1/2 Prince T2C3 : Odd Squad Contre-attaque

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½ Prince Tome 2 – Fantaisie et Réalité

Roman version d’origine en chinois par : 御我 (Yu Wo)


Chapter Three: Odd Squad Strikes back! – Traduit du chinois vers l’anglais par xosugarhighox[PR!]
Chapitre 3 : Odd Squad Contre-attaque ! – Traduit de l’anglais vers le français par AkaiiRia
+ Travail de vérification par Nocta

« Ahahaha… » riai-je cyniquement. « Hahahaha, je n’ai pas peur. Je n’ai pas peur ! Hahaha ! »

« Il semblerait que Prince soit vraiment effrayé… » Ugly Wolf me regarda, impuissant, tandis que je riais de façon maniaque dans mon coin depuis un bon moment déjà.

« Eh bien, il a toujours été celui qui massacrait les gens sur son chemin. Maintenant que le temps de la rétribution est arrivé, évidemment qu’il va être effrayé ! » répondit indifféremment Lolidragon.

« Qu’est-ce qu’on fait, dans ce cas ? Les choses étant ce qu’elles sont, comment est-ce que nous allons pouvoir concourir ? » demanda Yu Lian, sa voix remplie par l’anxiété. « Ne me dîtes pas que nous allons devoir déclarer forfait !? »

« Haha, tout va bien ; ne vous inquiétez pas à son sujet. Prince a toujours été comme ça ! Il a toujours été systématiquement à moitié mort de peur avant un combat, mais une fois que la bataille commence, il deviendra leur adversaire le plus enthousiaste, et de loin. Ne vous inquiétez pas, ne vous inquiétez pas ! » assura Lolidragon, en riant de bon cœur.

« Ah bon… ? »

« C’est l’heure », annonça grand frère Wolf calmement.

En entendant cela, je me levai et me tournai, tenant le Dao Noir de ma main gauche. « C’est l’heure de tuer des gens », dis-je sans émotion.

Je ne sais pas trop pourquoi, mais peu importe à quel point je suis effrayé avant un combat, je parviens toujours à me calmer dès le moment où je mets le pied dans l’arène et ressens le poids du regard des spectateurs sur moi. Même si je n’ai toujours pas trouvé un moyen de vaincre deux dragons en utilisant un chignon de pain de viande et un phœnix de flamme désobéissant…nous avons réussi à gagner, malgré le fait que je n’arrivais pas à trouver une façon de vaincre un phœnix de flamme avec un chignon de pain de viande, non ? Ouahaha, c’est ce qu’on appelle « Le ciel veille sur les bonnes personnes »… (En fait, c’est plutôt « Dieu veille sur les idiots, les ivrognes, et les petits enfants1 » !)

Comme d’habitude, je fus le premier à pénétrer dans l’arène. Les Hell’s Murderers venaient tout juste d’émerger du tunnel, menés par une personne vêtue d’une robe de mage de couleur rouge-sang.

« C’est Blood-soaked Demon King, un mage de type glace. Il adore empaler ses adversaires en utilisant des stalactites géants. Il est la figure la plus terrifiante dans l’équipe des Hell’s Murderers », expliqua Lolidragon.

« Empaler ? Alors le pire qui puisse m’arriver c’est d’avoir un trou dans l’estomac ? Ce n’est pas si terrible… Vous avez presque réussi à me faire mourir de peur ! Je pensais qu’il *** mes intestins, et qu’il me les enfoncerait dans la bouche, pour ensuite *** mon cœur tout dégoulinant de sang hors de ma poitrine. Après ça, qu’il défoncerait mon crâne, en éclaboussant le sol avec des *** blancs et mous du cerveau tandis que ça giclerait de la blessure… » Je lâchai un soupir de soulagement. Après toute cette conversation en disant qu’ils étaient l’équipe la plus effrayante ayant existé, j’étais terrifié pour rien !

« Votre majesté ! Je vous en supplie, n’en dîtes pas davantage ! » Le visage de Gui avait affreusement commencé à pâlir en écoutant mes commentaires remplis de ***. Couvrant sa bouche d’une main, Lolidragon gronda entre ses dents : « Si tu en dis davantage, je vais même vomir mon petit déjeuner ! »

« Haha, désolé à propos de ça ! C’est juste que j’ai regardé trop de films d’horreurs ces derniers temps… » Repensant au film d’horreur que j’avais regardé hier soir, je réalisai que j’avais obtenu ces idées du psychopathe meurtrier qui avait massacré ses victimes en utilisant des méthodes semblables. Je ris, embarrassé, et me sentant quelque peu idiot.

Juste à ce moment-là, Blood-soaked Demon King – qui se tenait diagonalement à moi – parla soudainement. D’une voix qui ne présageait rien de bon, il articula lentement : « Aujourd’hui, je vais transformer Odd Squad en barbecue humain. Je vais embrocher chacun d’entre vous, et ensuite lentement laisser mon dragon de compagnie vous brûler vif. Je vais vous faire connaître ce que la VRAIE TERREUR signifie ! »

Je souris simplement de façon impassible. « Est-ce que nous devrions commencer ? »

Mon attitude indifférente sembla le faire entrer dans une rage inarticulée, et plusieurs veines saillirent sur son front…

« Pourquoi est-ce que tu te mets en colère ? » demandai-je, en rigolant. « Attends un peu que je te *** l’estomac grand ouvert, que je te *** les intestins, et qu’ensuite je les utilise comme corde pour t’attacher. Par la suite, je vais *** ton squelette, sortir ton cerveau, et faire en sorte que Fire Phoenix le grille jusqu’à le rendre croustillant en se servant de la Flamme Ardente du Ciel. Je vais te le *** dans la bouche et, enfin, te tremper dans une sauce faîtes de ton propre sang frais ! Ce sera l’occasion parfaite pour te mettre en colère à ce moment-là ! »

Ouahaha, ce serait exactement comme le film que j’ai regardé avant-hier. Cette journée-là, après l’avoir regardé avec mon frère, j’ai même délibérément créé quelques nouvelles recettes. Me servant de tofu de bonne qualité, qui était aussi blanc que les *** de cerveau, et de haricots rouges frais qui avaient une couleur aussi vibrante que le sang frais, je lui ai cuisiné une soupe de haricots rouges et de tofus. C’était la première fois de sa vie que mon frère sautait le dîner…

Est-ce que j’ai été trop dure ? Qui lui a dit de répéter continuellement pendant trois jours d’affilés que Dark Emperor avait déjà passé les préliminaires, et qu’ils étaient maintenant rendus en finales ? Stupide frérot, tu sais à quel point ça me met la pression ?!

