réprimanda faiblement Yu Lian.
Je ne pus m’empêcher de rire. Obtenir « la faible réprimande » de belle-sœur Yu Lian n’était pas chose aisée.
« Quel endroit devrions-nous choisir ? » questionna Nan Gong Zui avec excitation.
Je lui lançai un regard étrange avant de hausser les épaules et de répondre : « L’endroit n’est pas important. Ce n’est pas grave si nous sommes dans des pays différents. C’est si facile d’aller d’un endroit à l’autre de nos jours. Si nous utilisons une machine de transmission, on arrivera à destination en un rien de temps. » (Note : La machine de transmission fonctionne un peu comme le fax de notre époque, mais ce qui est transmis n’est pas du papier, mais plutôt des gens en trois dimensions ou des objets. Les frais de transmission sont conséquents.)
Je ris avant de répondre : « Quant aux frais de la machine de transmission, naturellement nous pouvons compter sur Lolidragon, la fille du grand président, pour s’acquitter de ce fardeau. »
Lolidragon grommela « hmphed » deux fois avant de m’envoyer un message privé : « Très bien, je vais payer pour tout le monde. J’ai déjà hâte de voir comment les autres réagiront quand ils découvriront ta vraie identité. Héhéhé, ils vont peut-être te tabasser jusqu’à ce que tu sois tout gonflé comme un cochon, en particulier Nan Gong Zui, Kong Kong et tous les autres qui t’admirent. Tu sais que les conséquences pour avoir brisé leurs fantasmes seront lourdes, n’est-ce pas ? »
Euh, Nan Gong Zui ne frapperait pas une femme, quand même ? J’espère que non…
« Je me demande à quoi ressemble Prince… Probablement pas à l’apparence qu’il a maintenant », la voix grave de grand frère Wolf résonna.
« Il y a probablement une énorme inconsistance. Autrement, comment se pourrait-il que personne ne soit parvenu à localiser le porte-parole de Second Life ? » murmura Winter Triumph, plongé dans ses pensées, m’effrayant au point que mon cœur bondit brusquement.
« Héhéhé, même si nos apparences dans Second Life sont basées sur le vrai physique des gens, on peut quand même en altérer une grande partie, comme ton poids. Peut-être que le vrai Prince est aussi gros qu’un cochon. » Le ton innocent que Lolidragon prit m’énerva tellement que j’en grinçai des dents.
« Qui est aussi gros qu’un cochon ? » m’exclamai-je en grinçant des dents.
« Quoi ? Je n’ai pas raison ? » Lolidragon exagéra encore plus son expression et prit même un ton « innocent » (innocent mon cul) pour demander en retour : « Autrement, à quoi est-ce que tu ressembles ? »
« Votre Altesse, peu importe à quoi vous ressemblez, Gui ne s’en préoccupera pas », s’empressa d’affirmer ce dernier.
Je n’eus même pas le temps d’envoyer un message privé à Lolidragon pour la menacer, lorsque quelque chose d’inattendu se produisit. AnRui, qui jusqu’alors naviguait sans-à-coups, se mit soudainement à trembler dans tous les sens avec vigueur. Je m’écriai vivement : « AnRui, est-ce qu’il se passe quelque chose ? »
« Il y a un obstacle », répondit AnRui, tendu.
Les cris angoissés de Heartless Wind reprirent à nouveau. « Ah, d’abord c’est le mal de terre, et maintenant le mal de mer. »
Lolidragon le réprimanda avec colère : « Mais, quel type inutile. »
« AnRui, est-ce qu’il y a un moyen de passer ? » Je me mis debout avec grande difficulté.
« Oui, mais ça risque de ne pas être très confortable. S’il vous plaît, faîtes attention tout le monde. Je vais devoir utiliser ma technique de Collision pour surmonter cet obstacle. »
AnRui s’excusa poliment, puis se dressa soudainement à la verticale. Je n’eus pas le temps de crier avant de dégringoler en roulant jusqu’au fond. J’ignorais qui était le type malchanceux que j’avais fermement écrasé, mais l’instant suivant je devins moi-même un coussin malchanceux pour la personne qui tomba sur moi et m’écrabouilla complètement. Cette personne m’aplatit tellement que mon sang remonta et que je faillis en vomir une giclée.
« Prince, puis-je te demander quel genre de technique c’est au juste, la technique de Collision ? » En dessous de moi, Nan Gong Zui me questionna d’une voix faible.
« Tournoyer… » Mon visage pali. Ne me dîtes pas que… ?
« On va tous mourir ! » hurla Heartless Wind avec désespoir.
Quelques nuages fugaces flottaient dans le ciel d’azur, tandis que des vagues s’élevaient d’un océan d’un bleu profond et venaient lécher une plage de sable blanc pur sur laquelle gisait… une palourde suffisamment grande pour faire mourir de peur n’importe qui !
Sans un bruit, les deux larges parties de la coquille de la palourde s’ouvrirent, et une main (qui tremblait légèrement) surgit de l’intérieur du coquillage. Puis, un humain mouillé et aux cheveux en bataille collés à son visage – ressemblant ainsi à Sadako1 surgissant d’un écran de télévision – s’extirpa de là en rampant, suivi par un groupe de personnes se tortillant hors de la coquille, tombant en silence sur la plage, raides morts.
« Si un jour, quelqu’un me redit de grimper dans une palourde, je jure d’exterminer toute sa famille sur dix-huit générations2. » Heartless Wind, le premier à être sorti, grinça des dents et proféra sa malédiction d’un ton démoralisé, oubliant complètement que la première personne à lui avoir ordonné de monter dans une palourde se trouvait être, par pure coïncidence, de la même famille que lui.
« Merci, AnRui. » Comme mes pieds tremblaient, je ne pouvais me tenir debout qu’en m’accrochant à moitié à sa coquille pour le remercier. Même si le voyage n’avait pas été des plus plaisant, au moins nous étions arrivés sains et saufs au Continent du Nord.
« Je t’en prie, propriétaire de Meatbun. » AnRui hocha la tête puis recracha Meatbun.
