Не герой Том 2: Героический жнец

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 4: Под стенаниями, ненавистный герой – перевод Вальгалла

…Когда я герой, я должен просить Чарльза мне помогать?

Ни за что! Абсолютно нет!

Я ему уже пообещал.

Чарльз – мой дворецкий, он не ответственен за сражения!

 

 

Я продолжал свои поиски до четырех утра, а потом вернулся домой. Сначала я подумал, что молодой господин еще никуда не ушел, ведь он обычно выходил из входной двери на пробежку ровно в пять утра. Однако сейчас было еще только без двадцати пять, а дома уже никого не было.

Я был удивлен. Молодой господин редко отступал от привычного и неизменного образа жизни. Скорее всего, что-то неожиданно случилось, и поэтому ему пришлось уйти.

Я прошел на кухню и начал готовить завтрак.

В шесть сорок пять мистер Брамбл, Делл и Мэй спустились в квартиру, чтобы дожидаться завтрака в гостиной, и опровергли мои догадки.

– Происшествие? – переспросил Мэй и покачал головой. – В том, чтобы следить за событиями для молодого господина, не было нужды с прошлой ночи. Он не хочет выходить.

Я был изумлен. Делл увидел мое выражение лица и, возможно, поэтому, пожав плечами, сказал:

– Не нервничай, дворецкий. В этом нет ничего странного. Молодой господин не станет уходить, чтобы помогать в каждом происшествии.

– В Закат-сити слишком много происшествий, – улыбнувшись, пояснил Брамбл, – поэтому молодой господин в принципе не может вмешиваться каждый раз, когда что-то происходит. Короче говоря, если это обычная стычка, и даже если из-за нее кто-то погиб, молодой господин не ринется на помощь.

– Дворецкий, только не говори мне, что ты этого не знаешь? – неожиданно воскликнул Делл.

Конечно же, я не знал, о чем он говорит, поэтому я только покачал головой.

Он тут же ухмыльнулся и, словно цитируя стихотворение, пропел:

– В Закат-сити негодяи должны следовать правилам. У Бабочки-одиночки нельзя обижать женщин. В зоне влияния Дракона-Миротворца все должны любить и защищать животных. Под строгим присмотром Первого Ветра не продавай наркотики и не выбивай долги, а если ты идешь по территории Темного Солнца, ты не можешь причинять вред старым, слабым, женщинам и детям.

«Старые, слабые, женщины и дети… Прошлой ночью мать и дочь точно подходили под эту категорию».

– Это правило просто показывает, – продолжил мысль Делла мистер Брамбл, – что у каждого героя есть цель, которую они больше всего любят спасать. Если случится что-то вроде ограбления банка, герои все равно придут и помогут.

– Молодой господин, наверное, очень расстроен! – вдруг вмешался Мэй. – Он не смог спасти вчера мать и дочь… Цель, которую он всегда спасал, были именно матери с детьми.

«Ясно. Из-за того, что молодой господин очень расстроен, он не захотел пойти помогать прошлой ночью, и, более того, сегодня утром не следует своему расписанию?» Я кивнул и решил их спросить:

– Прошлой ночью, что именно произошло на крыше?

– Камеры наблюдения на этой крыше были уничтожены преступником заранее, – пожав плечами, ответил Делл. – Мы могли наблюдать только с помощью камер на других зданиях, поэтому мы видели не больше, чем ты. Но это не самое главное, дворецкий! – вдруг его выражения лица стало серьезным, поэтому я тоже сосредоточился, и он сказал. – Самое главное: ты приготовил завтрак?

А так он хотел узнать про завтрак. Я не был рад это услышать, но мне его слова показались забавными.

– Что уже должно быть приготовлено, я сделал, – ответил я. – Подождите, пока молодой господин придет домой, и когда он пойдет в ванную, я начну готовить еду, чтобы она не успела остыть.

Я посмотрел на часы. Было без двух минут семь, поэтому я спешно сходил за полотенцем и встал у входной двери.

– Шесть пятьдесят девять… десять секунд, девять секунд… Семь! – Делл подскочил и прокричал в сторону двери. – Молодой Господин, добро пожаловать домой!

Я стоял у двери, согнув спину в легком поклоне. В руках я держал полотенце, которым молодой господин мог бы вытереть пот, а на лице у меня была слабая идеальная улыбка дворецкого. Я был уже готов произнести фразу «Добро пожаловать домой» в любой момент, когда дверь откроется.

