Не герой Том 1: Дворецкий-вампир

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 3: Практика общения с Господином – перевод Вальгалла

Дорогой отец,

Теперь мне стали понятны некоторые секреты, которым ты меня научил. Ты говорил мне, что у действительно хорошего работодателя, причиной всецелой преданности ему его подчиненных будут вовсе не деньги. Что касается портрета, который мне подарил молодой господин, я не смог найти достаточно безопасного места для его хранения. В итоге, мне оставалось только положить его в металлический шкаф, в котором я сплю.

Прошу тебя, благослови меня с небес, чтобы я продолжал получать награды, ценность которых для меня превыше любых денежных выплат.

 

 

Вечером, когда я ожидал, пока молодой господин закончит с ужином, я заметил, что он ел очень медленно. Так медленно, как едят обычные люди. Когда я задумался над причиной столь странного поведения, молодой господин отложил свои столовые приборы в сторону, посмотрел на меня и обеспокоенно спросил:

– Чарльз, как мне поддержать разговор с моими одногруппниками?

Я взглянул на молодого господина, по его встревоженному виду я догадался, что он вновь столкнулся с проблемами межличностных отношений в университете. Немного поразмыслив над ответом, при этом стараясь не расстроить его еще сильнее, я сказал следующее:

– Будет замечательно, если вы просто обсудите увлечения друг друга.

– Но я не понимаю те вещи, о которых говорят мои одногруппники, – ответил он, с лицом полным страданий. – Если тему для разговора выбираю я, все удивленно начинают смотреть на меня, ничего не произнося.

– Могу я попросить вас привести пример того, о чем вы говорите?

Кивнув, он ответил:

– Однажды все обсуждали доклад, заданный нам преподавателем: тема – сложная, времени на подготовку предоставлено мало. Они говорили, что у них точно не получится закончить доклад во время, и тому подобное. В этот момент я вмешался в разговор, я сказал, что тема доклада: “Современные виды оружия – энергетическое оружие”. Для выступления я выбрал подтему: “Увеличение маленькой емкости батареи энергетического оружия”. Здесь следует начать с освещения проблемы расхода энергии. Оружие станет очень полезным в бою, если удастся достичь необходимого баланса между расходуемой энергией и мощностью оружия. Конечно, можно также обсудить другие виды оружия. Энергетическое оружие в виде меча гораздо долговечнее, чем в виде огнестрельного оружия, кроме того энергетическое лезвие может разрезать даже железобетон. С другой стороны слабостью такого оружия является маленький радиус атаки. Но если кому-то удастся скомбинировать оба вида оружия…

Теперь я полностью понимал одногруппников молодого господина.

– Молодой Господин, – тихо позвал я.

Он замолчал и взглянул на меня. У него по-прежнему был несчастный вид.

– Ваши одногруппники, – попытался объяснить я, – хотели лишь пожаловаться друг другу на то, что задание, полученное от преподавателя, слишком сложное. Они не собирались обсуждать сам доклад. Поэтому в следующий раз, если вы последуете их примеру и выкажете свое недовольство, то сможете принять участие в беседе ваших одногруппников.

– А какой в этом смысл? – нахмурился молодой господин. – После всех жалоб, всем все равно необходимо будет выполнить задание! Более того на жалобы ты потратишь свое и без того малое количество времени, а также от них легче не станет написать доклад. Почему бы не обсудить детали доклада вместо этого?

«Какой ценный совет… Как жаль, что он не является верным ответом».

Я вспомнить слова Мистера Кайла. Он сказал, что молодой господин очень хорошо воспитан, но у него совершенно отсутствует понимание того, что представляет собой повседневная жизнь молодого человека. Он попал в самую точку. Поведение и образ жизни молодого господина словно списаны из учебника об идеальной жизни подростка… но как же это не соответствует реальности.

– Дело в том, что задание является трудным. Вначале все делятся друг с другом своим недовольством, позволяя эмоциям выйти наружу. После приступить к выполнению доклада становится проще.

– Но для меня задание не является сложным! – тихим голосом ответил молодой господин. – Задание очень простое. Если я начну сравнивать общение с моими одногруппниками и написание доклада, то последнее будет намного легче.

«Обычный человек скорее предпочтет общение с одногруппниками, нежели выполнение задания, не так ли?», – криво улыбнулся я про себя.

Немного подумав, я высказал предложение:

– Молодой Господин, как насчет того, чтобы после ужина и беседы с Господин, посмотреть вместе новости. После мы можем обсудить их между собой. Таким образом, мы немного потренируемся, а завтра вы сможете поговорить со своими одногруппниками о событиях, упоминавшихся в новостях.

– Конечно! – оживившись, согласился молодой господин. При этом он стал выглядеть так, словно я только что спас ему жизнь.

После ужина молодой господин раньше, чем обычно, закончил разговор со своим братом и сел в гостиной, ожидая меня. Заметив его, я тут же закончить с уборкой, которой был занят, и, войдя в гостиную, включил телевизор.

В этот момент по телевизору шла передача о различных героях и их подвигах. Самыми популярными на сегодняшний день оставались новости о непревзойденных свершениях героя по имени «Темное Солнце». Сегодня в полдень он разобрался с террористами, захватившими автобус.

Увидев это, я радостно заметил:

– О, как замечательно. Темное Солнце будет очень хорошей темой для разговора.

Глаза молодого господина в удивлении расширились, и он с изумлением спросил:

– Почему?

Я улыбнулся. Его вопрос уже был хорошим началом любой беседы. Я начал разговор с молодым господином, в тоже время намереваясь воспользоваться этим шансом, чтобы рассказать ему о многих общеизвестных фактах.

– Молодой Господин, благодаря развитию в последние годы науки и техники в области модификации человеческого тела, многие люди, используя эти достижения, стали сильнее. В результате невероятная мощь породила сильных злодеев, но в то же время стала причиной появления многочисленных героев. Вы ведь уже знаете об этом, верно?

Молодой господин немного замешкался, но все же кивнул.

К счастью молодой господин знал гораздо больше, чем я предполагал, хотя я был немного сбит с толку его неуверенностью. Мне пришлось бы обучать его “с нуля”, если бы он не знал даже о “героях”.

-Хотя существует множество героев, – продолжил я, – большинство из них сражаются не долго. Если герои, изменив свое тело, могут стать сильнее, то также могут поступить и злодеи. Очень многие герои погибли, другие перестали показываться на публике после поражения в битве со злодеями. Однако везде бывают исключения, Темное Солнце как раз является таким исключением. Он герой, неожиданно появившийся пять лет назад. С тех пор он ни разу не проиграл. Хотя кроме него есть и другие герои, которым удавалось подобное. Например, есть герой известный своей жестокостью по имени – Дракон-Миротворец или самый элегантный герой – Первый ветер, а также единственный герой женского пола – Бабочка-Одиночка.

Казалось, молодому господину не был интересен мой рассказ, он безучастно сказал:

– Я даже не знал, что героев так много.

Я слабо улыбнулся. Последние несколько лет герои были наиболее популярной темой разговоров. Даже десятилетний ребенок смог бы назвать без раздумья имена, по крайней мере, пяти героев и с радостью был бы готов рассказать, кто из них является его любимчиком.

– Значит, Темное Солнце не популярный герой, верно? Просто при упоминании самых жестоких и самых лихих героев Темное Солнце не был включен, – спросил с интересом молодой господин.

Я улыбнулся и покачал головой.

– Напротив, Молодой Господин. Темное Солнце всегда носит серебряную маску, поэтому никто не знает, как он на самом деле выглядит. Кроме того он всегда появляется и исчезает без следа. Его называют самым загадочным героем. Сильные и загадочные герои всегда привлекали молодежь, следовательно, он очень подходит, в качестве темы для разговора.

Хозяин задумался, похоже, он как всегда не знал, что ответить. Я попытался ему помочь и спросил:

– Молодой Господин, а что вы думаете о Темном Солнце?

– Ничего я не думаю! – воскликнул он, смутившись, и в конце более твердым голосом добавил. – Я его не знаю, что я могу о нем думать?

– Молодой Господин, – улыбаясь, ответил я. – Вы не сможете вести беседу с одногруппниками с таким отношением. Попробуйте сказать, что вы не знаете, а позже спросить вашего собеседника о том, что он сам думает.

– Чарльз.

– Да?

– Тогда что ты думаешь о Темном Солнце? – с любопытством спросил он.

«Молодой господин действительно быстро учится…» Я немного подумал, а потом решил ответить так, чтобы никому не было обидно.

– Я думаю, что с появлением героев люди начали бояться совершать злые дела, что, несомненно, пойдет на пользу мирным гражданам. Кроме того, существование героев всегда вселяло надежду в сердца людей. Мне кажется, то, что Темное Солнце скрывает свое истинное лицо и не требует награды за свои поступки, только заставляет людей больше его уважать.

– Настоящее лицо, да? – молодой господин задумался на мгновение, а потом пытливо спросил. – Чарльз, как по-твоему выглядит Темное Солнце?

«Похоже, молодой господин уже понял, что любая беседа является неким “допросом”».

– Я об этом никогда не задумывался, – улыбнувшись, ответил я. – Думаю, что все хотели бы знать, как герой выглядит на самом деле! Однако, я бы хотел, напротив, надеяться, что мне не доведется с ним встретиться.

– Почему? – удивился молодой господин и воскликнул. – Ты же говорил, что все надеются встретить героев?

– Да, я говорил. Однако упомянутые «все» относятся к человеческой популяции, а я вампир, – я натужено улыбнулся и продолжил. – С точки зрения героев, вампиры, пьющие кровь, являются их естественными врагами, верно? Если герой назовет меня кровавым убийцей и попытается меня убить, я буду очень расстроен.

Молодой господин обдумал мои слова, а потом, посмотрев на меня, спросил:

– Чарльз, а откуда берется вся та кровь, которую ты пьешь?

«Как и ожидалось. Я слышал этот вопрос от каждого своего работодателя. Все-таки никто из них не хотел, чтобы их кровь стала моим обедом».

– Вся кровь закупается в больнице, – с почтением ответил я.