Meatbun poussa une grande exclamation joyeuse « oh, oh ! » tout en effectuant plusieurs soubresauts dans les airs avant d’atterrir sur ma tête. Incapable de contenir son excitation, il dit à AnRui : « AnRuiRui~ c’est tellement drôle de roul-rouler. Nous devrions y jou-jouer encore la prochaine fois. »
AnRui rigola : « Ok, la prochaine fois, je jouerai encore avec Meatbun. » Après avoir dit ça, AnRui se tourna vers moi et s’inclina même. « Maintenant, tout dépend de toi, propriétaire de Meatbun. »
Je n’avais pas vraiment tout compris, mais j’acquiesçai d’un signe de tête et le regardai retourner dans l’eau, où il disparut de notre vue après un splash.
Tournant la tête, je fis face à la foule. « Très bien. Où allons-nous à présent ? »
« La Cité Fleurie. » Gui sortit une carte et indiqua : « Nous nous trouvons approximativement au sud de la Cité Fleurie. Tant qu’on continuera à se diriger vers le nord, nous devrions pouvoir l’atteindre d’ici deux jours. Bien sûr, c’est dans l’hypothèse où personne ne nous bloquera le chemin. »
« Ah, dans ce cas nous n’atteindrons probablement pas la ville d’ici deux jours. » Heartless Wind regardait quelque chose derrière moi, les yeux écarquillés.
Je tournai la tête et faillis pousser un cri lorsque je vis ce qui était pratiquement une montagne et une mer de PNJs. Nous étions déjà encerclés par toutes sortes de PNJs. La seule fuite possible était par la mer derrière nous… Non, c’était trop tard, j’entendais déjà un bruit incongru derrière moi alors que les vagues s’agitaient. Il semblerait que nous soyons complètement encerclés.
À ce moment-là, tout le groupe avait repris ses esprits et s’était rassemblé, armes dégainées en main. Je tirai mon Dao Noir. Après m’être avancé pour prendre la tête du groupe, j’activai le canal de discussion pour notre Peloton d’Exécution. « Tout le monde en rang. Nous allons nous frayer un passage à travers la masse. Undying Man, Kenshin, Arctic Fox, Neurotic, Nan Gong Zui, Winter Triumph, mettez-vous en première ligne et ouvrez-nous la voie. Belle-sœur Yu Lian et Ming Huang, s’il vous plaît mettez-vous aussi devant pour les aider avec vos sorts. Tous les autres, restez au milieu. Heartless Wind, Wicked, vous venez avec moi à l’arrière. »
« Compris », répondirent-ils tous en cœur.
Ils adoptèrent lentement la formation que je leur avais indiquée, et les PNJs avaient l’air d’être prêts à passer à l’action. Je criai immédiatement dans le canal de l’équipe : « Faisons une percée vers le nord ! »
Immédiatement, belle-sœur Yu Lian se mit à réciter une incantation, et Ming Huang était si excité qu’il avait déjà lancé plusieurs frappes de foudre. Il se mit même à rire à gorge déployée : « Hahaha, il y a tellement de monstres. Ça fait longtemps depuis la dernière fois que j’ai pu prendre le plaisir d’électrocuter des choses. »
Dès que les mages ouvrirent la voie vers le nord, les guerriers en première ligne commencèrent à se battre pour se frayer un chemin hors du siège, et je me concentrai sur l’élimination des PNJs qui nous avaient rattrapés à l’arrière du groupe. Après un déluge d’attaques, je découvris lentement que, par chance, même si ces PNJs étaient nombreux, ils n’étaient pas si forts que ça.
Alors que nous faisions de notre mieux pour attaquer et tuer les PNJs, belle-sœur Yu Lian et Ming Huang s’écrièrent au même moment : « Les Neuf Courroux du Ciel » et « Pluie de Météorites ».
J’assistai de nouveau au spectacle de météorites et de la foudre s’abattant côte à côte devant moi. Je repensai à la première fois où j’avais vu quelque chose d’aussi impressionnant, lors de la bataille finale du Tournois des Aventuriers. Après les frappes chaotiques de météorites et de foudre, un espace de plus de dix mètres de diamètre se libéra devant nous.
« Courrez, vite ! » m’écriai-je à pleins poumons.
Dès que j’eus parlé, toute l’équipe se mit à courir désespérément. Dans notre élan, nous piétinâmes même des PNJs qui se relevaient. Ming Huang faillit perdre ses chaussures.
« Vite, dépêchez-vous ! Les guerriers qui ont une bonne agilité, portez les mages et courrez. » À l’arrière, Wicked et moi pressions tout le monde. Je regardai derrière moi et m’aperçus que d’innombrables PNJs étaient déjà à nos trousses. Mon cœur palpita. Même si elles n’étaient pas très fortes, avec leur nombre, même des fourmis pouvaient dévorer un éléphant.
« Ça ne va pas, Prince. » Lolidragon avait l’air de grincer des dents lorsqu’elle parla : « On devrait se séparer. Prends les plus forts d’entre nous – Kenshin, Sunshine et Celestial – et fonce jusqu’à la Cité Fleurie. Laisse-nous détourner l’attention des PNJs. »
« Non. » Je refusai carrément. C’est quoi cette blague ? Tu veux que je reste à l’écart et que je regarde les autres se faire détruire par des PNJs sans rien faire ? Je préférerais regarder tout Second Life se faire détruire plutôt que ça.
Pleine d’anxiété, Lolidragon hurla : « Mais, pourquoi es-tu si borné ? »
J’étais sur le point d’ouvrir la bouche pour répliquer quand je découvris qu’une ombre planait au-dessus de ma tête. Je levai les yeux, confus, mais à ce moment un phénix m’avait déjà attrapé et soulevé du sol.
« Prince ! » Stupéfait, Wicked se jeta sur moi et s’accrocha fermement à mes jambes.
Je levai vivement mon Dao Noir avec l’intention de couper les serres du phénix qui tenait mes épaules en étaux, mais le phénix semblait savoir ce que je m’apprêtais à faire, et il utilisa même ses ailes pour envoyer mon Dao Noir voler au loin. Au moment où mon Dao Noir tomba à terre, le phénix s’élança dans les airs. En un clin d’œil, j’étais déjà haut dans le ciel, et je m’éloignais toujours plus de mes compagnons.