Les veines saillantes sur le visage de Blood-soaked Demon King disparurent sans laisser la moindre trace. Au lieu de ça, son visage était devenu aussi blanc qu’une feuille de papier, et ses mains tremblaient légèrement. Il s’imaginait probablement attaché avec ses intestins, regardant son propre cerveau être découpé et grillé jusqu’à devenir croustillant, puis *** au fond de sa gorge, avant d’être finalement trempé dans son propre sang… (Je ne crois pas que tu serais encore en vie à ce moment-là…)

Mais, est-ce que ce ne serait pas plagier le film ? me demandai-je pendant un moment. Est-ce que je me ferais poursuivre pour vol de propriété intellectuelle ? Ou pourquoi ne pas…

« Lui crever les yeux et les lui enfoncer dans le *** ? » Pas du tout, je ne peux pas faire ça ; ça vient du film d’horreur d’il y a trois jours.

« L’enterrer vivant et ensuite le fouetter ? » Si je me souviens bien, c’était l’une des dix méthodes majeures de torture de la Dynastie Qing !

« Lui couper les quatre membres et les jeter dans une fosse ? » Où je vais bien trouver une fosse ?

« Lui découper la chair, tranche par tranche ? » Ils n’appellent pas ça « Déchirer la chair des os » ?

« La castration ? » … Je ne crois pas qu’il puisse mourir de ça. D’après le design du jeu, cet endroit n’est pas un point faible pour les attaques… n’est-ce pas ?

« Lui enfoncer ma lame dans le *** ? Non, ce serait trop salissant. » Comment j’oserais souiller mon Dao Noir chéri de cette façon ?!

Je laissai échapper un soupir. « Je n’avais jamais réalisé à quel point trouver de nouvelles méthodes de torture et d’exécution pouvait être si difficile. Oublions ça, je vais simplement prendre l’une de ces méthodes et l’utiliser. Commençons ! Arbitre… euh ? Où est passé tout le monde ? » Je regardai partout autour de moi, mais… Étrange, je suis la seule personne restante dans toute l’arène ?

« Où est Blood-soaked Demon King ? » J’observai l’arène déserte en face de moi. Nos adversaires ont disparu ? Je me retournai pour demander à mes coéquipiers où étaient passés nos adversaires, mais… « Lolidragon ? Grand frère Wolf ? Gui ? Belle-sœur ? Doll ? Où est-ce qu’ils sont tous passés ? »

Juste à ce moment-là, un message fut annoncé à travers le système de diffusion, accompagné du son de quelqu’un en train de vomir. « Tout le monde… c’est votre commentateur, Xiao Li. Comme les descriptions de Prince étaient excessivement violentes et horribles… *VOMIT* …À cause de ça, tous les autres compétiteurs se sont enfuis de l’arène. Je présume qu’ils doivent se trouver aux toilettes… à vomir. Il reste encore cinq minutes avant que le match ne doive commencer. Si aucun membre des Hell’s Murderers n’est revenu avant que les cinq minutes ne se soient écoulées, la victoire sera remise à l’équipe qui a encore un membre dans l’arène, Odd Squad… » *VOMIT*

À cet instant, aux toilettes…

Les membres d’Odd Squad hurlaient très fort à l’unisson : « Prince, tu es mort ! *VOMIT* »

Les membres de Hell’s Murderers à leurs côtés pleuraient de peur. « Quoi qu’il arrive, il n’y aucune chance pour que nous retournions là-bas ! *VOMIT* »

« *VOMIT* Victoire d’Odd Squad ! » annonça l’arbitre.

Me tenant tout seul au beau milieu de l’arène, je jouai avec mes doigts, en murmurant avec une petite voix : « Je ne l’ai pas fait exprès… »

 

 

Je venais tout juste de quitter l’arène quand Lolidragon s’approcha de moi, une lueur dangereuse dans les yeux. « Prince, tu es MORT ! »

« Tu m’as fait vomir jusqu’au dîner d’hier soir ! » déclara belle-sœur Yu Lian, et son terrifiant sourire sombre apparut à nouveau.

« Grand frère Prince, Doll a vraiment peur ! »

Peur ? Si tu as vraiment peur, pourquoi l’expression sur ton visage me rappelle la fois où tu as invoqué le dragon d’os pour essayer d’obtenir cette délicieuse viande grillée, Doll ?

« Soupir. Prince, tu sais que je t’ai toujours considéré comme mon petit frère… » ajouta grand frère Wolf.

Dans ce cas, n’agite pas ton sceptre long de deux mètres partout s’il-te-plait… Tu es même en train de t’échauffer ? Grand frère Wolf, tu ne sais donc pas à quel point ce sera humiliant pour un guerrier d’être massacré par un prêtre utilisant la force brute ?

« Votre Majesté… » Gui avait l’air inquiet.

Voyant qu’une dague, deux sceptres magiques, et une main de squelette étaient sur le point de venir s’écraser sur mon visage, je ne pus que lancer un air pitoyable à Gui et crier : « Gui, sauve moiiiiiiii ! »

Incapable de supporter de me voir être blessé, Gui s’envola immédiatement vers moi pour me protéger. « Ne frappez pas sa Majesté ! »

Une petite bagarre s’ensuivit, dans laquelle les poings et les biens n’étaient pas les seules choses employées : même des pantoufles, des fourchettes, et des couteaux s’envolaient dans  ma direction. Je me cachai derrière Gui, solidement protégé par son corps, échappant de justesse à la tempête d’attaques.

Je fixai Gui avec gratitude, dont le corps ne ressemblait plus à quelque chose d’humain. Étrange, pourquoi est-ce qu’il n’est pas encore mort ? En fait, maintenant que j’y pense, les sorts de guérison de grand frère Wolf ont largement monté de niveau grâce à l’ « aide » de Gui. Dans mon cœur, je jurai silencieusement de ne pas trop battre Gui la prochaine fois.