– Я знаю, что ты покупаешь ее в больнице! На всех упаковках напечатано ее название, – ни капли не беспокоясь, заметил молодой господин. – Я имел в виду другое, Чарльз. В течение дня ты не любишь выходить из дома, но в тоже время я ни разу не видел, чтобы ты уходил ночью. К тому же, в десять, когда я ложусь спать, больница уже не работает, верно?

«Так вот что он хотел узнать». Я улыбнулся ему и ответил:

– Мне присылают ее специальной доставкой: мне не нужно выходить из дома, чтобы ее купить.

Молодой господин долгое время смотрел на меня, не произнося ни звука. Я был немного сбит с толку его поведением. К тому времени, как я хотел проявить инициативу и спросить у него, чтобы он хотел узнать, молодой господин улыбнулся и произнес:

– Чарльз, ты имеешь в виду, что ты никогда никого не кусал своими клыками?

Услышав его вопрос, я замер. Я бы не хотел разговаривать на эту тему, но, тем не менее, я честно ему ответил:

– Нет, я кусал.

– О! – удивившись, воскликнул он, и, словно не веря моим словам, добавил. – Я бы ни за что не подумал, что такое могло произойти. У меня такое ощущение, что ты намного добрее и мягче многих людей. Мне трудно представить, что ты можешь кого-то укусить!

«Каким бы добрым я не был, я все-таки вампир!»

– Молодой Господин, – криво улыбнувшись, произнес я. – Разве вы не видели мои клыки и когти в ту ночь?

–Видел! – восторженно ответил он. – Это было так круто! Ты внезапно из мистера Добряка превратился в Вампира, и кроме того, ты казался таким сильным!

«Молодой господин… Обычно люди в таких ситуациях думают, насколько им страшно, а не насколько это круто, не так ли?»

– У всех вампиров есть клыки и острые когти? – с интересом спросил он.

– Да, это основные характеристики, – честно ответил я. Сегодня, похоже, вампиры были особенно интересны молодому господину.

Он снова задумался, а потом с еще большим воодушевлением спросил:

– Тогда, существуют вампиры умеющие летать?

«Молодого господина больше всего интересует полет?»

– Мне известны лишь вампиры, способные на короткое время зависать в воздухе, – ответил я после секунды раздумья. – Однако тех, которые действительно могут летать, я еще не встречал. С другой стороны, мне кажется, что они вполне могут существовать, просто большинство вампиров предпочитают скрывать свои истинные способности.

После моего ответа, молодой господин глубоко задумался, хотя мне показалось, что он просто сильно ошарашен. Спустя некоторое время он вдруг спросил:

– Чарльз, а тебе известно место, где можно встретить много вампиров?

Его вопрос я воспринял почти враждебно, но своей неприязни я не показал, сохранив на лице подобающее дворецкому выражение. Вежливо и с уважением я поклонился, извиняясь:

– Молодой Господин, прошу простить меня. Я не вправе вам об этом рассказывать.

Я не смел пошевелиться; я ждал, пока молодой господин скажет, что все в порядке, или, наоборот, безрадостно отметит, какой я зануда и тому подобное. Однако он робко спросил меня:

– Чарльз, ты разозлился?

Я был немного удивлен. «Я выказал хоть каплю гнева?»

– Я бы не посмел.

– Извини. Мне было только… – сказал он немного погодя. – В любом случае, я больше не буду задавать вопросов о вампирах. Не злись. Я займусь реконструированием оружия, а ты можешь приступать к своим делам.

Я выпрямился. Я был очень удивлен. Молодой господин выключил телевизор, открыл дверь в мастерскую и ушел, даже не оглянувшись. Сев за стол, он занялся огнестрельным оружием.

Я налил ему чашку молока. Он сказал мне спасибо. Спрашивать, продолжим ли мы практиковать ведение беседы в какой-то другой день, я не стал лишь молча наблюдал за работой молодого господина.

Обдумав еще раз окончание нашего разговора, я понял, что действительно был немного зол. До этого молодого господина никогда не волновало, что я вампир. Поэтому мои ожидания вполне оправданно возросли, и я всегда думал, что он не считает, что я принадлежу к какому-то другому виду. Тем не менее, когда он сегодня задал мне столько вопросов о вампирах, я в нем немного разочаровался.

Хотя я был несколько озадачен. «Как молодой господин смог понять мои чувства».

 

 

На следующее утро, когда я провожал молодого господина, он мне показался немного удрученным.

Из-за этого мне совсем расхотелось спать, когда я лег в свой металлический шкаф. Я был расстроен.

«Почему я разозлился на молодого господина из-за такой мелочи? Кто бы это ни был, неизвестное всегда притягивает людей. Кроме того, молодой господин еще молод. Если молодые ребята не любопытны, какая же это молодость?»

Это был просто разговор, молодой господин не заставлял меня отвечать на вопросы.

Вздох… «И хотя мой возраст уже намного превосходит года, прожитые моим достопочтенным, покойным отцом, я все еще не настолько хладнокровен, как он, когда служил дворецким. Как и ожидалось, есть еще много всего, чему мне нужно научиться.

Сегодня вечером, когда молодой господин вернется, я извинюсь, а потом мы продолжим практические занятия ведения беседы».

Продумав обо всем, я, наконец, ощутил, что хочу спать.

Динь дон.

Я очнулся из своего полусонного состояния. Открыв глаза, я сразу понял, что раздался звонок в дверь.

Выйдя из своего металлического шкафа, я прошел в гостиную. Шторы были раздвинуты: солнечный свет беспрепятственно заполнял почти всю комнату. Избегая его, я прошел дальше и взглянул на часы. Был полдень, неудивительно, что мне было некомфортно.

Подойдя к входной двери, я нажал на кнопку, чтобы увидеть пришедших гостей, стоявших у двери. На экране показалось три человека, но ни одного из них я не мог узнать. Возможно, они знакомые молодого господина… Однако, мне трудно было представить, что кто-то настолько добропорядочный, как молодой господин, будет знаком с людьми внешне напоминающими мелких бандитов.

Даже если посетители выглядят так, словно не знают, как пишется слово «этикет», мне все равно пришлось вежливо произнести:

– Могу я узнать, кто вы?

– Чарльз Энделиз! – грубо прокричал человек, стоявший в центре. – Мы из группы Сокол!

Услышав это имя, я мгновенно напрягся. «Так они не только выглядят, как мелкие бандиты, но и на самом деле к ним относятся».

– Мне жаль, – равнодушно ответил я. – Но вам здесь не рады.

Мне не хотелось с ними разбираться. Даже в полдень, у них не хватало смелости меня спровоцировать. Единственной причиной, почему я до сих пор не отключил экран и не ушел спать, было то, что я волновался, как бы они не взломали дверь. Все-таки это дом молодого господина.

– Ты совсем не беспокоишься о своем хозяине, да?

Мое настроение мгновенно изменилось, и я резко открыл входную дверь. Понизив голос, я произнес:

– Что вы сказали? Что вы сделали с Молодым Господином?

Когда они увидели, как дверь распахнулась, и я появился прямо перед ними, они сильно испугались и отошли на несколько шагов назад. Каждый из них достал оружие и направил его на меня.

– Не двигайся! – крикнул один из них. – Еще шаг и твой молодой господин точно умрет!

– Вы должны хорошо знать, кто я, – нахмурившись и частично обнажив клыки, прорычал я. – Огнестрельное оружие на меня не действует. Что произошло с Молодым Господином, быстро расскажите мне!

Неожиданно трое бандитов развернулись и убежали. У них даже не было смелости выстрелить в меня. Только один немного замешкался, уронив кусочек бумаги, он неуклюже побежал по лестнице вниз, ни разу не обернувшись.

Я не стал их преследовать. Работая на боссов мафии ни раз, мне было прекрасно известно, что мелкие сошки, как эти, никогда ничего не знают. Поэтому я просто подобрал кусочек бумаги и обнаружил, что, кроме ряда цифр какого-то телефонного номера, на ней больше ничего не было написано.

«Возможно ли, что молодого господина действительно похитили…? Успокойся! Я должен успокоиться. На стороне молодого господина всегда телохранители. Не может быть, чтобы с ним случилось что-то подобное».

Я вернулся в свою комнату и взял телефон, который дал мне молодой господин. Сначала я позвонил молодому господину, но звонок донесся из его комнаты. Когда я вошел в нее, увидел, что телефон лежит на тумбочке у кровати. Похоже, молодой господин забыл его взять с собой.

Мне оставалось только открыть контакты в моем мобильном телефоне. У меня были записаны контактные номера нескольких отрядов телохранителей, но я решил позвонить тому, кто руководил всеми ими. Едва он взял трубку, как я тут же спросил:

– Могу я узнать, где в данный момент находится молодой господин?

– Мы его потеряли, – коротко ответил человек по ту сторону телефона, как будто он был хорошо осведомлен в этом вопросе.

– Когда вы его потеряли? – тут же спросил я, оправившись от удивления.

– Утром. Сразу же, как молодой господин вышел из дома. В университет он не приходил, и его нынешнее местоположение неизвестно. В данный момент мы продолжаем его поиски.

Я замер, услышав его слова. «Неужели молодого господина действительно захватила группа Сокол?»

– Пожалуйста, не волнуйтесь, – добавил человек из телефона. – С молодым господином часто такое происходит.

– Правда?

Я натянуто улыбнулся. По тону его голоса казалось, что он немного недоволен. Похоже, молодой господин часто заставляет своих телохранителей беспокоиться.

Однако на этот раз, скорее всего, все совсем по-другому.

Завершив звонок, я набрал номер, написанный на кусочке бумаги.

– Чарльз Энделиз! – раздалось из трубки, едва я дозвонился. Голос был наполнен такой ненавистью, словно от одной мысли обо мне зубы обладателя этого голоса мучительно ныли. Голос этого человека мне был очень хорошо знаком. Я работал на него в качестве дворецкого в течение двух месяцев… Нет! Точнее я работал у него в качестве наемного убийцы все эти два месяца.

– Мистер Бёрт, – холодно ответил я. – Если у вас какие-то проблемы, пожалуйста, решайте их со мной. Вы хорошо знаете, сколько я требую за свои услуги, и тот, кто сможет позволить себе нанять меня, не может быть обычным человеком. Едва ли вам хотелось бы злить семью молодого господина!
В ответ я услышал неудержимый смех.