« Prince ! » J’entendais encore Lolidragon hurler mon nom, et je pouvais apercevoir les expressions de stupeur sur le visage de tout le monde.
Qu’est-ce que je fais maintenant ? J’étais complétement pris au dépourvu. Même si j’arrivais à tuer ce phénix, j’étais condamné à devenir de la chair à pâté lorsque je tomberais.
« Tapis volant, vite, rattrape-le. » Une voix me tira de mes pensées. Je tournai la tête et vis que Sunshine était en chemin sur son tapis volant.
« Sunshine ! » l’appelai-je avec émotion, tout en me débattant de toutes mes forces. Maintenant, je n’avais plus besoin de redouter une chute certaine, car Sunshine ne me laisserait jamais m’écrabouiller au sol.
« Prince, tiens bon. Je viens à ton secours. » Juste à l’instant où Sunshine criait cela, une ombre apparut devant lui, le forçant à freiner abruptement. L’ombre appartenait à… Celestial ! Tandis que Sunshine restait bloqué, le phénix m’emporta de plus en plus loin et continua de voler jusqu’à ce que je ne puisse plus les voir.
« Pourquoi ? » Tout à coup, une douleur sourde étreignit mon cœur. Est-ce que Celestial est vraiment… un espion ? Il a empêché Sunshine de venir à mon secours…
« Noooon. Je suis à présent complétement seul et coincé dans les airs. Que dois-je faire ? » Je clignai des yeux, essayant de retenir mes larmes, mais une fois encore, puisque j’étais seul, il était fort probable que je m’écrase au sol sous peu. Même si je pleurais, personne ne le saurait.
« Xiao Lan, aide-moi à monter ! » s’écria Wicked avec difficulté.
Je baissai le regard vers mes pieds. Wicked… Grand frère Zhuo était en train de glisser lentement le long de mes jambes. Je m’empressai de le saisir et de le remonter à mes côtés. Après coup, nous n’osâmes plus bouger. En fait, nous agrippâmes les jambes du phénix de toutes nos forces. Qui sait à quelle hauteur nous nous trouvions actuellement ? Je savais juste que nous étions entourés de nuages blancs. Si nous venions à tomber, il était fort probable que personne ne serait capable de retrouver nos cendres.
« Qui aurait cru que nous commettrions un tel impair juste après avoir atteint la rive ? » dit grand frère Zhuo avec un faible sourire.
« Ouais », répondis-je, dépité. Je m’étais vraiment montré trop arrogant en croyant que je pourrais péniblement me frayer un chemin jusqu’à The Dictator of Life, puis, comme un héros, l’affronter bravement dans un duel à mort et périr avec lui – moi le héros et lui le boss final… à présent, je ne pouvais que mourir avec un oiseau. La réalité était vraiment trop cruelle !
Plein d’indignation, j’accusai : « Celestial a vraiment dépassé les bornes ! Il a bloqué Sunshine et l’a empêché de me sauver. »
Cependant, grand frère Zhuo déclara pensivement : « Celestial… peut-être qu’il ne nous a pas tout dit. Il se peut qu’il ne soit pas aussi bête qu’il en ait l’air. »
« Il nous a trahis ! » Je serrai les poings et rugis.
« Ce n’est pas nécessairement vrai. » Grand frère Zhuo sortit un compas et me le montra. « Regarde. Nous nous dirigeons vers le nord. »
Le nord ? En direction de la Cité Fleurie ? Cet oiseau n’est pas en train de nous emmener voir The Dictator of Life, quand même ? À cette pensée, j’ouvris immédiatement la bouche pour demander : « Hé, l’oiseau, est-ce que tu nous emmènes voir The Dictator of Life ? » Fire Phoenix était capable de parler, donc il n’y avait pas de raison pour que le phénix envoyé par le dieu de Second Life en soit incapable, n’est-ce pas ?
« Je ne suis pas un oiseau. » Comme je le pensais, le phénix se mit à parler, crachant ses mots d’un ton crispé.
Après avoir poussé un cri d’exclamation, je lui demandai à nouveau : « Dans ce cas, Phénix, est-ce que tu nous emmènes voir The Dictator of Life ? »
« Hmph, qui a dit que j’étais un phénix ? » répondit le phénix sur un ton effronté.
Après avoir entend un tel ton, je ne pus m’empêcher de me moquer de lui froidement : « Tu n’es pas un phénix ? Alors, quoi, tu es une dinde ?3 » Ah merde, j’ai presque failli oublier que ma vie était entre les serres de ce phénix. Il ne va pas se mettre en colère, j’espère ?
« Qu’est-ce que c’est une dinde ? » demanda alors le phénix d’un ton soupçonneux.
« Eh bien… c’est une créature très majestueuse », répondis-je d’une voix calme. Après tout, c’est admirable de la part des dindes de se laisser attraper pour être mangées par les gens.
« Je vois. Est-ce que je ressemble vraiment à cette créature majestueuse ? » Le phénix chantonna fièrement et joyeusement.
« Oui, beaucoup », acquiesçai-je avec une voix pleine de flatterie. Même grand frère Zhuo fut obligé d’étouffer ses rires.
« Mais, je ne suis pas non plus une dinde. » Peut-être que c’était parce que je l’avais complimenté et lui avais dit qu’il ressemblait à une créature majestueuse, mais le ton du phénix était à présent nettement plus aimable, même si son attitude hautaine n’avait pas changé. Plein d’arrogance, il annonça : « Je suis Inferno, l’un des Quatre Rois Célestes qui servent The Dictator of Life. »
Quoi ? Cette dinde est Inferno, l’un des Quatre Rois Célestes ? C’est vraiment… il n’avait pas du tout l’air d’être l’un d’entre eux. Je fronçai les sourcils. Peu importe sous quel angle je le regardais, il ressemblait à une dinde – ah non, je veux dire à un phénix – tout ce qu’il y avait de plus banal.
Inferno, qui volait à vive allure, freina soudain et demanda avec soupçon : « Hein ? Poseidon, que viens-tu faire ici ? »
En entendant le nom « Poseidon », je contemplai également la figure qui nous bloquait le chemin avec curiosité. Poseidon était à présent le seul Roi Céleste que je n’avais pas encore vu.