– …

Все посмотрели на входную дверь, которая даже не собиралась открываться. В гостиной воцарилась тишина. Время шло, секунда за секундой, минута за минутой. Я все еще стоял около двери, в руках держал полотенце, а моя улыбка… возможно, она была немного натянутой.

– Уже десять минут восьмого, – донесся до меня голос Мэя. Дверь все еще была плотно закрыта.

Через какое-то время Делл протянул:

– Уже семь двадцать. Я так голоден…

Я выпрямился. Мое лицо и спина немного одеревенели, пока я стоял. Я обернулся к остальным и сказал:

– Я позвоню молодому господину.

– Мобильный телефон молодого господина вон там, – прервав меня, сообщил мистер Брамбл и показал на телефон, лежащий на диване.

У меня не было слов. «Похоже, мы можем только ждать».

– Простите, я опоздал.

Я был в шоке. Когда я обернулся, я увидел, как молодой господин входил через дверь. Он был весь в поту, и даже его волосы были влажными. Я никогда не видел, чтобы молодой господин так потел, и, хотя я был удивлен, я все равно подошел к молодому господину и вручил ему полотенце.

– Молодой Господин, – сказал я, – почему бы вам не пойти и не принять сначала душ? Ваша сменная одежда уже лежит в ванной комнате.

– Хорошо, – молодой господин взял полотенце, и, вытерев свои волосы, добавил. – Чарльз, приготовь немного больше завтрака. Я умираю с голоду.

– Я понял, – сильно удивившись, спешно ответил я.

– Доброе утро. Брамбл-шу, Делл-ге, Мэй-ге, – поприветствовал их молодой господин, проходя мимо них через гостиную.

«Я должен приготовить немого больше завтрака…» Прежде чем стремительно выйти из гостиной, я услышал, как Делл пробормотал себе под нос:

– Молодой господин уходил сразиться с монстром что ли?

Про себя я с ним полностью согласился.

В ситуации, когда я не знал, насколько молодой господин голоден, я мог только приготовить десять порций завтрака, и надеяться, что этого хватит, чтобы насытить «умирающий с голоду» организм молодого господина.

Как только я закончил и принес весь завтрак в гостиную, молодой господин зашел в комнату. Кроме того, он был одет не в тот наряд, в котором он выходит из дома, а в обычную домашнюю одежду.

– Молодой Господин, сегодня вы не идете на учебу? – удивленно спросил я.

– Да, я сегодня не иду на учебу! – прямо ответил молодой господин, и, обратившись ко всем, сказал. – Давайте есть.

После этого он сел и начал поедать свой завтрак. В этой ситуации все могли только опустить головы и приняться за свой завтрак. Все было как обычно, но атмосфера казалась какой-то напряженной. Даже Делл, который обычно любил болтать о пустяках, мало открывал рот, и все, уткнувшись в тарелки, пытались съесть свою порцию завтрака.

В этот момент мистер Брамбл по привычке взял в руку пульт от телевизора и включил новостной канал.

Сначала я не обратил на это внимания, но потом я неожиданно вспомнил… Вчерашний случай был настолько серьезен, что он точно окажется в утренних новостях.

Я посмотрел на мистера Брамбла и потом понял, что Мэй и Делл тоже уставились на него. Его лицо исказилось, и только он собрался нажать кнопку на пульте, как молодой господин резко сказал:

– Не выключай!

Мистер Брамбл мог только положить пульт на стол. Молодой господин прекратил есть и полностью сконцентрировался на том, что показывали по телевизору, как и сделали все остальные.

«Прошлой ночью примерно в десять часов преступник угрожал жизням женщины и ее дочери. Согласно полицейскому расследованию, истинной целью преступника было отвлечение внимания, чтобы обокрасть ювелирный магазин в двух кварталах от места событий.

Несмотря на то, что на месте событий присутствовали три героя и полиция, неизвестные устроили драку. Во время этой драки, мать и дочь, к сожалению, упали со здания, и произошел взрыв. Согласно показаниям свидетелей герой Темное Солнце был на крыше в это время…

Теперь мы переключаемся, чтобы показать заседание полиции, которое сейчас проходит».

Картинка на экране сменилась, и вместо ведущего новостей появились мужчина в полицейской форме. Он стоял на трибуне, окруженный микрофонами. Хотя мужчина был сильно небритый, мне казалось, что ему лет двадцать или около того. По выражению его лица и манере речи можно было понять, что он был слишком импульсивен, чего и стоило ожидать от человека такого возраста.