« Prince ! Tu es vraiment méprisable », haleta Lolidragon, épuisée par le combat.

« Qu’est-ce que tu racontes ? Tu t’es bien amusée à massacrer quelqu’un, je n’ai pas eu à endurer de douleur, et le masochisme de Gui a été satisfait. Nous avons fait d’une pierre trois coups, alors pourquoi pas ? Hahaha. » Je suis vraiment un calculateur sans scrupules, hé hé !

 

 

« Je me demande pourquoi le comité du tournoi était à la recherche de Grand frère… Je meurs de faim, j’ai envie d’aller manger. »

Plus tôt, le système avait annoncé soudainement que le comité du tournoi souhaitait que notre chef d’équipe aille les voir. Ils ont dit qu’ils devaient discuter de quelque chose avec nous…

Ne me dîtes pas qu’ils ne compteront pas la victoire que nous venons d’obtenir ? Est-ce que nous devons encore nous battre ? Je n’en ai pas envie… Mes coéquipiers se sont déjà sévèrement occupés de moi. S’ils annulent notre victoire, je vais vraiment utiliser les dix méthodes majeures de torture de la dynastie Qing sur les membres du comité du tournoi.

« Tu aimes vraiment manger. Ça me fait me demander si tu es vraiment une fi… »

Lolidragon réalisa soudainement qu’elle avait commis une grave erreur. Mon visage pâlit tandis que je regardais belle-sœur et Doll.

« … L’homme rêvé d’une fille. »

« … » Bien rattrapé, Lolidragon ! Je laissai échapper un soupir de soulagement.

« Wolf est de retour ! » Belle-sœur Yu Lian l’avait remarqué de loin.

« Soupir. Tout le monde, j’ai une pas-si-mauvaise-mais-quand-même-mauvaise nouvelle à vous annoncer. » Grand frère Wolf fronça ses sourcils ensemble. « Nous devons participer à un autre combat. »

« Maintenant ? Là, tout de suite ? » Mais, j’ai faim…

« Pour être précis, il nous reste vingt minutes. »

« Gui… » Nous regardâmes tous d’un air inquiet Gui, qui était encore étendu sur le sol comme un tas de boue difforme.

« Je vais le guérir, ne vous inquiétez pas. » promit grand frère Wolf avant d’ajouter : « Ces blessures ne sont rien comparées à celles qu’il reçoit quand Prince le massacre. »

… Je fis comme si je n’avais pas entendu.

« La Team Esprits Surnaturels2 est notre prochain adversaire. Aussi, la raison pour laquelle nous nous battons deux fois d’affilée, c’est parce que nous sommes l’une des dernières équipes restantes dans les préliminaires. Le comité du tournoi souhaite conclure les préliminaires aujourd’hui », annonça grand frère Wolf, d’une voix troublée.

« Le problème c’est que nous n’avons pas le temps de rassembler des informations sur nos adversaires par le biais de passants arrêtés au hasard. Cependant, nos adversaires savent déjà à qui ils ont affaire, puisqu’ils ont probablement vu tout ce qui est ressorti de nos matchs précédents. La situation n’est vraiment pas en notre faveur. »

« Feu wé bas pabolabe por nus », dis-je indistinctement à travers une bouchée de mantou.

« Ce n’est pas forcément vrai. Heureusement pour nous, il n’y a pas eu de combat du tout pendant le match plus tôt, alors, au plus, ils connaîtraient nos classes », assura belle-sœur Yu Lian avec un sourire réconfortant.

« J’espère que tu as raison… »

 

 

Dans l’arène…

« Ce sont… nos adversaires ? » me forçai-je à demander. *SUEUR*

« Il semblerait bien. » Les sourcils de grand frère Wolf étaient encore plus fermement froncés ensemble que plus tôt.

« Tu es sérieux ? Tu es en train de me dire que cette fleur, ce brin d’herbe, cet arbre, ce rocher, cette flaque d’eau, plus quelque chose qu’on ne peut pas voir… sont nos adversaires ? » Les coins de ma bouche se mirent à tiquer tandis que je pensais, Ce n’est pas un peu exagéré ?

« Pas étonnant qu’ils s’appellent la Team Esprits Surnaturels : ils sont constitués d’un esprit des fleurs, d’un esprit de l’herbe, d’un esprit de l’arbre, d’un esprit des pierres, d’un esprit de l’eau, et d’un esprit du vent. C’est mauvais ; les esprits appartiennent à plusieurs sous-catégories, et leurs capacités varient énormément. En plus, très peu de joueurs choisissent de jouer en tant qu’esprit. Nous n’avons jamais rencontré de joueur de la race des esprits auparavant, alors nos connaissances à leur sujet sont simplement trop superficielles. Ce sera un combat difficile », expliqua Lolidragon, inquiète.

« Soupir ! Et moi qui croyais que je pourrais essayer de répéter les descriptions horribles que j’avais utilisées durant notre dernier combat, mais maintenant… » Je soupirai. « Lolidragon, tu crois que ça/ lui/ elle/ ils possèdent des intestins que je pourrais leurs retirer ?

– …Aucune idée. »

« Ça n’a aucune importance, je suppose. Après tout, nous allons quand même devoir combattre de toute façon », dis-je. Je ne me souciais vraiment pas de qui était mon adversaire. À la place, je me mis en position de combat, me préparant à la « bataille ».

« Prince a raison. Lavons le plancher avec leurs têtes ! » rugit grand frère Wolf de façon maniaque.

Je commençai à rire sauvagement et dégainai mon Dao Noir. Le dernier match de la ronde des préliminaires… commence !

Dès le moment où le match débuta, je me précipitai immédiatement en avant, songeant à me débarrasser d’un ou deux adversaires en premier. Toutefois, je découvris soudainement que quelque chose semblait s’être entortillé autour de mon pied, m’envoyant m’étendre sur le sol. Je jetai précipitamment un regard à mon pied…

De l’herbe ? Il y a de l’herbe sur laquelle je peux trébucher dans l’arène ? Je tranchai rapidement l’herbe avec mon dao, mais juste au moment où j’étais sur le point de me remettre debout, plusieurs longs brins d’herbe poussèrent soudainement autour de moi.