– Я, по-твоему, совсем дурак? – неприветливо сказал он, отсмеявшись. – Я тщательно исследовал все, что касается этого человека. Ан Сян Е не более чем бродяга, проматывающий деньги, которые получил от страховых компаний после смерти своих родителей!

Я был в шоке. Но это было невозможно. Хотя я знал о семье молодого господина совсем немного и только из его разговоров, у него точно был отец и старший брат. Кроме того, со слов молодого господина, его старший брат является главой их семьи, он точно необычный человек.

Молодой господин точно не был бродягой. Привычки разбрасываться деньгами он тоже не имел. Даже на ужин ходил в шашлычную. И хотя вся мебель в доме была очень дорогой, я был уверен, что молодой господин ее не приобретал. Скорее всего, квартиру обставлял его старший брат. С того момента, как я стал работать у молодого господина дворецким, я ни разу не видел, чтобы он покупал что-то из предметов роскоши.

Я решил промолчать, так как не понимал, что мистер Бёрт имел в виду. Но он, похоже, решил, что я чувствую свою вину в происходящем. Он холодно рассмеялся и добавил:

– Если ты хочешь увидеть своего молодого господина целым и невредимым, тогда в течение тридцати минут тебе необходимо быть в сказанном мною месте. Если ты опоздаешь хоть на минуту, я отрублю одну из его рук. Если опоздаешь на пять, будь готов получить его труп!

С этими словами он дал мне адрес, мне знакомо было место. Это была заброшенная свалка. Место просматривалось, как на ладони, и спрятаться от полуденного солнца мне там было негде. Именно этого он и добивался.

Договорив, он сразу же повесил трубку.

Я нахмурился. Место встречи находилось довольно далеко, и времени на раздумья у меня нет. Несмотря ни на что, я должен был идти и во всем разобраться.

Я спешно надел свой традиционный костюм, он был сделан из плотной абсолютно черной ткани. Потом я накинул плащ. Этот дополнительный слой одежды смог бы впитать в себя большее количество ультрафиолетовых лучей и не позволить им мне навредить. В конце я надел солнцезащитные очки и черную мужскую шляпу, скроенную в европейском стиле.

Я открыл дверь и вышел на балкон. Даже с такой защитой, которую я на себя надел, под пылающими лучами я чувствовал себя очень некомфортно – солнце словно пыталось меня заживо поджарить.

Я запрыгнул на балконные перила. Потом сделав огромный прыжок, пролетел два здания и приземлился на крыше третьего. Когда я коснулся бетона ногами, не раздалось ни звука. Разбежавшись, я прыгнул снова… Так прыгая от одного здания к другому, по крышам, я быстро и бесшумно приближался к пункту назначения.

Не герой Том 1: Дворецкий-вампир

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 2: Помощь Господину в обучении пению – перевод Вальгалла

Дорогой отец,

Мне нельзя помочь, я раскаиваюсь, ибо совершил непростительную ошибку. На первой неделе работы я сжег ужин моего господина: и хлеб, и суп. Если бы ты узнал об этом на небесах, ты бы точно отругал своего бесполезного сына!

Пожалуйста, благослови меня с небес, чтобы я больше никогда не делал ошибок.

 

 

– Все в порядке, отбивные просто замечательные! Мороженное тоже вкусное!

Теперь молодой господин успокаивал меня.

«Я не могу позволить своему хозяину себя утешать». Я поднялся и сказал:

– Молодой Господин, я вызову такси. Караоке находится слишком далеко от нашего дома.

– В этом нет необходимости, – произнес он, покачав головой. – Давай прокатимся до туда. У меня есть два мотоцикла.

«Два? Вероятно, речь идет о тех двух мотоциклах в его мастерской. Однако, они стоят там только для красоты, не так ли?»

– Но как вы переместите эти тяжелые мотоциклы вниз? – в недоумении спросил я.

– В мастерской есть лифт, – незамедлительно ответил молодой господин.

Похоже, этот дом имеет гораздо больше тайн, чем я изначально представлял. Я наводил порядок в мастерской всю эту неделю, но не заметил никаких лифтов внутри.

– Хорошо. Но у меня нет водительского удостоверения для вождения сверхмощных мотоциклов. Боюсь, у меня могут быть неприятности, если Молодой Господин разрешит мне прокатиться.

– Водительское удостоверение? – молодой господин странно посмотрел на меня. – Я такую вещь тоже не имею. Но ничего страшного в этом нет, верно?

«Хороший вопрос».

Поскольку до сих пор не было случаев, чтобы вампир погиб в автокатастрофе, я верил, что мне не стоит беспокоиться о том, есть ли у меня водительское удостоверение или нет. Поэтому я сел на мотоцикл молодого господина и отправился в мою первую страшную поездку.

Когда я только приступил к поиску работы в качестве дворецкого, я часто натыкался на препятствия, потому что был вампиром. Сегодня впервые я был благодарен, что им являюсь… «По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, что я стану «приведением», если в следующую секунду произойдет авария»¹.

Тем не менее, молодой господин послушно соблюдал все правила дорожного движения. Стрелка спидометра всегда была в пределах разрешенной скорости. Он также следовал сигналам светофоров. Единственным исключением было то, когда светофор загорался красным, ему не нравилось нажимать на тормоз; если спереди и по бокам стояли автомобили, преграждая нам путь, он наклонял мотоцикл и аккуратно объезжал их, затем следующий автомобиль, третий, четвертый…

Один раз молодой господин очень низко наклонил мотоцикл, он оказался под углом менее 45 градусов к земле, и спокойно проскочил сквозь зазор между туристическим автобусом и тротуаром.

– Чарльз, я забыл спросить тебя, – громко сказал он, прокладывая свой путь меж очередных автомобилей. – Ты умеешь летать?

«Он таким образом пытается убедиться, что в случае аварии, я смогу его поднять и вовремя улететь?»

– Я не знаю, как летать, Молодой Господин, – прокричал я в ответ. – Но я могу прыгать довольно высоко и на большие расстояния.

– О, какая досада, – разочарованно отметил он.

– Это не досада, Молодой Господин! – спешно воскликнул я. – Я все же смогу поднять вас и вовремя отскочить.

–Что?

Молодой господин резко нажал на тормоз. Из-за своей невнимательности, я чуть не врезался в его спину. К счастью, я был вампиром: мои рефлексы во многом превосходят человеческие. Потому я вполне смог не подчиниться закону: «после резкой остановки объект по инерции продолжает движение вперед», и замереть, чтобы не влететь в спину молодого господина.

Молодой господин снял свой шлем и, обернувшись, спросил:

– Что ты сказал? Отнести меня куда?

Я так испугался, что на моей коже выступил холодный пот. Только после трех секундного размышления, я смог объяснить молодому господину:

– Куда-нибудь в безопасное место.

По его лицу было видно, что он не совсем понимал, о чем идет речь.

– Караоке достаточно безопасное место, верно? – он вопросительно склонил голову набок.

Я посмотрел вперед и увидел, что мы уже приехали в место, известное как KTV².

Я слез с мотоцикла. Молодой господин припарковался, вытащил ключи и уже собрался уходить.

– Молодой Господин, вы не будете ставить свой мотоцикл на сигнализацию?

Я был обеспокоен. С первого взгляда можно было понять, что мотоцикл молодого господина был крайне необычный. И сколько бы противоугонных средств мы на него ни повесили бы, не было никакой гарантии, что вернувшись, мы найдем его на том же самом месте… Хотя я очень хотел поехать на такси, я совершенно точно не мог спокойно принять, что мотоцикл молодого господина украдут.

– Не волнуйся, – сказал он, улыбнувшись и потрепав меня по плечу. – Я не оторвался от телохранителей, посланных Геге. Эти люди будут охранять мотоцикл.

Я замер. «Понятно».

Молодой господин и я зашли в KTV. Он был оформлен в футуристическом стиле, близком по духу современной молодежи. Едва мы вошли, как молодой господин стал с интересом рассматривать все предметы вокруг нас. Казалось, наиболее заинтересовали его различные отработавшие свое механические части тел, служившие здесь украшениями на стенах.

– Молодой Господин должно быть не любит модификации в человеческих телах, – непринужденно заметил я, чтобы начать беседу. – Я не заметил у вас ни одной механической детали.

Он обернулся и улыбнулся мне, спросив после этого:

– Что мы делаем теперь?

Я посмотрел на реакцию молодого господина, похоже, он был уже не так взволнован, как в тот момент, когда он только вернулся домой сегодня вечером. Это было хорошо. Привести сюда молодого господина, чтобы он смог ознакомиться с местом заранее, было правильным решением. Люди всегда неосознанно нервничают и боятся, когда им приходится идти в незнакомое место. Хотя они невероятно быстро адаптируются к новой обстановке.

– Теперь нам нужно подойти к работнику, – осторожно объяснил я, – и сообщить ему, что мы хотели бы зарезервировать свободную комнату для пения.

Молодой господин справился великолепно. Он проделал все непринужденно, ни на секунду не прекращая улыбаться, словно занимался этим каждый день. В конце я заметил, как одна из работниц незаметно дала ему записку.

Пока мы шли за сопровождающим нас работником караоке, молодой господин натянуто улыбнулся и передал мне записку. Там были записаны имя и номер телефона.

– Это ведь здорово, да? – подразнил его я. – Молодой Господин невероятно привлекателен.

Молодой господин передал мне еще одну записку и с озорной улыбкой произнес:

– Другая работница попросила меня передать это тебе. Это тоже здорово! Мистер Дворецкий тоже невероятно привлекательный!

– Молодой Господин, не дразните меня, пожалуйста, – я криво улыбнулся, и, качнув головой, добавил. – Я не настолько привлекателен, как вы.

– Чарльз, – рассмеялся он, – ты видно нечасто смотришься в зеркало, так ведь?

– Зеркало…

Я взглянул на человека, шедшего впереди. Несмотря на то, что он сопровождал нас, работник шел слишком медленно. Любому стало бы очевидно, что в данный момент он подслушивает нас.