– … Темное Солнце, – возбужденно кричал он, хмурясь. – Герой ты или нет, произошедшее результат твоих необдуманных действий, который ты совершил, не оценив ситуацию. Если бы ты не был так опрометчив, мать и дочь бы не погибли! Ты слышишь меня? Они погибли из-за тебя!

Я еле сдержал удивленный вздох, услышав такие жестокие слова. Потом я краем глаза посмотрел на остальных, и обнаружил, что их выражения лиц также изменились. Их брови были нахмурены, но они специально опустили голову ниже, чтобы есть и не встречаться взглядами с молодым господином.

Скорее всего, они волновались, что молодому господину станет неловко, и поэтому не смотрели на него. Однако мне об этом не стоило волноваться. Долг дворецкого заставлял всегда смотреть на работодателя, и, конечно же, этот случай не был исключением.

Лицо молодого господина ничего не выражало, а потом он повернулся ко мне и сказал:

– Чарльз, возьми свой телефон и помоги мне позвонить Кайлу-ге.

– Хорошо, – я незамедлительно выполнил приказ и, набрав нужный номер, дал свой сотовый молодому господину. Однако мне было немного тревожно. «Молодой господин же не собирается использовать влияние господина, чтобы наказать этого полицейского, верно?»

Молодой господин взял телефон и сказал:

– Кайл-ге? Это Ан Е. Скажи Геге не предпринимать никаких действий против этого полицейского, и ничего не делать с теми репортерами, которые плохо высказываются о Темном Солнце, и еще… А! Короче, скажи Геге, что меня это не волнует, и скажи ему, что не нужно идти и из-за этого убивать людей!

«… идти и убивать людей?»

Все, включая меня, в этот момент посмотрели на молодого господина, широко раскрыв глаза и забыв про неловкость.

Потом молодой господин замолчал, внимательно слушая своего собеседника. Однако всего дюжину секунд спустя, он внезапно вскочил и проревел в трубку:

– Месть, которая не подразумевает под собой убийство, тоже не разрешена! Просто не позволяй Геге кого-либо наказывать из-за меня! Скажи ему, что если он посмеет это сделать, тогда – тогда… Тогда я потом, даже когда будут каникулы, не приду к нему в гости, чтобы увидеться!

«Такая простая вещь, как «приду в гости к брату во время каникул» может на самом деле спасти людям жизнь? – я вздохнул. – Это намного проще, чем быть героем».

После своего выкрика молодой господин снова замолчал, слушая. Потом через несколько минут он упрямо заявил, отвергая все, что его собеседник сказал до этого:

– Нет! Я не вернусь обратно даже во время летних каникул. Я уже говорил, что пока я не окончу университет, я буду жить не дома… Скучно? Нет! Здесь со мной есть Чарльз, Мелоди, Брамбл-шу и другие. Кроме того, я уже решил, что на время летних каникул я найду работу и буду зарабатывать деньги.

«Работать и зарабатывать деньги?» Все, включая меня, сильно удивились.

Несмотря на то, что я не видел лица мистера Кайла, я думал, что он тоже сбит с толку. Скорее всего, он задал какой-то вопрос молодому господину, что-то на подобие «почему». На что молодой господин ответил, причем таким тоном, словно это было совершенно очевидно:

– Потому что я спросил своих одноклассников, что они будут делать на летних каникулах, и они сказали, что они будут работать и зарабатывать деньги. Поэтому я буду работать и зарабатывать деньги. Да все нормально, тебе не нужно мне помогать и искать для меня работу. Я найду ее сам… Ладно! У меня живот бурчит! Я собираюсь есть завтрак. Короче, Кайл-ге, скажи Геге, чтобы он был более послушным и ничего не делал. Тогда я сегодня вечером ему позвоню.

Молодой господин повесил трубку, и снова начал поглощать свой завтрак. Похоже, он был действительно сильно голоден, потому что скорость, с которой исчезала еда, была выше чем обычно.

Когда он позавтракал, я подал молодому господину салфетку, чтобы он вытер рот. Тот же просто слегка коснулся ею кожи и, подняв голову, посмотрел на меня.

– Так какую же работу мне следует выбрать? – спросил он.

– Молодой Господин, я никогда не работал кем-то, кроме дворецкого, – криво улыбнувшись, ответил я.

Как только я замолчал, молодой господин перевел взгляд на Делл и Мэй. На их лицах застыли странные выражения, но ни один из них не открыл рот, чтобы что-нибудь сказать. Однако молодой господин продолжил пристально на них смотреть, в ожидание ответа.