« Ahh. » L’herbe s’était entortillée autour de mon corps tout entier, m’immobilisant.

« Prince ! » Les membres d’Odd Squad étaient choqués. Grand frère Wolf se précipita vers l’endroit où je me trouvais et commença à arracher l’herbe qui m’entravait pendant que Doll dirigeait ses squelettes pour nous couvrir. Lolidragon – qui était sur le point de creuser le sol vers les adversaires – courut vers nous elle aussi, en tranchant désespérément l’herbe avec sa dague.

Alors que je me débattais, je vis du coin de l’œil que l’esprit des pierres chargeait vers nous. Mon visage princier tourna à la couleur cendre, et je criai : « Oubliez moi… vite, défendez vous ! »

« Squelettes, dépêchez-vous de les protéger ! » Doll se hâta d’envoyer ses squelettes barrer le chemin à l’esprit des pierres. Cependant, avec chaque coup de ses branches épaisses, l’esprit de l’arbre, qui se trouvait à ses côtés, envoya aisément l’un des squelettes valser. Bien que ce ne fût pas suffisant pour détruire les squelettes, l’attaque entrava leurs mouvements, les faisant gaspiller du temps à se débattre pour se remettre sur leurs pieds.

Voyant le gros esprit de l’arbre se précipiter en avant, Yu Lian lança immédiatement une boule de feu, ce qui le fit détaler jusqu’à la Team Esprits Surnaturels. L’esprit des pierres ne fut pas affecté par contre et, au lieu de cela, il envoya un coup de poing à Doll. Avec l’intention de pousser Doll hors du danger, grand frère Wolf encaissa le coup dur. Même avec sa large stature et sa hauteur de deux mètres, grand frère Wolf se fit envoyer valser.

« Wolf… ! » cria belle-sœur Yu Lian, alarmée.

« Squelettes de Flamme ! Vite ! Revenez pour défendre tout le monde ! » Doll ordonna urgemment à ses squelettes de nous défendre contre l’assaut de l’esprit des pierres.

« Gui ! Mélodie Endiablée ! Dépêche-toi de lancer Mélodie Endiablée ! » hurlai-je.

« Ouais », répondit Gui, lançant immédiatement le sort Mélodie Endiablée sur moi.

Je sentis ma force augmenter. D’un effort héroïque, je luttai et je parvins finalement à libérer mon bras droit. « Coup de l’Épée-Batte ! » Je tranchai, taillai, fendis, poignardai, entaillai… en à peine quelques minutes j’avais exécuté toutes sortes de mouvements à l’épée pour hacher l’herbe piégeant mon corps. Après m’être libéré, je sautai sur mes pieds et courus urgemment en direction de l’esprit des pierres…

Soudainement, un pilier d’eau jaillit devant moi. Surpris, je reculai vite d’un pas. Malheureusement, n’ayant pas d’yeux derrière la tête, je ne vis pas le deuxième pilier d’eau qui arrivait par derrière. Comme pour empirer les choses, la force du courant de celui derrière moi était encore plus forte que celle de devant. J’étais pris au piège.

« AHHH ! » Je me fis immédiatement emporter par les courants. Juste au moment où j’allais me faire emporter hors de l’arène, je plantai mon Dao Noir dans le sol. Tenant bon pour ma chère vie,  je réussis à éviter de me faire jeter hors de l’arène. Cependant, dès que l’eau se retira, je me retrouvai encore une fois lié par l’herbe.

C’est sacrément irritant ! pensais-je. Je tranchais l’herbe, seulement pour me faire emporter par l’eau directement hors de l’arène ; quand le torrent d’eau s’arrêtait enfin, j’étais à nouveau entortillé dans l’herbe…

Au beau milieu de tout ça, je jetai un coup d’œil en direction de Doll, inquiet au sujet de comment les autres se débrouillaient. Par chance, Doll et belle-sœur Yu Lian retenaient l’esprit des pierres ensemble. Gui jouait de son guqin, et lançait la Flèche Chasseuse d’Âme Supersonique pour interférer avec les attaques de l’ennemi, mais… Grand frère Wolf semble se battre contre un adversaire imaginaire !?

Brutalement, je me rappelai la présence d’un adversaire invisible : l’esprit du vent ! L’esprit du vent a forcé grand frère Wolf dans un combat un-contre-un. C’est mauvais ! Où est Lolidragon ?

Je me retournai pour observer les autres membres de la Team Esprits Surnaturels. Comme je m’y attendais, je vis Lolidragon accroupie discrètement derrière l’esprit de l’eau. Elle avait l’intention de le prendre par surprise, mais…

« Lolidragon, COURS ! »

Étant retourné aux côtés de ses coéquipiers, l’esprit de l’arbre avait déjà monté sa garde contre cette voleuse qui pouvait creuser le sol pour assassiner ses adversaires. Dès qu’il remarqua sa présence, il balança immédiatement ses larges branches d’arbre sur elle.

« Ahhh… ! » Incapable d’esquiver à temps, Lolidragon se fit carrément frapper par l’attaque, et ses points de vie chutèrent drastiquement. Elle se releva immédiatement et creusa son chemin vers Odd Squad. Pendant son retour, toutefois, elle remarqua que grand frère Wolf était en péril et elle se précipita instantanément à son aide.

Bien que ce soit très dur de voir une personne invisible à l’œil nu, même une personne invisible aurait du mal à se cacher des yeux entraînés d’un voleur. Le feu de Gui ajouté à cela, et l’esprit de l’arbre se retrouva bientôt clairement à l’article de la défaite…

À ce moment-là, l’esprit des fleurs qui était resté tout ce temps immobile commença inopinément à chanter un sort de guérison. Des pétales de fleurs dérivèrent lentement jusqu’à la tête de l’esprit du vent, et nous vîmes ses blessures se guérir considérablement.

« Alors l’esprit des fleurs est un prêtre ! » prononça grand frère Wolf, avec surprise.