– Молодой Господин, – я слегка улыбнулся. – Мы вот-вот придем. Давайте обсудим это позже.

Когда мы вошли в комнату, наш сопровождающий объяснил нам все необходимое и ушел.

Молодого господина мало интересовал интерьер, он сразу взглянул на меня в ожидании объяснений. Я улыбнулся, открыл дверь в уборную и встал перед зеркалом.

Я стоял между молодым господином и зеркалом, но в зеркале отражался только молодой господин. Я обернулся к нему; он широко раскрыл глаза от удивления, это слегка позабавило меня.

– Молодой Господин, я не отражаюсь в зеркалах. Даже камеры не способны записать присутствие вампира, – объяснил я.

– А как тогда вы узнаете, как выглядите? – удивленно спросил молодой господин.

– Если вампир обращенный, – чуть улыбнувшись, ответил я. – то ему известно, как он выглядит. Что касается рожденных вампирами, таких как я, мы обычно нанимаем художника, чтобы он нарисовал наш портрет. Однако я этого никогда не делал, потому что мой отец считал, что для дворецкого важнее выглядеть опрятным и представительным, чем знать, какие у нас черты лица.

– Ты и, правда, выглядишь опрятно и представительно в этом наряде, Чарльз! – кивнув, отметил он.

Заведя разговор об одежде, я вдруг вспомнил, насколько прост гардероб молодого господина, и спешно сказал:

– Молодой Господин, вам следует купить одежду.

– Но у меня уже есть одежда, – возразил он, удивившись.

– Молодой Господин, подростки редко носят рубашки в нынешнее время, – тактично заметил я. – Если Молодой Господин желает успешно влиться в студенческую жизнь, вам следует одеваться, как все.

Хотя лично мне не нравилась современная молодежная мода, если молодой господин хотел улучшить свои отношения с другими людьми, он не мог одеваться так, словно прибыл из прошлого столетия.

– Тогда ладно! – со смехом отозвался он. – Мы пойдем и вместе купим мне одежду в какой-нибудь другой день. Ты поможешь мне выбрать ее. – Он беспомощно развел руки в стороны и добавил: – Ведь тебе известно, как я должен выглядеть. Я действительно не могу отличить то, что выглядит хорошо, а что – безвкусно. Однажды в класс пришли два студента в похожей одежде. На мой взгляд, они были одеты одинаково, но реакция моих одногруппников была совсем иной. Над одним из них они посмеялись, а другому уделили свое внимание все девушки. Это было так странно.

«То, что молодой господин называет «похожим»… боюсь, разница все-таки была, причем в столетие».

К счастью, в стандартные обязанности дворецкого входил подбор одежды для своего господина. Я всегда внимательно следил за тенденциями в мире моды, и поэтому незамедлительно ответил:

– Очень хорошо.

Молодой господин улыбнулся, а потом огляделся. Его взгляд остановился на машине, с помощью которой можно выбрать песню. Он моментально изменился: занервничал и крикнул.

– Чарльз, Чарльз, что это?

– Пожалуйста, не будьте так напряжены, Молодой Господин, – тепло улыбнувшись, произнес я.

Похоже, мои слова успокоили его. Я подошел к машине и, выбирая песню, сказал:

– Я выберу несколько песен, чтобы вы послушали.

Я выбрал три песни: рок, поп и романтику, – которые в данный момент занимали верхние строчки самых популярных чартов, чтобы понять какой жанр музыки молодой господин предпочитает. Когда песни закончили играть, я, улыбнувшись, спросил:

– Молодой Господин, какая песня вам больше понравилась?

– Я все же думаю, что Симфония Судьбы Бетховена звучит намного лучше, – честно ответил он. – Шестая Симфония Чайковского, также известная, как Патетическая, тоже звучит хорошо.

«Неужели молодой господин – человек не из прошлого столетия, а из позапрошлого?»

Я размышлял некоторое время. «У Симфонии Судьбы особый ритм. Может, ему нравится такая ритмичная музыка?» Я попытался выбрать что-нибудь похожее.

К середине песни у молодого господина загорелись глаза. Прежде чем я спросил, он воскликнул:

– Эта звучит намного лучше.

Я кивнул, расслабившись. К счастью, я был не прав, думая, что молодому господину нравятся только симфонии. После этого я произнес:

– Молодой Господин, сначала эта песня прозвучит в оригинале. После прослушивания песни несколько раз, у вас должно получиться ее спеть.

Немного нервничая, он согласился с моим предложением. Однако, сразу после первого прослушания, он заявил, что справится.

Я кивнул и снова включил песню. В этот раз я отключил голос певца, оставив только музыку, чтобы молодой господин мог петь.

Музыка заиграла; когда молодой господин начал петь, я вздрогнул и, не отвлекаясь, дослушал песню в исполнении господина до конца…

Когда музыка закончилась, молодой господин нервно сглотнул и, посмотрев на меня, спросил:

– Я нормально пел?

– Молодой Господин… – неуверенно начал я.

– Я ужасно пел? – переполошившись, спросил он.

– Молодой Господин, вы пели очень хорошо.

Я очень старался не выдавать своего удивления и спокойно объяснил:

– Однако обычно люди не способны петь тем же голосом и в той же тональности, как это делает певец в оригинальном варианте песни.

Если бы я лично не видел, как молодой господин открывает рот, я бы подумал, что снова заиграла запись голоса певца… «Похоже, что у молодого господина секретов не меньше, чем тайн в его странной мастерской».

– То-тогда как мне петь? – запинаясь, проговорил он, разволновавшись еще сильнее. – Я не знаю иного способа пения.

– Молодой Господин, будет прекрасно, если вы просто будете петь своим собственным голосом, – успокоил я его. – Я снова включу эту песню. Пожалуйста, расслабьтесь и просто используйте голос, которым вы обычно говорите.

Правда, когда музыка зазвучала, молодой господин вцепился в микрофон и, пробормотав несколько слов, растерянно уставился в экран. Потом он с несчастным видом посмотрел на меня и сказал:

– Чарльз, позволь мне сначала услышать, как поешь ты.

– Как пожелаете.

Я посмотрел на экран со списком песен, выбирая песню полегче, чтобы молодой господин мог учиться, пока он меня слушает. В этот момент молодой господин подвинулся ближе, и я спешно отступил в сторону, чтобы он мог без препятствий видеть экран.

– Чарльз! – закричал он и показал на одну из песен на экране. – Посмотри, эта песня называется «Вампир»!

– Я знаю эту песню, – кивнул я, посмотрев на экран.

– Спой ее для меня! – сказал он, вновь оживившись.

– Я понял.

Я выбрал песню и взял микрофон. Когда зазвучала музыка, я открыл свой рот и запел…

На древних часах полночь пробила,

Крышка гроба отворилась,

Свет сияющий дневной

Саван поглотил ночной.

А ты не кричи. Нет ничего в ночи.

Вся она прибежище тьмы.

Не смотри, крепко спи.

Кровососам не место под солнцем.

По улицам вампиры крадутся

Незнакомцу в горло вопьются

Ничего вкуснее свежей крови нет

На каникулах ваш Боже,

Аллилуя не поможет,

И Мария спит ведь тоже.

Свой плащ я в сторону отброшу,

Спокойно обнажу клыки,

Ты не противься мне,

Я буду нежен.

Встретив вампира, беги и кричи.

Господь тебя благослови.

Когда я закончил петь, молодой господин смеялся так, что даже скатился с дивана на пол.

Я достал расческу, помог молодому господину уложить растрепанные волосы, и поправил его одежду.

– Чарльз, о, Чарльз, где твой плащ? – снова рассмеялся он, прокомментировав.

– В наше время на улице не встретишь вампира в плаще, – честно ответил я. – Если надену плащ, никто не подумает, что я вампир. Скорее люди примут меня за косплейщика, и попросят сфотографироваться со мной.

Услышав это, молодой господин рассмеялся еще сильнее; он довольно долго не мог упокоиться. Потом он спросил:

– Ты, правда, спишь в гробу?

Молодой господин еще не заходил ко мне в комнату. Когда я перевозил свои вещи, он был в университете и не видел, как я ее обставил. Я кивнул и коротко пояснил:

– Я сплю в металлическом шкафу, который похож на гроб, но он намного прочнее его. Если на меня нападут, это меня даже не разбудит.

В этот раз молодой господин не засмеялся. Он нахмурился и спросил:

– Металлический шкаф… Должно быть, в нем не слишком удобно спать? Почему ты не можешь спать на кровати?

– Слишком светло. Только в полной темноте я могу спокойно заснуть.

Несмотря на то, что мне не следовало рассказывать такие подробности человеку, я совсем не хотел расстраивать молодого господина. Тем более что это не такой уж и великий секрет. Я решил объяснить более детально:

– Должна быть абсолютная темнота. Даже если присутствует только слабый свет, как свет звезд, мой сон будет прерывистым. Для меня не проблема, спать в таких условиях один день или два, но если такое будет продолжаться в течение долгого времени, то я сильно ослабну.

– О, – молодой господин понятливо кивнул и больше вопросов о вампирах не задавал. Вместо этого, он показал на экран и сказал. – Я хочу научиться петь эту песню.

– Я понял.

Молодой господин стал радостно петь своим нормальным голосом. Только песню о вампирах он спел три раза. Я не заметно для него включил предыдущую песню с более быстрым ритмом. Когда молодой господин ее услышал, он вздрогнул, но пропел машинально первые несколько строк. Удивившись своим действиям, он продолжил петь эту песню.

После этого, все было намного проще. Я пел одну песню, а потом еще раз ее пел молодой господин. Способность молодого господина к обучению была невероятной, услышав песню лишь раз, он мог ее идеально спеть.

Мы пели в течение трех часов, пока не пришел один из работников караоке, чтобы узнать собираемся ли мы продлевать время. Я посмотрел на молодого господина. Он колебался. Только я собирался сказать, что мы останемся еще на два часа, как молодой господин вскрикнул:

– О, нет! Я забыл позвонить Геге!

– В этом нет необходимости, – спешно ответил я работнику, изменив свое решение. – Пожалуйста, принесите нам счет.