Après un regard, je ne pus m’empêcher de m’exclamer : « Est-ce que The Dictator of Life est trop faignant, ou est-ce que c’est l’auteure ? » Pourquoi ? Pourquoi est-ce que Poseidon… ressemblait exactement à Zephyr, la seule différence étant que ce dernier renvoyait l’image d’un tourbillon de vent virevoltant, tandis que Poseidon renvoyait celle d’un courant limpide ?
« Hé, hé, Inferno, tu devrais me les remettre. » suggéra gentiment Poseidon. « Je vais les emmener à The Dictator of Life. »
« Pourquoi ? Dictator m’a clairement ordonné de les lui apporter. » Inferno ne semblait pas du tout content de cette histoire.
« Dictator a changé d’avis ; il craignait qu’ils te mettent en colère et que tu oublies ta mission, que tu finisses par les tuer directement. » Poseidon n’était pas énervé et raconta simplement cela avec indifférence.
« Hmph, je ne ferais jamais ça. » Plein de ressentiment, Inferno déclara : « Je vais définitivement compléter la mission que Dictator m’a assigné. »
« Oublie ça. Donne-les-moi », répliqua Poseidon d’une voix douce, bien que son ton soit devenu légèrement plus ferme.
« Non, je vais les remettre à Dictator en personne. Je vais compléter ma mission. » Entêté, Inferno nous agrippa fermement, et en tant que spectateurs, grand frère Zhuo et moi-même continuâmes de regarder ces deux PNJs se disputer, puisque peu importe qui gagnerait, en fin de compte on nous emmènerait voir The Dictator of Life.
En entendant ça, le visage de Poseidon s’assombrit également, et il insista en feignant un ton léger : « Inferno, donne-les-moi. »
« Je ne le ferai pas. » Furieux, Inferno s’écria : « Dictator voulait clairement que ce soit moi qui les amène, pas toi. »
Ouah, c’est ça ce qu’on appelle une guerre civile ? Hum, d’après mes connaissances engrangées lors de mes nombreuses années de lecture de nouvelles, nous devrions les provoquer pour les faire se quereller encore plus. Ce qui serait même mieux, ce serait de les faire se battre, alors grand frère Zhuo et moi pourrions tirer avantage de la situation et nous enfuir.
« Oh la la, Wicked, avec qui penses-tu que nous devrions partir ? » J’interrogeai Wicked avec une expression complètement innocente, mais mes yeux voletaient vers Inferno et Poseidon.
Après m’avoir vu furieusement cligner des yeux plus de dix fois par seconde, grand frère Zhuo sembla atteindre une sorte d’épiphanie. Avec hésitation, il essaya de demander : « Ne devrions-nous pas partir avec celui qui est le plus fort ? »
« Hmph ! » Inferno émit un grognement appuyé. Même si Poseidon n’avait pas réagi, au moins nous étions parvenus à provoquer la colère d’Inferno.
Une fois encore, je demandai « innocemment » au phénix : « Hé, Inferno ! Entre toi et Poseidon, qui de vous deux est le plus fort ? »
« C’est moi bien sûr ! » Les flammes autour de son corps se mirent à brûler vigoureusement, et sa forme commença aussi à changer grandement… il passa de la forme d’une dinde banale à quelque chose qui n’était en rien différent de l’apparence de Poseidon et de Zephyr. La seule dissimilitude était sa couleur rouge.
Que l’auteure soit maudite pour être si faignante… Alors que grand frère Zhuo et moi tombions, nous ne pûmes nous empêcher de nous plaindre de notre situation… En effet, lorsque la dinde se transforma en figure humaine semi transparente, les serres d’oiseau qui nous tenaient disparurent immédiatement, ce qui signifiait que nous nous miment immédiatement à chuter. Pourquoi est-ce que mon plan pour provoquer une guerre civile… s’était retourné contre nous ?
« Oh non. » Inferno s’empressa de foncer sur nous, mais fut bloqué par Poseidon, ce qui le força à observer notre chute libre se produire juste sous ses yeux.
Euh…. Très bien, j’acceptais le fait de ne même pas avoir la chance d’apercevoir le visage du boss final, alors que j’étais le héros parti vaincre le super vilain. J’acceptais également d’avoir été capturé par les Quatre Rois Célestes. Mais, ne me dîtes pas que j’allais en fait mourir d’une chute à la suite d’une erreur de jugement momentanée de mon ennemi ? Je me demande, est-ce que beaucoup de personnes s’esclafferont à s’en rouler par terre lorsqu’elles entendront cette histoire ?
« Je suis désolé de t’avoir entraîné là-dedans, grand frère Zhuo. » Je le regardai avec une expression d’excuse. C’était complètement à cause de mon plan débile que nous allions nous retrouver de retour au Continent Central, devant rendre des comptes à tout le monde.
« Ce n’est pas grave. » Grand frère Zhuo se contenta de sourire gentiment.
« Je… » Après être seulement parvenu à dire « Je », je découvris que nous ne tombions plus, et qu’une étrange sensation venait d’en-dessous, comme si nous étions en train de flotter sur l’eau. Quand je penchai la tête pour voir ce qu’il se passait, je me rendis compte que nous nous tenions sur un bloc de glace ayant la consistance de la gelée. De l’eau ? Est-ce l’œuvre de Poseidon ?
« Dépêchez-vous. The Dictator of Life n’est pas à la Cité Fleurie. Vous devriez vous diriger vers l’est de la ville, en direction du Mont HuaLian. » La voix de Poseidon retentit près de mon oreille. Surpris, je tournai la tête vers grand frère Zhuo, qui avait l’air d’avoir entendu la même chose, mais il garda le silence.
Après avoir touché sol, j’aperçu un visiteur indésirable au loin. Zephyr se dirigeait actuellement vers nous à toute allure… Grand frère Zhuo et moi à nous seuls n’étions probablement pas de taille contre lui. Nous ne pouvions qu’avoir recourt au seul des Trente Six Stratagèmes4 que je connaissais : courir pour sauver notre peau !