Juste à ce moment-là, l’esprit des arbres accourut pour aider l’esprit du vent. Avec l’ajout du très puissant esprit de l’arbre, cela devint un combat équitable entre l’ennemi, Lolidragon, Grand frère, et Gui. Doll et Yu Lian pouvaient seulement arrêter l’offensive de l’esprit des pierres, puisque leurs attaques n’avaient aucun effet contre la peau granite et le corps épais de celui-ci. En ce qui me concerne, j’étais toujours pris au piège par l’esprit de l’herbe et l’esprit de l’eau…

On ne peut pas continuer comme ça ! Encore une fois, je me libérai de l’herbe en luttant, et sortis ensuite Meatbun.

« Maman ? Tu joues avec l’eau ? Meat-bunbun veut aussi jouer ! » dit Meatbun en regardant mon apparence ravagée par l’eau avec ses innocents yeux grand ouverts.

Après ce match, je ne jouerai plus jamais avec de l’eau ! Ayant peu de force pour résister, je me fis encore lier par l’esprit de l’herbe. « Meatbun, tout à l’heure, utilise cette capacité XXX pour me tirer hors de l’eau pendant que je me fais emporter par le courant, tu comprends ? »

« D’aaacord ! »

Je tranchai mon chemin hors de l’herbe pour la énième fois, puis sautai sur mes pieds. Immédiatement, le courant d’eau commença à nouveau à déferler dans ma direction.

« Meatbun, utilise Chignon de pain Hélico ! » appelai-je.

Des hélices d’hélicoptère poussèrent soudainement sur le dessus de la tête de Meatbun. Ça commença à tournoyer, soulevant lentement Meatbun dans les airs, et je m’accrochai à Meatbun pour sauver ma vie. « Reste loin de ce courant d’eau, Meatbun », ordonnai-je, et Meatbun esquiva immédiatement vers la gauche, échappant au pilier d’eau qui tournoyait vers nous comme un ouragan.

Impuissant, je n’avais pas d’autre choix que de me fier à un chignon de pain de viande pour se faufiler à gauche et à droite pendant que j’analysais la situation. Je décidai de premièrement me débarrasser de l’esprit de l’herbe et de l’esprit de l’eau, les deux qui gênaient mes déplacements. Si je ne le faisais pas, je ne serais pas du tout en mesure de me mouvoir au sol.

« Meatbun, approche-toi prudemment de l’ennemi. »

« C’est quoi un “ennemi” ? »

Je faillis m’évanouir en entendant ça. À la place, je dis : « Dirige-toi vers les gens rassemblés là-bas. » Je levai mon Dao Noir en direction de la Team Esprits Surnaturels.

« D’aaacord, maman ! » Meatbun commença docilement à avancer vers la Team Esprits Surnaturels.

« Attaque Tourbillonnante du Dragon ! » Je m’élançai en dépassant un pilier d’eau et, comme une tornade, je chargeai vers l’esprit de l’eau. Un grand trou béant apparut immédiatement dans l’estomac de ce méprisable esprit de l’eau, mais, juste au moment où je m’apprêtais à l’envoyer au ciel d’un autre coup de mon épée, mon corps se retrouva à nouveau ligoté par de l’herbe. Pire encore…

« Lances de Glace. » Bien que grièvement blessé, l’esprit de l’eau sourit sinistrement, près de dix stalactites entre les mains…

« Coup de l’Épée-Batte ! » Je me dépêchai de me libérer en coupant l’herbe, mais j’étais toujours incapable d’esquiver à temps. Cinq stalactites me transpercèrent.

Mon visage blêmit… Aahhh ! C’était extrêmement douloureux, mais la blessure la plus grave se trouvait sur ma jambe gauche : elle avait été transpercée par une stalactite, qui était restée coincée là. Le reste de mes blessures passaient d’entailles profondes à des coupures légères. Bien qu’il me restât encore plus de la moitié de ma santé, je fus encore une fois immobilisé par l’esprit de l’herbe…

Ouaaaah ! Devant moi, un nombre X de stalactites apparut soudainement ! Il semblerait que la Team Esprits Surnaturels soit sur le point d’accomplir le désir de Blood-soaked Demon King de me transformer en brochette.

« Même si je dois en mourir, j’en emmène un avec moi dans la mort… Meatbun, Technique Pour Battre un Chien ! » Je balançai Meatbun sur l’esprit de l’eau de toutes mes forces.

« Ahhh ! » L’une après l’autre, les lances de glace me frappèrent en me transperçant la main gauche, la taille, et l’épaule ; l’une d’elle me racla même le front. De l’autre côté, l’esprit de l’eau fut incapable d’esquiver l’attaque de Meatbun à temps, mais, hélas, l’esprit des fleurs le guérit vite. Je restai étendu sur le sol en observant ce qu’il me restait de points de vie être vidé peu à peu. Il semblerait que je ne puisse même pas en emmener un avec moi dans la mort, bordel !

« Prince, allons-y ! » Lolidragon apparut soudainement derrière moi, et commença à me traîner de toutes ses forces vers le reste de l’équipe. Voyant cela, l’esprit de l’herbe était sur le point d’utiliser son herbe pour nous empêcher de nous échapper lorsqu’une flèche translucide l’arrêta. Gui – maintenant furieux – commençait à faire pleuvoir des flèches sur l’esprit de l’herbe, le forçant à vite employer son herbe pour se protéger, lui, l’esprit des fleurs, et l’esprit de l’eau.

« Nous y sommes presque, Prince ! » Lolidragon me tirait aussi fort qu’elle le pouvait, essayant de m’amener le plus près possible de grand frère Wolf pour qu’il puisse me soigner. Grand frère Wolf serait venu de lui-même, mais sans l’aide de Gui et de Lolidragon, c’était tout ce qu’il pouvait faire sans être tué par l’esprit du vent et l’esprit de l’arbre. Il n’y avait aucune chance pour qu’il puisse se tirer de ce mauvais pas et venir me guérir.

Saisissant tout à coup la sévérité de la situation de grand frère Wolf, j’hurlai urgemment à Lolidragon : « Va aider grand frère Wolf ! Il – il ne peut pas les retenir par lui-même ! »

Lolidragon regarda grand frère Wolf, puis me regarda. « Bordel de merde… si je ne vais pas aider grand frère Wolf à se débarrasser de ces deux-là, nous ne pourrons pas sauver Prince du tout ! »

Lolidragon serra les dents, puis me laissa et se précipita pour aider grand frère Wolf à repousser ses deux adversaires. « Tu dois tenir bon, Prince. Tu m’entends ?! » hurla Lolidragon par-dessus son épaule tandis qu’elle courait.