Когда мы вышли из KTV, молодой господин, как мне показалось, был в очень хорошем настроении. Он даже напевал себе под нос сегодняшние песни, чаще всего «Вампир». «Похоже, мне следует купить ему весь альбом».

Мы дошли до парковки, конечно, мотоцикл молодого господина по-прежнему стоял на месте. Его телохранители хорошо справлялись со своей работой. Мы подошли к нему. Молодой господин уже надел вой шлем, а я как раз собирался надеть свой, когда…

– Это ограбление!

Я обернулся, и увидел две фигуры приближающиеся к нам. Оба были вооружены, их взгляды были устремлены на мотоцикл молодого господина, они уже предвкушали будущий трофей.

– Гоните свои кошельки и шлемы и проваливайте! – рыкнули они.

Я нахмурился. «Грабители направили свое оружие на молодого господина. Почему еще не появились его спрятавшиеся телохранители?»

Я посмотрел на молодого господина. Он уже застегнул шлем и закрыл экран. Его голова была полностью защищена, но из-за визора, отражающего серебряным, я не видел выражения его лица. Поэтому я не знал наверняка, как мне следует поступить.

– Пошевеливайтесь! – крикнули грабители, теряя терпение. Складывалось ощущение, что пуля из их пистолетов может вылететь в любую секунду.

Я нахмурился и собирался уже закрыть своим телом молодого господина, как он спокойно залез рукой во внутренний карман куртки. Его движения были такими плавными и естественными, словно он просто хотел достать свой носовой платок… Однако он вытащил пистолет.

Противоречие, между тем, что мы ожидали увидеть, и тем, что на самом деле произошло, заставило и меня, и грабителей замереть, уставившись на молодого господина. В тот момент, когда они уже собирались выстрелить, и пока я думал, вставать ли мне между молодым господином и пулям или оставить все это на телохранителей, которые так и не появились, молодой господин выстрелил без предупреждения. Его скорость стрельбы была огромна: по звуку можно было решить, что он стрельнул только один раз. Хотя я смог различить, что было сделано четыре выстрела. Двумя пулями он выбил из рук грабителей пистолеты, а еще две пустил им в колени.

Как только грабители, упали на землю, крича и держась за свои раненые ноги, молодой господин спокойно убрал свой пистолет обратно, словно просто положил платок в карман.

Я не знал, что можно сказать в такой ситуации, поэтому только похвалил его:

– Молодой Господин, вы великолепно управляетесь с оружием.

Молодой господин поднял визор, улыбнулся мне и потом прокричал в пространство:

– Не убивайте их, или я заставлю вас пожалеть об этом.

Я замер, но, немного поразмыслив, понял, что он обращался к своим телохранителям, которые прятались где-то неподалеку.

– Идем, Чарльз.

Я обернулся. Молодой господин уже завел мотоцикл. Я сел рядом с ним и подумал, что я, скорее всего, ошибался. Молодой господин вполне мог специализироваться на практике ведения боя, а не на теории.

 

 

На следующий день, когда молодой господин вернулся домой, он протянул мне картину. Взяв ее в руки, я обнаружил, что это написанный маслом потрет, больше напоминающий фотографию. Черноволосый мужчина на портрете был одет в европейский костюм с жилетом и галстуком. Он мягко улыбался, и по-доброму смотрел на мир своими большими зелеными глазами.

Я поднял глаза на молодого господина.

Он улыбнулся и сказал:

– Таким я вижу тебя, Чарльз.

Услышав его слова, я не мог не взглянуть на картину еще раз. Я заметил, что некоторыми чертами лица этот мужчина отдаленно напоминал моего отца. Похоже, это действительно я, но почему я кажусь таким добрым?

Хотя я никогда раньше себя не видел, все вампиры, которых я когда-либо встречал, обладали чарующей внешностью, но злобным взглядом. Ни один из них не имел такой ауры, как мужчина на портрете.

«Возможно молодой господин неосознанно нарисовал меня таким, каким он сам меня воспринимает? Он действительно думает, что я так добр?»

Я снова посмотрел на молодого господина, и уже собирался его поблагодарить, как почувствовал какой-то странный запах исходящий от него… Это был запах еды. Еды вампиров – крови.

Тем не менее, когда я принюхался, я смутился – запах был немного странным, кажется, это была нечистая кровь.

– Молодой Господин, вы ранены? – спросил я после минутного раздумья.

Он подтвердил мои подозрения и невозмутимо добавил:

– Я просто порезал свою руку.

Я был шокирован его беспечностью, но потом вспомнил, что он, скорее всего, был бойцом. «Должно быть, получать ранения для него обычное дело!»

– Рана серьезная? Нужно ли вызвать врача? – я так разволновался, что не сразу вспомнил, что в списке контактов мобильного телефона, который мне дал мистер Кайл, врача не было.

Затем молодой господин закатил свой левый рукав. Увидев его руку, я сразу выдохнул. Узкий порез был примерно в двадцать сантиметров длиной с неровными, рваными краями, словно рана была нанесена тупым предметом. В таких случаях обычно накладывают швы, и даже, пожалуй, прописывают уколы от столбняка, чтобы предотвратить заражение. Молодой господин спокойно проговорил:

– Нет необходимости вызывать врача. Я распылил немного лекарства, чтобы остановить кровотечение. Потом я могу использовать искусственную плоть, чтобы восстановить…

Молодой господин остановился на полуслове. Он поднял голову и посмотрел на меня, словно не зная, что нужно сказать.

Я заметил его замешательство и быстро сменил тему.

– Молодой Господин, – спросил я, – должен ли я вам помочь наложить повязку на рану?

– Нет, на нее не нужно накладывать повязку, – с сомнением протянул молодой господин, в конце решительно покачав головой.

«Он сказал: «На нее не нужно накладывать повязку», – но он не говорил, что ему не требуется моя помощь?»

– Как пожелаете, – вежливо ответил я, опустив глаза и поклонившись.

Молодой господин молчал; он почему-то не уходил, чтобы перевязать свою рану, при этом не давая мне никаких сигналов приступать к другим домашним делам. Поэтому я просто стоял и ждал.

– Чарльз, тебе не кажется, что… я очень странный? – нерешительно произнес молодой господин, через некоторое время.

Я поднял голову и взглянул на него. Он робко посмотрел на меня в ответ. Я улыбнулся ему, и вместо ответа спросил:

– Молодой Господин, вам не кажется странным, что вампир хочет работать дворецким?

Молодой господин моргнул, а потом рассмеялся:

– Это очень странно! Так здорово, что Чарльз такой странный!

1 «По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, что я стану «приведением», если в следующую секунду произойдет авария» : на китайском языке вампир дословно переводится как «кровососущий призрак» (吸血鬼). Где (吸血) значит «кровососущий», а (鬼) – «призрак». То есть из-за того, что Чарльз вампир, по-китайски своего рода «призрак», он может не бояться, что станет призраком.

2 KTV : это караоке-клуб (сокращение от karaoke television). Термин KTV используется в основном в Китае и Камбоджи

Не герой Том 1: Дворецкий-вампир

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 1: Стараюсь понять, в чем заключается моя работа – перевод Вальгалла

Дорогой отец.

Сейчас 2112 год. У меня получилось найти работу в качестве дворецкого, и, кроме того, мой работодатель не связан с криминальным миром. Эх, со слов моего нанимателя, он не преступник. Следовательно, этот год стоит запомнить.

Пожалуйста, благослови меня с небес. Наконец, я смог стать настоящим дворецким.

 

 

После того, как я согласился стать дворецким, положение Ан Е стало выше, чем мое. Поэтому, я обратился к нему уважительным тоном:

– Господин, есть несколько вопросов, которые я хотел бы с вами обсудить…

Услышав мое к нему обращение, он рассмеялся и ехидно спросил:

– Я так старо выгляжу?

«Действительно, называть “господином” молодого человека, которому двадцать с лишним лет, довольно странно». Тогда я мог лишь спросить:

– Могу ли я узнать, кто является самыми влиятельными членами вашей семьи?

– Бáба¹ и Геге².

Вспомнив, как согласно кодексу дворецкому положено обращаться к другим членам семьи, я ответил:

– В таком случае к вашему отцу я буду обращаться “Господин”, к вашему старшему брату – “Старший Молодой Господин”. К вам мое обращение будет “Молодой Господин”. Вас это устроит?

На этот раз молодой человек рассмеялся сильнее прежнего:

– Если ты будешь так к ним обращаться, то Геге тебя точно убьет. Геге – глава моей семьи. В тоже время Бáба – не отец Геге.

В этот момент я немного растерялся. Главой семьи является сын, а не отец. Данный факт был мне ясен: распределение власти в богатых и влиятельных семьях всегда был запутанным и сложным. «Однако… Бáба – не отец Геге? Возможно ли, что у молодого господина и его старшего брата общая мать, но разные отцы?»

Я заколебался на мгновение, но потом вспомнил, что в их семье уже есть один секретарь-дворецкий.

– Могу я спросить, как к вам обращается мистер Кайл?

Обдумывая ответ, юноша склонил голову набок:

– Кайл-ге называет меня Молодым Господином, а Бáба – мистером Ан Те Ки³. А Геге он называет… – он нахмурился.

Дворецкий не должен доставлять неудобства своему хозяину. Я немедленно предложил:

– Тогда я буду обращаться к вам “Молодой Господин”, к вашему брату – “Господин”, а к вашему отцу… вашему отцу… – Я был действительно в недоумении, не зная, как к нему обратиться. Я смог только заставить себя произнести. – Как насчет “Господин Ан Те Ки”?

– Хорошо, – похоже, молодого господина не слишком беспокоили все эти формальности. Этим он был похож на обычного молодого человека.

– Тогда, Молодой Господин, мне стоит приходить к вам ежедневно для выполнения своих обязанностей или необходимо жить здесь?

Не колеблясь Ан Е проговорил:

– Ты можешь жить здесь. В квартире есть несколько свободных комнат; на самом деле жить одному скучно.

– Хорошо, – кивнул я. – Я перееду завтра.