Poseidon, qui avait retenu Inferno, alla à ses devants et lui bloqua également la voie. Même si je ne savais pas pourquoi il nous aidait autant, il n’y avait aucune chance que je laisse passer cette chance de nous enfuir. Vivement, je tirai grand frère Zhuo et me mis à courir à toute allure vers la forêt, faisant de mon mieux pour me diriger vers les parties les plus touffues pour empêcher les Quatre Rois Célestes de nous rattraper.
« Pourquoi Poseidon nous aide-t-il ? » s’enquit grand frère Zhuo avec suspicion, tandis que nous courrions.
« Je ne sais pas non plus », répliquai-je, mon esprit également rempli de questions. Tout devenait de plus en plus confus.
« Où devrions-nous aller maintenant ? » Grand frère Zhuo… D’accord, pour faire plus simple, je vais l’appeler Wicked… Wicked me demanda : « Tu veux aller à la Cité Fleurie ou au Mont HuaLian ? »
J’y réfléchis en silence. Poseidon nous a sauvé, c’est vrai, donc ce n’est peut-être pas une mauvaise idée de l’écouter, non ? Après avoir longuement considéré la situation, je répondis d’un ton résolu : « Rendons-nous au Mont HuaLian. »
Wicked garda le silence pendant un moment, puis dit lentement : « Je pense que nous ne devrions pas trop faire confiance à Poseidon. Je ne sais pas pourquoi, mais ses actions me paraissent un peu louches. »
« Mais, il nous a bien sauvés », réfutai-je. « S’il nous voulait du mal, il aurait simplement pu nous laisser nous écraser et mourir, ou il aurait pu laisser Inferno nous amener jusqu’à The Dictator of Life pour que ce dernier nous achève. Ç’aurait été beaucoup plus facile de faire ça, tu ne crois pas ? »
Après avoir écouté mes arguments, Wicked n’ajouta rien d’autre. Après que Wicked eut révélé ses doutes, nous nous arrêtâmes dans des fourrés pour examiner notre carte… Ok, j’admets que c’était Wicked qui examinait la carte. Je mis ce temps à profit pour sortir un peu de nourriture de mon sac…
« Prince, est-ce que vous allez bien tous les deux ? » questionna Gui avec inquiétude.
« Hein ? » Ma bouche était pleine de nourriture. Je regardai de parts et autre. C’est étrange, Gui n’est pas là… Est-ce que j’entends des voix ?
« Prince, Prince ? » Gui était si anxieux que sa voix était entrechoquée de pleurs. Finalement, il s’écria avec impuissance : « Oh non, Prince n’a pas répondu. Est-ce qu’il est retourné au Continent Central et qu’il est revenu à la vie là-bas, ou pire encore, est-ce que Prince aurait été… par le DH… » Après avoir dit cela, Gui fut incapable de finir sa phrase ,et je n’entendis plus que le son de ses sanglots.
Lolidragon soupira. « Dans de telles circonstances, même Prince n’a probablement eu aucun moyen de survivre. C’est juste que, avec sa disparition, Second Life n’a plus aucun espoir. »
« Alors, qu’allons-nous bien pouvoir faire… »
En entendant les lamentations de nos camarades, Wicked me jeta un drôle de regard et m’interrogea : « Tu ne prévois pas de leur répondre ? »
Je mâchai la nourriture dans ma bouche. Après avoir avalé, j’ouvris le canal de communication de l’équipe et dis avec énergie : « Salut, tout le monde ! »
« … »
« Salut, mon cul ! » s’indigna Lolidragon avec exaspération et frustration. « Si tu es vivant, pourquoi n’as-tu pas répondu plus tôt ? »
« On ne doit pas parler la bouche pleine. C’est une règle basique de courtoisie ! » répondis-je avec conviction.
« Tu… » Après que sa rage se fut dissipée, Lolidragon s’enquit faiblement : « Où êtes-vous ? »
« Entre des arbres », répondis-je honnêtement.
Lolidragon savait probablement qu’elle n’obtiendrait pas de réponses de ma part, aussi elle demanda directement : « Wicked, où êtes-vous ? »
« Nous sommes au sud-est de la Cité Fleurie. » Wicked scruta la carte avec attention et ajouta : « Nous essayons de localiser la direction du Mont HuaLian. »
« Le Mont HuaLian ? » répéta-t-elle, confuse, comme j’observais Wicked s’affairer avec un compas, une boussole et d’autre outils pour confirmer notre position. Puisqu’il était si occupé, c’était à moi qu’incombait la charge de raconter tout ce qu’il s’était passé jusqu’à maintenant à Lolidragon.
Après avoir entendu toute l’histoire, Lolidragon me questionna avec doutes : « Tu es sûr qu’on peut faire confiance à Poseidon ? Et si c’était un piège ? »
Je me grattai la tête. « Et si ce n’en était pas un ? »
Pendant un long moment, Lolidragon ne dit rien, puis elle finit par décider : « Divisons-nous en deux groupes. Toi et Wicked, vous irez à la Cité Fleurie. Nous on va vérifier le Mont HuaLian. »
« Est-ce que le Mont HuaLian est plus dangereux ? » Je n’eus pas besoin d’y réfléchir longtemps pour comprendre que Lolidragon devait sentir que ce lieu était plus dangereux, ce qui était la raison pour laquelle elle m’avait demandé d’aller à la Cité Fleurie.
« Je veux absolument que tu ailles à la Cité Fleurie », affirma-t-elle d’un ton intraitable. « Arrête d’être aussi entêté, Prince. Et Wicked, emmène cet idiot à la Cité Fleurie même si tu dois le traîner là-bas, mort ou vif. »
Wicked me lança un regard, puis ses yeux se posèrent sur la carte, non plus à l’emplacement du Mont HuaLian mais de la Cité Fleurie. Je lui adressai aussitôt une expression suppliante, espérant qu’il reporterait son regard sur le Mont HuaLian, mais Wicked était Wicked après tout, et il se contenta de rétorquer : « Le seul endroit où je t’emmènerai c’est la Cité Fleurie. »
Comme je l’avais craint, il ne me laissa aucune chance d’en discuter. Même si je voulais me faufiler au Mont HuaLian, étant un tel empoté pour tout ce qui était relatif au sens de l’orientation, je pense que la probabilité que je l’atteigne avec succès était aussi faible que la probabilité que je puisse m’approcher de The Dictator of Life et le massacrer d’un seul coup de mon dao.