Impuissant, je ne pus qu’hocher la tête faiblement en pensant, Tenir bon ? Maudit soit ce 99 % niveau de réalisme. Comment est-ce que je suis censé tenir bon avec mes point de vie qui se vident à cause de mes plaies ouvertes ? Nous n’avons pas le droit d’amener des potions de santé à un combat non plus… Merde ! Ma conscience commence à se brouiller… Je m’empressai de secouer la tête, en essayant de m’éclaircir l’esprit.

À ce stade, les blessures de l’esprit de l’eau étaient complètement guéries. Enragé, il envoya un immense raz-de-marée dans ma direction, mais j’étais toujours à moitié dans les vapes…

« PRIIIINCE ! » crièrent Gui, Lolidragon, Ugly Wolf, Yu Lian, et Doll, avec désespoir.

« Prince ! » Gui cria encore. D’un effort héroïque, il bondit et me tint – maintenant presque inconscient – dans ses bras, essayant en vain de me protéger avec son corps tandis que le raz-de-marée nous frappait. Le peu de sang qui restait dans mon corps était encore suffisant pour souiller l’eau d’une couleur rouge…

Soudainement, mon esprit embrouillé s’éclaircît. Dans mon cœur, je compris que j’étais à deux doigts de mourir. « Bats-toi de toutes tes forces, Gui ! »

Gui me regarda, la peur visible dans ses yeux. « Prince… Non, tu ne peux pas mourir ! »

Je souris gentiment pendant que ma forme corporelle devenait graduellement transparente et indistincte, avant de se dissoudre en brillante poussière d’étoile. Sous le regard dévasté de Gui, je me transformai en pilier de lumière et m’envolai à travers le ciel.

 

 

« Prince… » Gui murmura d’une voix étranglée, serrant ses mains – mains qui avaient tenu Prince quelques instants auparavant – et les abattit sur le sol…

« Prince… » Le sang s’était retiré du visage de Lolidragon.

« Comment a-t-il pu… » Yu Lian se couvrit la bouche, ses yeux ruisselant de larmes.

« NOOON ! Prince ! » hurla grand frère Wolf.

« Ouuuiiiin… ouuuiiiin, grand frère Prince ! » Doll brailla et commença à pleurer…

« Maman ? Où est maman ? Ouuiiin, ouuiin… » Les deux super-ultra robinets de Meatbun avaient fait leur réapparition.

L’atmosphère à travers le stade tout entier semblait s’être gelée / solidifiée. Le sentiment de chagrin commençait à pénétrer les spectateurs, et même les membres de la Team Esprits Surnaturels semblaient ignorer quoi faire. Dix minutes s’écoulèrent ainsi, une à une.

Juste au moment où la Team Esprits Surnaturels décidait de poursuivre le combat, les flammes de la furie s’élevèrent – embrasées – avec Gui au cœur du brasier…

« Fire Phoenix, en tant que ton maître je te l’ordonne : Brûle ! Envoi tous ces imbéciles ignorants qui ont osé blesser mon véritable amour dans les profondeurs ardentes de l’enfer. » Les yeux de Gui se consumaient d’une soif de vengeance, et même le phœnix de feu récalcitrant sut que ce n’était pas un bon moment pour désobéir. Il laissa échapper un long cri avant de s’envoler haut dans le ciel, et cracha un jet de flammes sur la Team Esprits Surnaturels.

L’esprit de l’herbe avait songé à installer une barricade, mais que pouvait faire de l’herbe pour entraver le feu ? L’esprit de l’eau prit immédiatement le relais, se servant d’un écran d’eau pour bloquer les flammes mortelles.

Sentant que la situation était devenue de mauvaise augure pour eux, l’esprit de l’herbe songea immédiatement à utiliser la Technique de Ligotage de l’Herbe contre Gui. De longs brins d’herbe poussèrent soudainement sous les pieds de Gui…

« Tremblement de Terre ! » Yu Lian lança un sort pendant qu’elle s’accroupissait au sol, sa main droite le touchant doucement. Une gigantesque crevasse apparut instantanément sous l’esprit de l’herbe tandis que le sol se séparait en deux. L’esprit de l’herbe perdit l’équilibre et manqua de tomber dans la fente, mais, heureusement pour lui, l’esprit de l’arbre était à proximité et parvint à le rattraper à temps. Toutefois, Yu Lian se contenta de sourire légèrement alors qu’elle finissait de réciter l’incantation une seconde fois. Encore une autre fissure courut vers à la fois l’esprit de l’herbe et l’esprit de l’arbre…

« Tu as utilisé ce mouvement pour tuer Prince ; tu crois sérieusement que je vais aussi te laisser tuer Gui ? Dans tes rêves ! » Yu Lian cracha légèrement ces mots.

« Brasier des profondeurs les plus sombres de l’enfer, flamboie sur la puissante créature des ténèbres, le dragon d’os ! Incarne-toi comme le Dragon du Brasier des Enfers, créature fière et hautaine, et assaillit le monde des humains pour aider ton maître à détruire tout ce qui se tient en travers de son chemin ! » La fureur était évidente sur le visage obstiné de Doll, et même devoir invoquer l’incomparablement terrifiant Dragon du Brasier des Enfers ne pouvait pas lui faire renoncer à son désir de venger Prince.

Ainsi, hormis Fire Phoenix et ses flammes divines, la Team Esprits Surnaturels était maintenant aux prises avec un ennemi aérien additionnel : un dragon d’os crachant des flammes de ténèbres. Sans le moindre doute, pour la Team Esprits Surnaturels, c’était comme avoir de la grêle en plus d’une tempête de neige… non, c’était comme jeter de l’huile sur du feu.

L’esprit du vent et l’esprit des pierres aperçurent ce qui se passait et chargèrent immédiatement en direction d’Odd Squad, avec l’intention de se débarrasser de ces trois individus rapidement. Cependant, Lolidragon s’élança devant l’esprit du vent, lui barrant la route.