Молодой господин на мгновение задумался, потом выбежал из гостиной и почти сразу же вернулся. Он без церемоний впихнул мне в руки телефон и ключи от квартиры со словами:

– Это для тебя. Кайл-ге сказал, что если ты согласишься работать моим дворецким, я должен буду это тебе отдать. Затем тебе необходимо позвонить ему. Его контактный телефон уже сохранен в телефонной книге… Тебе ведь известно, как пользоваться сотовым телефоном, Чарльз?

Произнеся последнее, молодой господин вопросительно на меня посмотрел.

Я понимал его опасения. По мнению обычных людей, вампиры не имели никакого отношения к науке и технологиям. Однако, на самом деле все совсем не так. Многие вампиры прекрасно осведомлены о новинках в сфере технологий. Хотя я скорее причисляю себя к консерваторам, ради надлежащего исполнения своих обязанностей дворецкого, я узнал многое о современных тенденциях в области науки и технологий.

Я улыбнулся и вежливо ответил:

– Да, известно, Молодой Господин.

– Отлично, это твое! Поздравляю с получением работы, Чарльз.

Взяв принесенный мною пакетик с кровью, Молодой Господин Ан Е широко улыбнулся. Затем он перелил жидкость из пакетика в очень красивый алый кубок, извлеченный им из шкафа. По кромке кубка золотом были выгравированы руны; более того, я подозревал, что рубин по центру – размером с ноготь – был настоящий.

Вручив ее мне, он торжественно сказал:

– Этот кубок теперь твой. Считай его подарком в честь получения работы!

Я принял его и рассмотрел рубин поближе. «Как я и ожидал, это настоящий драгоценный камень…»

В этот момент я заметил, как в другой кубок молодой господин тоже налил кровь. После он взял его в руку. Наши кубки, соприкоснувшись, издали громкий звон.

– Ура! – прокричал молодой господин.

От удивления я широко открыл глаза и не смог сдержать возгласа:

– Это человеческая кровь!

– Я знаю.

Произнеся эти слова, он запрокинул голову и залпом выпил всю алую жидкость из своего кубка. Затем он склонил голову набок, как будто что-то обдумывал.

– Я хотел узнать, какая на вкус человеческая кровь. Хм, она ледяная и не слишком противная, – сказал Ан Е.

– …

У меня было предчувствие, что мой новый работодатель не будет иметь ничего общего с предыдущими.

 

 

Ночью я собрал свои вещи и, выключив свет, вздремнул до десяти утра. Проснувшись, я достал сотовый телефон и позвонил Кайлу, секретарю-дворецкому, о котором рассказывал мне молодой господин.

Стоило ему взять трубку – прежде чем я смог что-либо сказать – он сразу начал говорить:

– Вы дворецкий, которого нанял Молодой Господин?

– Да, Главный дворецкий Кайл. Я Чарльз Энделиз, дворецкий Молодого Господина Ан Сян Е.

Насколько мне было известно, в по-настоящему влиятельных семьях всегда работало несколько дворецких – каждый у своего господина. Однако самым главным дворецким в семье всегда был дворецкий главы семьи; к нему принято было обращаться “Главный дворецкий”.

– … Я секретарь, а не дворецкий, – сказал мой собеседник, и тихо пробубнил. – Хотя разница между мной и дворецким совсем не большая. – Он спросил, – Я слышал, вы вампир.

– Да.

Я был немного удивлен. Было сложно поверить, что молодой господин так просто рассказал правду. Я думал, он скроет от своей семьи этот факт. Конечно, это не то, о чем стоит беспокоиться, но не каждый согласится с тем, что молодой господин, живущий один, нанял себе в качестве дворецкого вампира.

Кайл долго не отвечал, я даже начал предполагать, что он положил трубку и ушел. Однако, вскоре он снова заговорил:

– Прошу прощения. Только что… мой господин искал меня.

– Я понимаю, – кивнул я.

Он считает дела своего господина важнее собственных дел, похоже, он действительно высококлассный дворецкий… Хотя и думает, что он секретарь…

– На самом деле, я рад, что вы вампир. Молодой господин склонен попадать в неприятности, и только вампир способен исполнять роль дворецкого.

– Молодой господин очень хорошо воспитан, – с сомнением в голосе ответил я.

На другом конце провода наступила тишина. Позже раздался тихий голос, который пояснил:

– Молодой Господин безусловно хорошо воспитан. Однако, его хорошее воспитание никак не связано со способностью попадать в неприятности. Со временем вы все поймете… В любом случае, я уже послал к вам людей, они помогут вам выполнять пожелания Молодого Господина. Их номера сохранены в списке контактов вашего мобильного телефона. Есть ли у вас еще ко мне вопросы?

– Мистер Кайл, – осторожно начал я.

– Да.

– Я вампир, – все еще не понимал я. Разве люди могут так просто принять вампира, как такое возможно?

– Мне это известно, – спокойно ответил человек на другом конце провода. – Чарльз Энделиз. Ваш отец был простым человеком, рожденным в древней и влиятельной семье дворецких. Ваша мать, в свою очередь – вампир. При этом, вы редко встречающийся чистокровный вампир. Ваш «Номер Поколения Вампиров» – пятый. С рождения вас воспитывал отец, который был дворецким. Став совершеннолетним, вы начал искать работу в качестве дворецкого. Хотя вы сильный вампир пятого поколения, на основе шкалы безопасности, ваш коэффициент не набирает и 10% опасности. Ваш характер очень мягок, что вампирам обычно несвойственно.

Я был сильно потрясен – я не мог ничего ответить.

Мой собеседник хорошо понимал мое состояние, поэтому сразу начал объяснять:

– Чарльз, ты не единственный вампир, работающий у нас. Вы уникальны и хорошо известны среди вампиров. Просто немного поспрашивав, я узнал о вас все, что мне было необходимо. По правде говоря, я однажды думал о том, чтобы один из вампиров, служащих в семье, стал подчиненным Молодого Господина, но она ему не понравилась, поэтому я больше не возвращался к этому вопросу. Следовательно, у вас нет причин волноваться о том, что вы вампир. Просто сконцентрируйся на служении Молодому Господину.

Похоже, что семья молодого господина еще более богатая и влиятельная, чем я себе представлял.

– Понятно. Я сделаю все возможное, чтобы хорошо выполнять свой работу «дворецкого», – я не мог не напомнить ему, что являюсь дворецким, а не наемным убийцей.

– Этого будет достаточно, – его ответ успокоил меня.

Потом он упомянул несколько моментов, которые мне следовало бы знать:

– Молодой Господин потребляет ежедневно очень много еды. За один прием пищи он съедает одну порцию еды равную 3-5 обычным порциям. Поэтому когда будете готовить, готовьте немного больше. Он любит жареную еду и мясо. Еще он любит играть в виртуальные игры. Он любит мотоциклы, драки, своего брата… Да и еще, если вы вдруг обнаружишь устройства для слежения в доме, не удивляйтесь. Так старший брат Молодого Господина показывает о нем свою заботу.

Я на секунду замолчал, а потом необдуманно проговорил:

– Мистер Кайл, я работаю на Молодого Господина.

Он тоже не сразу мне ответил, но в его голосе промелькнула похвала, когда он заговорил:

– Тогда вы можете об этом сообщить Молодому Господину. Просто ему, скорее всего, известно об этих устройствах. Теперь я скажу вам кое-что очень важное. Вы должны всегда помнить об этом.

– Хорошо, – честно ответил я.

– Молодой Господин – особенный человек. В детстве он редко покидал дом, и еще реже общался с чужими людьми. Только последние несколько лет он начал выходить из дома. Поэтому у него много опыта в различных областях знаний, но отсутствует понимание того, что представляет собой повседневная жизнь. К тому же он не умеет налаживать отношения с людьми. Если ему будут непонятны некоторые моменты, не удивляйтесь. Просто помогите ему.

Я кивнул. Данный факт объяснял странности в поведении молодого господина.

– У вас есть еще вопросы?

– На данный момент их нет. Я очень благодарен вам за ваши объяснения, – вежливо ответил я.

– Если возникнут какие-либо вопросы, вы всегда можешь мне позвонить.

– Премного благодарен.

 

 

Ночью молодой господин вернулся со своих занятий. Помогая ему переодеться в домашнюю одежду, я рассказал Ан Е об устройствах слежения в квартире, которых как минимум было тридцать штук, что меня невероятно удивило. Ведь квартира не такая уж и большая. За исключением ванной и туалета, устройства слежения находились во всех комнатах. В одной только секретной мастерской их было восемь.

Как и ожидалось, молодой господин о них уже знал.

– Я знаю, мой брат очень беспокоится обо мне, – пожав плечами, равнодушно ответил он. – Здесь есть не только разные устройства слежения. Довольно многих соседей послал мой брат, чтобы защищать меня.

– Однако, – с сомнением спросил я, – в ту ночь, когда мы с вами встретились, вы попали в неприятную ситуацию, но, казалось, вас никто не охранял.

– Я от них избавился, – улыбнулся он. – Если я не хочу, чтобы за мной следили, никто не сможет проследить за мной.

Молодой господин Ан Е был горд собой. Я впервые увидел, что у него есть что-то присущее детям из богатых семей.

Так как молодой господин не возражал против устройств слежения, я, как его дворецкий, был не в праве вмешиваться.

– Молодой господин, чтобы вы хотели на ужин? – спросил я.

Он на мгновение задумался, прежде чем ответить:

– Гамбургеры, много-много гамбургеров.

– Вы хотите, чтобы я лично приготовил их или вы бы предпочитаете доставку на дом?

– Ты умеешь готовить? – не скрывая своего любопытства, спросил он.

– Я дворецкий, – со скромной улыбкой, ответил я. – Хотя мои умения не сравняться с лучшими шеф-поварами, приготовить простое блюдо для меня не проблема.

– Тогда, – улыбнулся он, – я хочу попробовать еду твоего приготовления; и много картошки фри.

«Похоже, молодому господину нравится фаст-фуд. Этим он так похож на обычного парня».

– Что бы вы хотели выпить?

– Молока, – без промедления ответил он.

«Это его явно отличает от его сверстников».

После разговора, я сходил в ближайший супермаркет, чтобы купить продуктов для ужина.