En parlant de mon dao… Je me rappelai subitement mon Dao Noir ! Par réflexe, je tendis la main vers ma taille. Il ne restait que le fourreau ; mon Dao Noir ne s’y trouvait plus depuis un bon moment. J’avais failli oublier que je l’avais déjà perdu au moment où je m’étais fait emporter par Inferno.
« Génial, je n’ai même pas d’arme. Est-ce que je suis censé utiliser mes dents pour mordre The Dictator of Life jusqu’à ce que mort s’ensuive ? » J’étais un peu découragé. Perdre mon Dao Noir qui avait combattu à mes côtés depuis le début faisait que mes chances de tuer Dictator étaient encore plus faibles que mes chances de gagner à la loterie.
« Allons-y. J’ai plus ou moins compris comment atteindre la Cité Fleurie. » Wicked se leva et n’ajouta rien d’autre avant de se mettre en route.
« Oh. » On dirait que, à part suivre Wicked bien sagement, je n’avais pas d’autres options.
« Wicked, j’ai perdu mon dao. Qu’est-ce que je vais faire si nous tombons sur des ennemis ? » lui demandai-je avec inquiétude, alors que nous marchions. Même si mes jambes étaient relativement fortes, je ne voulais pas m’en servir pour affronter des PNJs maniant des armes.
« Je te protègerai », dit Wicked sans même tourner la tête comme il avançait devant moi, ouvrant la voie.
Euh, en tant que fille, entendre un bel homme dire : « Je te protègerai » … La réaction normale d’une jolie fille serait sûrement de répondre d’un ton sensible et embarrassé : « Je crois en toi. » Mais, je savais pertinemment que nous étions entourés d’ennemis, isolés et sans aucun secours. Avec seulement Wicked comme force de combat, nos chances d’atteindre la Cité Fleurie indemnes ne pouvaient que se résumer en ces quelques mots : absolument nulles !
C’est pourquoi je voulais quand même une arme ! Je fouillai mon sac de fond en comble. Hahaha, c’était génial, à part cette dague courte (Est-ce que tout le monde s’en souvient encore ? C’est celle qui fait moins de quinze centimètres de long au total), je n’avais pas la moindre arme. On ne pouvait pas me le reprocher. C’est le destin qui a voulu que mon Dao Noir soit une arme de type croissance, donc que je n’aie jamais eu à changer mon arme lorsque je montais de niveaux. Puisque normalement, j’affrontais tous les défis avec une seule arme, je n’avais pas de raison d’avoir une arme supplémentaire dans mon sac.
À cet instant, Wicked se retourna, me donna une épée sans un mot, puis d’un ton quelque peu embarrassé, il se reprit : « Désolé, oublie ce que je viens de dire. »
« Ahhh. » Wicked se retourna, mais soupira en silence.
« Wicked. » Je le regardai avec une expression perdue.
« Ne t’inquiète pas. Le fait que je soupire n’a rien à voir avec toi. » Wicked fronça les sourcils.
« Euh… »
« Non, vraiment, ça n’a rien à voir. » Wicked soupira de nouveau, puis il se retourna et se remit à ouvrir la voie. Il avait l’air de ne rien vouloir dire à ce sujet.
Je… je veux juste lui demander comment on utilise cette épée… Je n’ai encore jamais manié d’épée ! Même cette lame avait l’air d’être de particulièrement bonne facture, pour une personne qui n’avait jamais manié d’épée auparavant, c’était un peu du gâchis… Maintenant que j’y pense, pourquoi est-ce que cette épée m’a l’air si familière ?
« Wicked, ce ne serait pas l’épée que tu utilises en ce moment ? » Pas étonnant qu’elle me semble si familière. C’était l’épée qu’il portait toujours sur lui !
« Est-ce un problème ? » Wicked se retourna pour dire : « Même si elle ne tient pas la comparaison face à ton Dao Noir, c’est la meilleure épée que je possède. »
Je posai les yeux sur l’épée qu’il avait en main et m’aperçus qu’elle était clairement largement inférieure à celle que je tenais. Je n’eus d’autres choix que d’avouer : « Je voulais juste une épée. Je n’ai pas dit que je voulais ta meilleure lame. Qui plus est, si c’est moi qui l’aie, comment comptes-tu te défendre ? »
Wicked leva l’épée dans sa main. « J’ai celle-ci. »
« Mais… » Je voulais toujours le convaincre de me donner celle dans ses mains, mais Wicked s’était déjà retourné et ne jeta même pas un regard en arrière lorsqu’il reprit la route.
« Je ne te donnerai jamais rien qui soit de piètre qualité ! » déclara brusquement Wicked après un moment.
Tout à coup, j’eus l’impression que quelque chose brûlait sur mon visage. C’était… vraiment étrange.
« Trouvé ! » Une soudaine rafale de vent nous attaqua, et après ces mots, une étrange créature apparut. C’était une licorne, une licorne avec une crinière de feu.
« Vous m’avez fait gaspiller tellement d’efforts. » Sous mon regard stupéfait, la licorne devint d’un seul coup une silhouette humaine rouge à demi transparente. « Dépêchez-vous et venez avec moi voir Dictator. Autrement, Poseidon va encore nous rattraper. »
J’étais sur le point de lui répondre, quand Wicked couvrit immédiatement ma bouche de sa main. « N’y pense même pas. »
Même si j’étais un peu perplexe, je me tus sagement et laissai Wicked parler. « Est-ce que tu vas vraiment nous amener à Dictator ? Tu n’as pas peur que nous l’assassinions ? »
Inferno réagit comme s’il venait d’entendre une bonne blague : « Assassiner Dictator ? Hahahaha, vous allez me faire mourir de rire. Même à deux, vous n’êtes pas capables de toucher à un seul de mes cheveux, et malgré ça vous voulez tuer Dictator ? Même s’il se tenait devant vous sans bouger, vous ne seriez pas capable de le tuer. »
« Xiao Lan. » Wicked m’envoya subitement un message privé. « Écoute-moi. Plus tard, quand je commencerai à affronter Inferno, enfuis-toi immédiatement. Rends-toi au Mont HuaLian retrouver les autres. »
« Je refuse ! » Je ne lui laissai aucune chance d’argumenter. Je n’abandonnerai jamais Wicked pour m’enfuir seul de mon côté.