« Quelqu’un a dit une fois que c’était idiot de comparer la vitesse au vent, mais je vais maintenant te montrer que c’est encore plus stupide de rivaliser contre moi », dit Lolidragon de façon menaçante. Tandis qu’elle prononçait ces mots, elle retourna les deux dagues dans ses mains et commença à trancher, hacher, et à poignarder rapidement, forçant l’esprit du vent à battre en retraite avec hâte.

Ugly Wolf brandit sa Lumière de la Gloire, ayant commencé à se battre contre l’esprit des pierres à un-contre-un. Techniquement parlant, la force et le physique d’Ugly Wolf n’arrivaient pas à la cheville de ceux de l’esprit des pierres. Ugly Wolf rigola, par contre, faisant silencieusement remarquer dans son cœur : Même un enfant de trois ans sait comment vaincre une pierre ; on n’a qu’à laisser la chaleur et le froid s’en charger !

« Gui ! Fais en sortes que Fire Phoenix crache du feu sur cet esprit des pierres ! » dit Ugly Wolf à Gui à travers le tchat de groupe, et Gui fit sur-le-champ comme demandé.

« Vous croyez que le feu aura un effet sur moi ? » L’esprit des pierres était englouti par les flammes, mais ne semblait pas concerné.

Ugly Wolf sourit de façon glaciale. Oh ? Et si on ajoutait de l’eau ? Très bien, observe-moi bien te réduire en morceaux en utilisant de l’eau… Est-ce que je devrais demander de l’eau à Yu Lian ? Non, Yu Lian n’utilise que des sorts de type feu et terre. Pas Doll, et Gui ne possède pas d’eau non plus, alors que Lolidragon est une voleuse.

Merde ! Pas d’eau, pensa Ugly Wolf, se figeant là où il se tenait. Qu’est-ce que je devrais faire maintenant ? Il n’y aucune chance pour que j’aille voir l’esprit de l’eau et lui dise : « Hé ! Tu peux me prêter un peu d’eau pour que je puisse tuer l’esprit des pierres ? » … pas vrai ?

« Ouuiinn, Ouuiinn, Maman ! » pleurnichait Meatbun incessamment sur le côté en même temps que des signes d’inondations imminents commençaient à se présenter d’eux-mêmes.

Le visage d’Ugly Wolf se défigura sous un sourire hideux. Comme s’est inattendu de ta part, Prince. Tu es déjà mort, mais tu n’as pas oublié de laisser derrière toi un « orphelin » aussi utile, pensa Ugly Wolf. Il ramassa rapidement Meatbun, et commença à négocier avec lui.

« Meatbun, ce rocher là-bas a causé la mort de ta Maman. Tu as envie te venger ?

– Ouuiinn… C’est quoi “venger” ? » demanda Meatbun, ses grands yeux innocents s’ouvrant plus grands.

Ugly Wolf gratta la fourrure sur la tête. « Va… simplement jusqu’à l’esprit des pierres et pleure, et ta Maman sera très heureuse ! » lui affirma Ugly Wolf, faisant de son mieux pour employer une voix cajoleuse, comme celle qu’on utiliserait sur des enfants.

« Dans ce cas, Maman va revenir ? Meat-bunbun veut voir Maman. »

« Hum…probablement ! »

« D’accord ! » Le petit visage de Meatbun se remplit de détermination, et il rebondit en direction de l’esprit des pierres.

Ugly Wolf essuya sa sueur, en pensant, c’est une bonne chose que les pains n’aient pas de cerveau…

L’esprit des pierres fixa initialement du regard, stupéfait, le chignon de pain de viande qui sautillait vers lui avant de sauter sur son épaule. Alors que deux piliers d’eau jaillissaient en bouillonnant droit devant, l’esprit des pierres sembla entendre le son qu’il faisait en craquant. Il pâlit, alarmé, et commença frénétiquement à essayer d’attraper Meatbun. « Qu’est-ce que tu fais ? Descends ! »

Cependant, le corps de Meatbun était petit, et était quand même pas mal agile. À un moment, Meabun était sur sa tête, le moment suivant, il avait bondit sur son épaule, et puis sur ses bras… Les deux robinets commençaient à remplir leur objectif, et commencèrent à détruire le corps de l’esprit des pierres.

La situation avait commencé à changer…

 

 

Je quittai le point de renaissance, expérimentant la nausée d’après-mort, et me retrouvai en quelque sorte enraciné à l’endroit.

« Maintenant, qu’est-ce que je vais faire ? » marmonnai-je pour moi-même. Puis, soudainement, je me rappelai. « C’est vrai ! Je devrais aller voir le match. »

Inquiet à l’idée de ne pas arriver au stade à temps pour voir le match, j’attrapai avec hâte un sac de guazi, achetai un plat de riz frit, et mis la main sur une canette de coca cola avant de me dépêcher en direction du stade. J’arrivai juste à temps pour voir Gui perdre les pédales. Puis, je me dénichai un siège et commençai à observer mes coéquipiers devenir cinglés à cause de ma mort.

« Wooow ! Si j’avais su que Gui pouvait contrôler Fire Phoenix de cette façon, dans ce cas je me serais suicidé. Comme ça, nous aurions de la viande grillée à manger, non ? »

« Ce qu’il est effrayant ce Dragon d’Os de l’enfer… »

« Belle-sœur Yu Lian est vraiment incroyable… »

Je lâchai soupir d’admiration après soupir tandis que je regardais mes équipiers faire de leur mieux pour péter un câble. Le temps que je finisse de manger mon riz frit, l’arène entière était dans un état d’« eau profondes et de feux ardents », de « ciel qui s’effondre et de terre fissurée3 »…

Des eaux profondes…

« Ouuuuiiiiiin ! Ouuiin ! Maman n’est pas revenue ! Mamaaaaan ! » Les deux robinets de Meatbun avaient évolué en deux incroyables chutes d’eau. Comme une suite à l’incident de la cabine-du-restaurant-inondée, Meatbun battit un nouveau record pour avoir inondé l’arène…

Des feux ardents.

« Fire Phoenix, vite ! Brûle tous ces esprits maudits et réduis-les en cendre ! AHAHAHA ! » Gui était déjà à moitié dément, et Fire Phoenix commençait à se transformer en un pyromane. En dehors de la petite région où les membres d’Odd Squad se tenaient, Fire Phoenix crachait des jets de flamme un peu partout quand et comme ça lui chantait.