Когда я вернулся домой, молодой господин сидел и послушно писал доклад, его поведение снова отличалось от действий нынешней молодежи. Более того, он писал его от руки, слова были настолько аккуратными, что складывалось впечатление, будто они напечатаны. Несколько раз я наполнил молодому господину стакан молоком, доклад на моих глазах вырос от одной странички до двух, и вот уже пять… В конце концов, по толщине его можно было сравнить с небольшой книгой.

Однако, я не видел, чтобы молодой господин пользовался какими-либо справочниками.

– Молодой Господин, что вы пишете? – спросил я. Мне было действительно интересно.

Несмотря на то, что согласно кодексу дворецкого, дворецким запрещалось задавать своим хозяевам вопросы, не связанные с работой, мой отец мне говорил: «Слова – пустой звук, главное, как ты относишься к своему господину «Кодекс дворецкого – всего лишь безжизненные строчки, а господин – личность». Если господину нравиться разговаривать, тогда компетентный дворецкий должен научиться с ним вести беседу».

И как мне показалось, молодой господин Ан Е принадлежал к той категории людей, которые любят поболтать.
Подняв голову, он ответил:

– История и перспективы развития боевого оружия.

В этот момент я осознал, что я не имею никакого представления о том, какая у молодого господина профилирующая дисциплина в университете, и сразу у него об этом спросил.

– Основы ведения боя, – сказал он, как само собой разумеющееся.

Я посмотрел на стройную и тонкую фигуру молодого господина. Он совсем не был похож на того, кто способен хорошо драться. Однако любая дисциплина в университете всегда состоит из теоретической и практической части. «Наверное, молодой господин – теоретик».

Я задумался на мгновение, а затем спросила:

– Университет находиться где-то поблизости?

– Да.

«Как и ожидалось, он теоретик». Вообще-то, настоящие мастера боевых искусств обычно являются выпускниками различных боевых школ. Там обращают внимание не столько на происхождение или на возраст, сколько на физические данные и умения. Если у человека была хорошая физическая подготовка, у него не должно возникнуть проблем с поступлением.

Университеты, напротив, обращают внимание на образование и кругозор поступающего. Поэтому в университетах основы ведения боя скорее изучение существующих идей, чем реальное оттачивание навыка.

– Какой восхитительный аромат! Я могу приступить к еде? – с предвкушением, спросил он.

– Разумеется. Молодой господин, вы желаете отужинать в гостиной?

– Да!

Я убрал со стола домашнее задание молодого господина и принес ужин.

– Какой вкусный гамбургер! – воскликнул он, откусив кусочек.

Я не успел ничего ответить молодому господину, как он уже с невероятной скоростью дожевал свой гамбургер. В то время, как он вытянул руку вперед, чтобы взять второй гамбургер, он быстро проглотить дюжину ломтиков картошки фри. Он прожевывал их один за другим, прежде чем проглотить. Так в мгновение ока он съел всю эту дюжину.

Нельзя было сказать, что молодой господин вел себя некультурно. Он ел грациозно, вот только весь процесс поедания пищи был ускорен в десять, а может и больше раз, по сравнению с нормальным.

Тем временем, молодой господин съел еще пять трехслойных гамбургеров, всю тарелку картошки фри и запил все это тремя стаканами молока. Когда он закончил, он сообщил, что, если бы порции были чуть-чуть больше, он бы наелся. Я мог только удивляться его аппетиту, и пойти приготовить еще один гамбургер и пожарить вторую тарелку картошки фри.

На этот раз, закончив с едой, молодой господин радостно заметил, что он сыт.

Тогда впервые, я начал подозревать. «Молодой господин точно не вампир, возможно, он оборотень?»

 

 

После окончания ужина молодой господин направился в свой кабинет, там он сел за компьютер. Вначале я подумал, что он поступит также как все молодые люди – наконец, будет отдыхать, однако, из кабинета раздался голос его брата. После этого послышались звуки оживленной беседы. Только тогда я понял, что с помощью компьютера он общался с братом, а не тратил свое свободное время на развлечения.

Выяснив, что у молодого господина больше нет ко мне просьб, я стал готовиться к уборке квартиры. На мое счастье, она была не слишком чистая. Иначе, я бы решил, что кроме, как готовить гамбургеры, других занятий тут для меня не найдется.

Ровно в восемь, проведя за компьютером час, молодой господин вышел из кабинета. Он открыл секретную мастерскую и сел за один из столов, находящихся там. Стол был завален различным огнестрельным оружием, как законченным, так и незавершенным. Если я не ошибаюсь, среди них была даже бомба.

Молодой господин Ан Е взял свои инструменты и начал работать с незаконченными изделиями. Если я правильно понял, он реконструировал огнестрельное оружие. Ранее молодой господин говорил мне, что его семья не связана с преступным миром. Я ему поверил. «Однако, возможно, они торговцы оружием?»

Пока молодой господин был погружен в реконструирование оружия, я успел убраться в гостиной. Мои действия были следующими: я вынул все книги из пяти огромных шкафов, убрал пыль и нанес воск внутри и снаружи каждого шкафа, после, протерев книги, расставил их на прежние места. Я обнаружил, что многим книгам было трехсот и более лет. Как правило, такие книги закрывают на замок, как библиотечные антиквариаты, в каком-нибудь шкафу.

Пять огромных книжных шкафа были полностью изготовлены из красного дерева.

Когда я чистил диван и хорошенько протирал деревянный кофейный столик, натирая его также воском, мне стало ясно, что хотя диван выглядел просто, он был сделан из настоящей овчины. Кофейный столик тоже был не броским, но он был выточен из кипариса, а его углы были украшены не медью, а чистым золотом.

Подушки, которые лежали под столиком, были связаны из тончайшей шерсти, более того звездное небо и луна на них были вышиты серебряными и золотыми нитями. По углам были вшиты серебристые декоративные сферы из платины.

Я не смог удержаться: зашел на кухню, выдвинул неприметный шкафчик и достал все возможные столовые приборы. Я даже не знал, удивляться мне или радоваться. Столовые приборы были не из серебра, это была хорошая новость, ведь для вампиров «серебро» является слабостью, хотя при необходимости я мог бы воспользоваться перчатками, чтобы их вымыть и начистить.

Ножи и вилки были сделаны из платины, поэтому не было необходимости их чистить, платина никогда не потускнеет.

Я уже не удивлялся, когда при мытье пола, обнаружил, что напольная керамическая плитка на самом деле не керамическая, она была сделана из какого-то металла, название которого я даже не знал.

До этого я говорил, что в этой маленькой квартире не нужен дворецкий… Я действительно ошибался. Каждый предмет мебели здесь нуждался во внимательном уходе дворецкого.

Даже мусорная корзина в углу была высококлассным произведением гончарного искусства.

Когда я аккуратно протирал подставку для ручек, сделанную из золотых нитей, которые оплетали различные драгоценные камни, молодой господин вышел из мастерской и сказал мне:

– Спокойной ночи, Чарльз. Я иду спать.

Я взглянул на настенные часы и чудом смог подавить возглас удивления.

«Спать в 10 часов вечера?» Если это было для него нормой, мне придется пересмотреть все его привычки.

– Спокойной ночи, – сказал я и вежливо спросил: – Могу я узнать, во сколько Молодой Господин собирается завтра вставать?

– В пять.

Я потерял дар речи. «Кто в наше время ложится в десять и встает в пять?»

Молодой господин посмотрел на меня и улыбнулся:

– Чарльз, тебе совсем не обязательно перенимать мои привычки и вставать в то же время, что и я. В пять я собираюсь на пробежку и вернусь только в районе семи. Ты можешь приготовить мне завтрак? А… Или днем ты спишь? Тогда неважно, я что-нибудь куплю на завтрак.

– Молодой господин!

На моем лице появилось серьезное выражение, и я ответил вежливо, но твердо:

– Несмотря на то, что я вампир, я буду полностью выполнять свои обязанности дворецкого. Если вам что-нибудь нужно, пожалуйста, незамедлительно сообщайте мне об этом. Вам не следует беспокоиться о чем-либо, ведь это мой долг заботиться о вас, удовлетворяя все ваши потребности.

– Хорошо, – он снова посмотрел на меня и улыбнулся. – Когда я вернусь с пробежки, я пойду в душ. Пожалуйста, приготовь мне завтрак к семи двадцати.

– Я понял, – с уважением выслушав приказ своего господина, я спросил. – Должен ли я приготовить для вас одежду на выход?

– Да, – тотчас же кивнул он.

Молодой господин ушел в свою комнату спать. Я тем временем осторожно, стараясь не издавать ни звука, продолжил уборку квартиры. Снова и снова я продолжал изумляться, когда понимал, что какой-нибудь предмет, который я вытирал, стоил, как гоночный автомобиль; когда размышлял, к какой эре принадлежал тот или иной антиквариат, который я держал в своих руках…

Таким образом, я закончил лишь к утру. Когда на часах было без пяти пять, молодой господин вышел из своей комнаты, одетый в спортивный костюм и уже умывшийся.

– Доброе утро, Молодой Господин, – с улыбкой на губах поприветствовал я его. – Сегодня у вас будут какие-то особые пожелания на счет завтрака?

– Нет, – немного подумав, ответил он, а затем покачал головой. – Чарльз, помоги мне выбрать.

– Есть ли блюда, которые вы не едите? – спросил я, пытаясь уточнить детали.

– Я ем все, – сказал он, пожав плечами.

Я кивнул. Тот, кто даже смог выпить человеческую кровь, действительно, скорее всего, ест все.

Молодой господин ушел на пробежку, а я начал подготавливать ингредиенты, необходимые для сегодняшнего завтрака. В кодексе дворецкого есть одно высказывание: если вы впервые готовите завтрак своему господину, лучше всего приготовить несколько разных блюд, чтобы он мог попробовать и в будущем сказать, что ему хотелось бы на завтрак.

Все ингредиенты уже были подготовлены, кроме заранее приготовленных блюд, я собирался подождать, пока молодой господин вернется и пойдет в душ, и только тогда начать готовку. Так вся еда будет горячей, когда я ее подам к столу.

После этого я решил приготовить ему одежду, которую он наденет после душа. Когда я открыл гардероб молодого господина, я был вновь поражен.