Le visage de Wicked s’assombrit, et il prit un ton strict pour me réprimander : « Arrête de faire l’idiote, Xiao Lan. Si je meurs, le pire qu’il puisse se produire est que je sois réexpédié sur le Continent Central pour attendre le retour de tout le monde. Mais, si toi tu meurs, notre mission sera un échec complet cette fois. Est-ce que tu vas trahir la confiance inconditionnelle que tout le monde a placé en toi ? Est-ce que tu vas trahir leur décision sincère de te suivre jusqu’au bout ? »
« Je n’abandonnerai jamais un seul de mes camarades ! » rugis-je férocement. C’était l’un de mes principes. Personne ne me forcerait à le rompre.
« Prince. » Le visage de Wicked était extrêmement réticent, mais sa voix s’adoucie.
« Battons-nous ensemble, Wicked. » Sans battre en retraite, je me tins à ses côtés.
Wicked soupira, mais en voyant qu’il ne parvenait pas à me faire changer d’avis, il ne put qu’accepter : « Très bien ! »
« Vous voulez m’affronter ? » demanda Inferno avec impatience. « Vous n’avez aucune chance de gagner. Pourquoi faire quelque chose d’aussi vain ? »
Je testai l’épée et m’en servis pour fendre l’air avant de répondre calmement : « Parfois, même quand on sait qu’on va échouer, on se doit quand même d’essayer. »
Je fixai mon regard sur Inferno et dis à Wicked par message privé : « Wicked, attaquons-le de parts et autre. »
« Ok », répondit-il, puis il déclara avec férocité : « Maintenant, c’est le moment ! »
À ces mots, je me précipitai aussitôt en avant. Inferno resta stupéfait l’espace d’une seconde, puis il leva les mains pour invoquer vivement des flammes afin de me contrer, mais je les esquivai en glissant sur le sol, de sorte à me retrouver à trois pas de lui. Je gardai ma position sans plus en bouger.
Avec l’attention de Inferno rivée sur moi, Wicked saisit l’occasion et commença son attaque. Presque silencieusement, il fonça droit devant, comme s’il allait transpercer le cœur d’Inferno, mais il fut quand même découvert. Inferno esquiva ; Wicked ne trancha que de l’air.
Comme je n’étais qu’à trois pas de distance, je lançai immédiatement ma vraie offensive : « Rhapsodie Infernale d’un Blanc Pur ! »
Mon épée parvint avec succès à entrer en contact avec le corps de mon adversaire. Juste alors que je m’en réjouissais, Inferno me toisa froidement : « Tu veux jouer avec le feu contre moi ?! Flamme des Abysses ! »
Je regardai impuissant pendant que des flammes noires se dispersaient, dévorant ma Rhapsodie Infernale d’un Blanc Pur en une fraction de seconde, et à présent les flammes bondissaient vers moi. Ressentant leur chaleur mortelle, je m’empressai de reculer, mon dos se heurtant violement à un tronc. J’en eus le souffle coupé, et je ne pus que contempler les flammes noires alors qu’elles s’apprêtaient à m’engloutir.
« Inferno, par ici ! » Wicked abattit son épée sur Inferno, saisissant cette opportunité pour rediriger son attention.
Immédiatement, je me levai et l’attaquai pour libérer Wicked de cette situation périlleuse.
« Cette fois, vous m’avez vraiment mis en colère ! » rugit Inferno entre ses dents serrées, avant de commencer à faire d’étranges signes avec ses deux mains.
« Wicked, attaquons-le ensembles. Ne le laisse pas finir ces sceaux. ! » hurlai-je, très alarmé. Je n’étais pas près d’oublier que Zephyr avait la force de détruire la Cité de l’Infini. J’avais le pressentiment que, si je laissais Inferno finir ses signes, j’allais être réexpédié sur le Continent Central.
Pendant que je criais ces mots, l’épée dans mes mains ne resta pas désœuvrée. J’attaquai Inferno sans utiliser aucune technique tape-à-l’œil… mais, soudainement, ses flammes surgirent du sol. Avec Inferno en point d’épicentre, le sol se mit à se fissurer en forme de flocon de neige, avec des geysers de flammes surgissant des failles.
« On ne peut plus l’arrêter. Prince, vite, sauve-toi ! » me pressa Wicked depuis l’autre côté des flammes.
Je me mis à courir à toute vitesse, mais les fissures firent tout leur possible pour se propager vers moi, et la chaleur des flammes était si intense que j’avais l’impression que mon dos était en feu. Je n’avais même pas le temps de regarder derrière moi pour vérifier la situation, je ne pouvais qu’entendre la terre gémir en se fracturant, comme si elle pleurait de chagrin.
Une explosion qui perça le ciel retentit. Je fus presque emporté par le souffle puissant qui s’ensuivit et qui était accompagné de flammes intenses. Je m’écrasai avec force contre un arbre, et le tronc se fendit avant même que j’aie le temps de cracher une giclée de sang, puis je fus de nouveau projeté en avant par une autre rafale de vent et de flammes.
Ma vision fut plongée dans les ténèbres, et j’avais l’impression qu’une tonne et demie m’écrasait. Je bougeai pour toucher ce poids… Attendez, ne me dîtes pas que j’allais périr écrasé sous un arbre ? Pensez-y, quand quelqu’un demandera « est-ce que tu es mort en affrontant le boss final ou Les Quatre Rois Célestes ? » et que je répondrai « Non, pas vraiment, le vent m’a fait tomber puis je me suis fait aplatir par un arbre »… Aaaah, c’est bien trop embarrassant.
« Prince… » Un rayon de lumière et une voix anxieuse parvinrent jusqu’à moi.
« Wicked ! » m’écriai-je joyeusement, mais, en faisant ça, la douleur provoquée par ma blessure sur la poitrine se raviva. Mon visage perdit aussitôt toutes ses couleurs.