Le ciel qui s’effondre.

D’un immense, stupéfiant « BANG ! », le terrifiant Dragon du Brasier des Enfers entra encore une fois « accidentellement » en collision avec les piliers aux bords de l’arène. Des blocs de débris de la taille de têtes d’humains étaient envoyés valser partout dans l’arène. Même les spectateurs dans les gradins n’étaient pas épargnés par l’infortune de cet assaut. Esquive ! Ouah, ça m’a presque atteint. Pour ce qui est de la responsable de cette catastrophe… Doll se tenait simplement sur l’un des côtés de l’arène avec sa tête penchée, affichant une expression innocente sur son visage…

La terre fissurée

Par le temps que le terrifiant sort du Tremblement de Terre de belle-sœur Yu Lian ait été lancé pour la onzième fois, le plancher de l’arène s’était déjà fragmenté en six dalles de pierres de différentes tailles, et montraient des signes qu’elles se fracturaient en plusieurs autres morceaux…

Bref, l’environnement immédiat est celui de pierres aériennes et de piliers de lumières blanches filant dans le ciel tous ensembles, pendant que des mers de flammes et d’eaux déferlaient. Génial ! Quel magnifique enfer sur terre ! Les spectateurs autour de moi s’étaient depuis longtemps enfuis pour sauver leurs vies. L’arbitre s’accrochait désespérément pour sa vie sur le seul pilier que le dragon d’os n’avait pas mis KO. Écouter la diffusion du commentateur Xiao Li aurait donné à n’importe qui l’impression que l’Armageddon était arrivé, et pour ce qui a trait à la Team Esprits Surnaturels… Je ne pouvais vraiment pas dire si un seul des esprits de la Team Esprits Surnaturels avait survécu. Quelqu’un devrait avoir survécu, pas vrai ? Autrement, le match aurait déjà pris fin.

Finalement, grand frère Wolf – à qui il restait encore un peu de raison – s’arrêta. Il surveilla ses alentours, puis hurla : « Assez, ça suffit ! Tout le monde s’arrête tout de suite ! Nous avons déjà vengé Prince. Je pense que l’âme de Prince au ciel reposera en paix maintenant. »

En entendant le hurlement de son mari, belle-sœur Yu Lian s’arrêta aussi. Elle regarda l’arène détruite et dit d’une voix étranglée : « Prince, tu peux reposer en paix maintenant… »

« Grand frère Prince… Ouuiin ! » Des larmes coulaient encore des yeux de Doll.

« Prince ! J’ai vengé ta mort ! » Gui hurla au ciel, des larmes miroitant sur ses cils. « Tu m’entends, Prince ? Nous t’AVONS VENGÉ ! »

J’avalai une autre bouchée de guazi, pris une gorgée de mon Coca cola, et esquivai un autre jet de flammes. « D’accord, d’accord, je t’ai entendu. » Bien que tu hurles dans la mauvaise direction, Gui. Je ne suis pas au ciel, je suis ici, du côté de ta main gauche !

Dans l’arène, grand frère Wolf leva la tête pour regarder l’arbitre, qui était perché au sommet d’un pilier. Il demanda : « Arbitre, vous n’allez pas vous dépêcher de nous déclarer vainqueur ? À moins que vous ne vouliez que nous continuions à faire des ravages ? Vous devriez savoir que les membres de mon équipe ne sont pas des personnes très patientes. »

En entendant ça, l’arbitre se mit presque à pleurer alors qu’il s’empressait de s’expliquer. « Mais il y a encore un survivant dans la Team Esprits Surnaturels. D’après les règles du tournoi, tous les membres de l’équipe adverse doivent être soit morts ou soit avoir jeté l’éponge. C’est seulement à ce moment-là que je peux déclarer les vainqueurs… »

« On jette l’éponge ! On abandonne ! » Grand frère Wolf n’eut même pas la chance d’ouvrir la bouche que déjà une voix stridente criait de dessous les décombres de pierres. Grand frère Wolf se dirigea dans cette direction et déplaça les pierres seulement pour découvrir une fleur en-dessous, à laquelle il ne restait qu’un unique pétale, dans un état de panique.

L’arbitre eut l’air soulagé, tel un homme qui venait tout juste d’être sauvé d’une mort certaine. « La victoire va à Odd Squad ! La victoire va à Odd Squad ! Ils ont réussi avec succès à passer les préliminaires, et entrent en finale ! »

Je courus joyeusement jusqu’au plancher de l’arène, et serrai mes coéquipiers dans mes bras. C’est génial ! Nous avons passé les préliminaires !

Quelques temps plus tard, j’entendis une rumeur étrange à mon sujet. Quelqu’un avait dit que j’étais plus terrifiant mort que vif. Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ? À l’instar de Meatbun, je ne pus qu’écouter sans comprendre avec des yeux innocents grands ouverts.

Notes de bas de page

1 Le ciel veille sur les bonnes personnes… Dieu veille sur les idiots, les ivrognes, et les petits enfants : Ce que Prince dit en fait ici sont deux proverbes séparés. Le premier est “吉人自有天相” (prn. jī rén zì yŏu tiān xiàng), qui signifie que les dieux feront en sortes que rien n’arrive aux bonnes personnes (comme les héros). Le deuxième est “傻人有傻福” (prn. shă rén yŏu shă fú), qui signifie que « même les idiots possèdent la chance des idiots », voulant dire que le ciel offre une dose extra de chance aux idiots.

2 Team Esprits Surnaturels : Le caractère pour « esprit », “妖” (prn. yāo), est en fait quelque peu ambigu. Dépendamment de son utilisation, sa signification peut aller de « esprit » à « démon » ou « monstre ». Essentiellement, ça suggère un être surnaturel, et pas nécessairement un agent du mal non plus, comme l’esprit/démon du renard dans les mythes japonais.

3 « Des eaux profondes et des feux ardents », « un ciel qui s’effondre et la terre fissurée » : Les deux sont des proverbes Chinois. Le premier veut dire « dans de gros problèmes », et le deuxième signifie essentiellement une scène très extrême de destruction du genre de l’Armageddon.

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