Две пижамы, один спортивный костюм, три рубашки и трое джинсов, одна куртка и один костюм. Внизу стояла пара кожаных туфель. «Вместе с кроссовками и спортивным костюмом, которые на нем сейчас надеты, это все, что есть у молодого господина?»

Не имея других вариантов, я достал рубашку и джинсы. Затем я продолжил ждать возвращения молодого господина.

Как и ожидалось, он был невероятно пунктуален. Молодой господин вернулся домой ровно в семь, пошел в душ. Оттуда он вышел ровно в семь двадцать и сел за стол в гостиной. Я один за другим подал ему пять видов завтрака.

После я просто ждал, пока молодой господин позавтракает… А точнее, я молча стоял подле него и наблюдал за тем, как он съел все пять завтраков, примерно равных двенадцати обычным порциям.

В конце концов, он погладил свой живот и с печальным видом заметил:

– Я так наелся… Чарльз, этого, наверное, было многовато.

– Я-Я собирался позволить вам попробовать всего понемногу, – слегка запаниковав, объяснил я, – чтобы я знал ваши предпочтения. Тогда в будущем я смог бы знать, какой завтрак вы хотите. Я не собирался заставлять вас съедать все…

– О, – молодой господин на мгновение задумался, а потом, улыбнувшись, сказал. – Тогда в следующий раз я хочу по одному блюду каждого вида. Половины того, что ты приготовил сегодня, будет достаточно.

– Я понял, – с облегчением выдохнул я. К счастью, тот объем еды, который потреблял молодой господин, оказался не настолько ужасающим, как я думал… Хотя человек, способный съедать шесть порций завтрака, уже немало удивляет.

Ровно в восемь ноль-ноль молодой господин вышел из дома и отправился на свои занятия. После того как я проводил его, я вернулся на кухню, чтобы вымыть посуду. Только закончив со всем, я вернулся в свою комнату и лег в металлический шкаф. Естественно, сотовый телефон я взял с собой на случай, если молодой господин будет меня искать.

Я спал до четырех часов вечера, и, проснувшись, отправился на рынок за продуктами. Ровно в пять я вернулся домой. Молодой господин вернулся в пять тридцать, а в шесть я начал готовить ужин.

После ужина молодой господин следовал вчерашнему распорядку.

В течение следующих нескольких дней, почти каждый день был повторением первого дня. Как выяснилось, жизнь молодого господина была невероятно однообразной. Было только одно исключение: однажды ночью молодой господин решил выйти прогуляться и перекусить. В качестве закуски он особенно любил шашлык, и он взял меня с собой. Конечно, я мясо есть не стал, ограничившись кровью в своей фляге.

В ту ночь мы привлекли к себе немало внимания. В первую очередь из-за моей одежды: жилетки в европейском стиле и галстуке-бабочке, – я то и дело ловил на себе чужие взгляды. Потом все посетители ошеломленно смотрели на растущую гору пустых тарелок около молодого господина.

Я не смог удержаться от комментария и сказал:

– А почему бы Молодому Господину не поесть со шведского стола? Это будет однозначно выгоднее.

Правда, едва я это произнес, я тут же пожалел, что вообще открыл рот. Эти слова звучали так, будто я насмехаюсь над тем, какое количество еды съедает мой хозяин. Чего, конечно, хороший дворецкий не должен говорить своему господину. Я действительно не имел никакого намерения подшучивать над ним. Я был откровенен.

– Хе-хе, – захихикал молодой господин, и, подняв голову от тарелки, улыбнулся. – Чарльз, ты хоть и вампир, но нельзя же быть таким жестоким! Владелец этого места будет рыдать.

Услышав его слова, я изо всех сил постарался сохранить серьезное выражение лица и не улыбнуться в ответ.

– Я искренне сожалею, Молодой Господин, – извинился я. – Мне не стоило этого говорить.

В этот момент молодой господин отложил свое мясо и, посмотрев на меня, обеспокоенно заметил:

– С тех пор как ты, Чарльз, стал моим дворецким, ты стал говорить так вежливо. Мне это совсем непривычно! Разве мы не можем просто разговаривать так, как в первую ночь? Если бы мы общались как друзья, я был бы доволен.

Я посмотрел на молодого господина Ан Е, казалось он был немного разочарован. Однако я не был полностью уверен, серьезен ли он или нет. Несмотря на то, что господа нередко говорят своим подчиненным о том, чтобы стать друзьями, это совсем не значит, что им стоит верить на слово.

Иногда это своего рода тест, чтобы проверить, забудут ли их подчиненные свое место и переступят ли границы. В иных случаях господин действительно хотел поддерживать дружеские отношения с подчиненным. Однако, чего бы господин о себе ни думал, он никогда не сможет вести себя иначе.

– Чарльз? – недоуменно посмотрел на меня молодой господин.

– Конечно, мы можем, – со сдержанной улыбкой ответил я.

Глаза молодого господина засияли, и он, оживившись, добавил:

– Это правда, здорово! Тогда ты можешь перестать называть меня Молодым Господином, просто Ан Е будет достаточно.

– Так нельзя! – вырвалось у меня.

Молодой господин подпрыгнул и посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.

Я мысленно себя отругал: дворецкий должен в любой ситуации поддерживать изящную манеру поведения и не должен говорить грубо или порывисто. Более того дворецкий ни в коем случае не должен пугать своего господина.

Потому я решительно пояснил свои слова:

– Молодой Господин, мы можем поддерживать наши дружеские отношения. Однако то, как я к вам обращаюсь, не может быть изменено ни при каких условиях. Форма обращения, словно контракт между господином и дворецким, регулярно напоминает им обоим об их социальном положении и о правилах, которым они обязаны следовать.

Как кодекс дворецкого, так и мой отец утверждали, что какими бы хорошими не были отношения между господином и слугой, они все равно остаются господином и слугой, и они никогда не должны переступать эти границы.

Со смехом молодой господин ответил:

– Ты такой интересный, Чарльз. Тогда ладно! Если ты не хочешь это менять, тогда и не меняй.

«Почему молодой господин всегда говорит, что я интересный?»

В ту ночь молодой господин покушал в шашлычной на пять тысяч юаней, стоит сказать, что одна порция стоила там всего лишь сто юаней.

Возможно, я все-таки недооценил, сколько еды может съесть мой хозяин.

 

 

Возвращаясь к настоящему, я переключил свое внимание с рациона молодого господина к своему нынешнему занятию.

Молодой господин уже скоро должен был вернуться домой, и я готовил сегодняшний ужин. В кастрюле на медленном огне кипел густой суп, пока я нарезал овощи для салата. Из духовки время от времени доносился чудесный аромат свежевыпеченного хлеба. Этим вечером в качестве основных блюд были десять ломтей говядины, размером с ладонь, которые я уже замариновал. Оставалось только дождаться прихода молодого господина, и пока он ел бы салат с хлебом, я бы пожарил отбивные. Только тогда я мог быть точно уверен, что они будут горячими…

– Чарльз!

Я замер. Это был голос молодого господина. Однако в нем никогда раньше не проскальзывало таких истеричных ноток.

Я быстро отложил кухонный нож в сторону и пошел в гостиную. Не успел я даже ничего сказать, как молодой господин, заметив меня, прокричал:

– Чарльз, Чарльз! Что делать? Что я должен делать?

– Молодой Господин, – спешно заговорил я, – Молодой Господин, успокойтесь немного. Не торопитесь, расскажите все по порядку. Неважно насколько серьезной кажется ситуация, всегда есть способ ее решить. Ну же, вдохните и выдохните.

Молодой господин послушно выполнил мои инструкции: медленно вдохнув и выдохнув. После того, как он сделал так еще три раза, молодой господин, наконец, успокоился. И только тогда я мягко, но настойчиво спросил:

– Молодой Господин, что же заставило вас так разволноваться?

Услышав мои слова, молодой господин снова начал нервничать.

– Чарльз, мои о-одноклассники пригласили меня в к-караоке! – пробормотал он, заикаясь.

Если не вслушиваться в смысл предложения, то по тону молодого господина можно было заключить, что его попросили уничтожить мир.

– Вы не хотите идти? – удивленно спросил я.

– Я хочу пойти… – неуверенно произнес он, – Но я никогда раньше не пел. Я точно выставлю себя идиотом, поэтому мне лучше никуда не ходить.

– Это не имеет значения, умеете ли вы петь или нет, – попытался успокоить его я. – Ваши одноклассники просто хотят провести с вами время, а не устроить конкурс певцов.

– Да, проблема не в пении, – нахмурился молодой господин и раздосадовано добавил. – Я-Я просто не знаю, что я должен делать. Они так радостно об это разговаривали, обсуждая, какие песни они выберут, у каких песен самые лучшие клипы, какой певец недавно выпустил свой самый успешный альбом… Я их совсем не понимаю!

Сказав это, он жалобно посмотрел на меня, словно пытаясь найти ответы на моем лице. Я же не знал, как на это реагировать, потому что я просто не понимал, о чем молодому господину в данной ситуации волноваться. То, о чем он мне рассказал, были типичными темами для разговора среди людей. Чего тут можно было не понять?

В конце концов, он привел пример, озадаченный моим молчанием:

– Когда мои одноклассники спросили меня, какая песня мне больше всего нравится, я ответил, что Пятая Симфония Бетховена, также известная как «Симфония Судьбы». Все мои одноклассники решили, что я очень странный.

«Теперь я понимаю».

– Когда вы встречаетесь со своими одноклассниками?

– В эти выходные! – еще более нервозно воскликнул он.

Я кивнул, а потом вежливо ему предложил:

– Если у вас, Молодой Господин, найдется свободная минута сегодня вечером, не хотели бы вы пойти петь со мной?

Молодой господин посмотрел на меня так, словно я только что его спас.

– Чарльз, ты такой добрый… – похоже, он был действительно тронут. – Но я чувствую, что что-то горит.

«Ах!»

1 Бáба : (爸爸) отец.

2 Геге : (哥哥) старший брат.

3 Ан Те Ки : отец (баба) Ан Сян Е. Фамилия «Ан» в Ан Те Ки и Ан Сян Е значит мир. «Те Ки» может значить «особый контракт». В новелле “Охотник на затмение” он числится как Теодор Айвери.