Affligé, Wicked me regarda et utilisa sa voix la plus gentille pour me rassurer : « Ne t’inquiète pas, je viens te sauver. »
Alors que je le regardais faire de son mieux pour dégager les branches, je découvris soudain que son corps était taché de sang, et l’expression sur son visage n’était pas mieux que la mienne. Et pourtant il continuait de risquer sa vie pour venir à mon aide. Même si chaque geste drainait un peu plus les couleurs de son visage, même si son sang gouttait tel des pétales rouges…
« Wicked… Grand frère Zhuo. » J’avais l’impression qu’une sorte de chaleur emplissait mon cœur. Ce dernier palpita alors que je contemplais grand frère Zhuo.
Après avoir dégagé les branches, grand frère Zhuo me sortit de là avec délicatesse. Soutenant mon corps, il saisit une potion rouge et la versa lentement dans ma bouche, puis il prit un ton très doux pour dire : « Je vais me servir d’une technique ultime que je n’ai encore jamais utilisée jusqu’ici. Essaie de ne pas te tenir trop près, d’accord ? »
« Tu n’as pas besoin de mon aide ? » Je m’empressai de me dégager de son embrasse, alarmé, et insistai : « Inferno est trop fort. J’ai peur que tu n’aies pas le temps de lancer ta technique ultime. »
Grand frère Zhuo eut un léger sourire. « Ne t’inquiète pas. Lorsque je lance ma technique ultime, rien ne peut plus l’arrêter, et elle ne fait pas la distinction entre mes alliés et mes ennemis. J’ai peur de te blesser, donc je voudrais que tu gardes tes distances. »
« Oh. » Je me grattai la tête. On dirait que je suis encore une fois devenu un fardeau. Ce genre de sentiment était insoutenable.
« Bien, recule lentement. » Après que Wicked eut calmement dit ça, je suivis ses instructions.
Alors que je fixais son dos fier et droit qui refusait de s’avouer vaincu, chaque pas l’amenant un peu plus près de Inferno, j’eus tout à coup un mauvais pressentiment. Mes pieds s’arrêtèrent pendant une seconde, mais après y avoir réfléchi, je décidai que je ne voulais pas être un poids pour qui que ce soit, aussi je continuai de reculer lentement.
« Tu veux t’enfuir ? » s’exclama Inferno.
« Ton adversaire, c’est moi », la voix de Wicked retentit forte et claire. Serrant ma prise sur mon arme, je m’inquiétai, ne sachant pas si sa technique ultime serait efficace… une arme ! La meilleure épée de Wicked était encore entre mes mains. Cette horrible épée dans ses mains ne serait jamais suffisante pour engager le combat contre Inferno.
Réalisant cela, je me retournai immédiatement, voulant jeter l’épée à Wicked, mais à la place je vis ce dernier marcher lentement vers Inferno sans absolument aucune arme entre les mains. Juste alors que je me mettais à réfléchir pour comprendre pourquoi, Wicked prononça les mots suivants à voix basse : « Activation du programme d’autodestruction DPNJ ! »
Programme… d’autodestruction DPNJ ? Se pourrait-il que Wicked ait fait installer le DPNJ sur lui ? Et pourquoi est-ce un programme d’autodestruction ?
Je n’eus pas besoin d’une réponse. La scène qui se déroula sous mes yeux m’expliqua clairement de quoi il s’agissait. Tout d’un coup, une lumière d’un blanc perçant surgit du corps de Wicked. Je refusai de cligner des yeux tandis que je faisais face à cette lumière blanche, et je finis par apercevoir le sourire plein d’affection que Wicked m’adressait, et on aurait dit qu’il me chuchotait : « Je ne veux plus jamais te voir être blessé… »
Une explosion ! Sous mes yeux, Wicked et Inferno explosèrent au même moment. Je perdis toutes mes forces, tombant à genoux alors que j’étais confronté aux résultats de l’explosion : des flocons blancs dansaient dans le ciel et pas une seule personne ne se tenait là où avait eu lieu le centre de l’explosion.
« Grand frère Zhuo ? » Je l’appelai doucement, mais personne ne me répondit. Je faillis éclater en sanglots alors que je continuais d’appeler de toutes mes forces : « Grand frère Zhuo ? Où es-tu ? N’essaie pas de me faire peur ? Ou es-tu déjà de retour au Continent Central ? »
Le DPNJ… Le rôle du DPNJ est de mourir ensemble avec les PNJs. Il fallut que, à ce moment-là, la voix de Lolidragon resurgisse dans mon esprit sans aucun tact.
« Wicked… as-tu disparu pour toujours ? » D’un air absent, je tendis la main pour saisir l’un des flocons blancs, gentil et doux au toucher. C’était comme voir le sourire affectueux et indulgent de grand frère Zhuo.
Notes de bas de page
1« …ressemblant ainsi à Sadako surgissant d’un écran de télévision… » : Sadako est un personnage de The Ring, un roman d’horreur qui a été adapté au cinéma. On la décrit généralement comme une jeune femme lugubre dont le visage est caché par ses long cheveux, et on la voit souvent sortir en rampant des écrans de télévisions. Elle fait partie de la vidéo maudite Ring, les personnes l’ayant regardée sont censées mourir dans les sept jours qui suivent.
2« …je jure d’exterminer toute sa famille sur dix-huit générations. » : C’est une façon assez commune de jurer que vous éradiquerez une famille entière, de la plus ancienne génération à la plus récente, des arrières grands-parents aux nourrissons. Le terme dix-huit générations fait référence aux huit générations d’ancêtres et aux huit générations de descendants à venir. Oui, ça ne fait que dix-sept si on inclut la génération actuelle.
3 « Tu n’es pas un phénix ? Alors, quoi, tu es une dinde ? » : En chinois, dinde s’écrit littéralement « poulet de feu ».
4 « Trente Six Stratagèmes » : Les Trente Six Stratagèmes sont une collection de stratégies qui auraient été pensées par Sun Tsu. Ces stratagèmes s’appliquent à la politique, la guerre, la diplomatie et l’espionnage, et impliquent très souvent l’utilisation de moyens peu orthodoxes voir fallacieux. Traditionnellement, ils sont divisés en six groupes en fonction des situations auxquelles ils correspondent le mieux. Ces catégories incluent des stratégies pour gagner, s’occuper de ses ennemis, attaquer, causer du chaos, gagner du terrain, et en désespoir de cause.