Мэй, наконец, собравшись с мыслями, с трудом выдавил:

– Молодой господин, вы могли… могли бы быть… хакером?

– Я знаю! Торговец оружием, – гордо выпалил Делл и стукнул кулаком по ладони, как если бы считал это очень хорошим предложением.

Мистер Брамбл покачал головой, не отрываясь от чтения своей газеты, и сделал глоток чая.

В этот момент молодой господин снова посмотрел на меня и спросил:

– Чарльз, что ты думаешь?

За такое короткое время я, на самом деле, не мог придумать ничего лучше «хакера» или «торговца оружием». Поэтому я мог только сказать:

– Зависит от того, какого вида работу вы хотите найти.

Молодой господин, склонив голову в бок, задумался и потом ответил:

– Любую, которая может быть у обычного человека.

«Как ни посмотри, хакер и торговец оружием совсем не были той работой, которую бы выбрал обычный человек». Все снова молчали.

«Нормальная работа… Разносить тарелки? Продавать напитки? Раздавать листовки?»

На самом деле, молодой господин отлично бы справился с огромным количеством различных занятий. Все-таки молодой господин был мастером меча и пера. Чтобы ни потребовалось от него на работе, умственные усилия или физические данные, у него бы не возникло никаких проблем. Однако трудно было представить, что молодой господин, у которого дворецкий получал двадцать миллионов ежегодно, будет работать, как обычный студент.

– Короче говоря, я должен найти работу в ближайшие два дня! А иначе будет все труднее ее найти! – громко заявил молодой господин и, повернувшись к нам, добавил. – Так мне сказал Абнер… А! Мне и не нужно у вас ничего спрашивать. Я потом поговорю с Абнером.

«Похоже, что молодой господин не намерен сегодня идти на учебу».

– Молодой Господин, так как вы не собираетесь идти сегодня на учебу, тогда я не буду спать. Пожалуйста, позвольте мне…

– Нет, иди, поспи, – прервал меня молодой господин, покачав головой. – Просыпайся примерно в тоже время, как и обычно. Вечером сходим с тобой в X-Killer, чтобы посмотреть фотографии.

– Молодой Господин, с вампирами ничего не случится, даже если они не спят в течение нескольких дней. На эти две недели вы и так дали мне возможность уходить на ночь их дома. Это так щедро с вашей стороны, поэтому сегодня позвольте мне, пожалуйста, вам помочь…

– Чарльз, – позвал меня молодой господин.

– Да?

– Иди спать.

– … Хорошо, – несколько беспомощно ответил я.

Делл внезапно рассмеялся. Я повернулся к нему, чтобы недовольно на него взглянуть. Но я обнаружил, что даже Мэй и мистер Брамбл слегка улыбались.

 

 

Как обычно, прежде чем уйти спать в свой металлический шкаф, я заваривал чай и относил его на крышу. Сегодняшний день не стал исключением. Однако как только я принес чай и собирался идти вниз, Делл меня позвал.

Я обернулся и заметил, что у Делла было какое-то странное выражение лица.

– Дворецкий. Сколько в год ты получаешь? – спросил он.

Услышав его вопрос, я на мгновение замер, но все же честно ответил:

– Двадцать миллионов.

– Тц, совсем не мало! – протянул он, окинув меня завистливым взглядом, и продолжил. – Брамбл-шу, Мэй и я вместе получаем порядка шести-семи миллионов. Если учитывать, сколько в среднем платит компания, Мелоди, должно быть, получает не менее десяти миллионов, – он посчитал на пальцах, сложил… и неожиданно громко выкрикнул. – заработная плата всех людей, которые служат непосредственно молодому господину, уже превышает сорок миллионов, а он, правда, хочет идти работать и зарабатывать деньги? Даже если он проработает два месяца, я не думаю, что он получит хотя бы сорок тысяч юаней!

Это действительно было так. Однако я одобрял идею молодого господина устроиться на работу. Не ради денег. Работа поможет молодому господину лучше разбираться в межличностных отношениях, в том, как относится к людям, и как вести себя в обществе. Поэтому попробовать было бы совсем не плохо.

– Мистер Чарльз, – позвал меня Мэй.

– Да?

– Скажите, – сказал он, пристально посмотрев на меня и не скрывая своего волнения, – то, о чем только что говорил тот полицейский в новостях… Его это действительно не волнует?

– Я тоже не знаю, – честно признался я.

– Вы трое юнцов, даже не думайте, что-либо сделать! – медленно проговорил мистер Брамбл, наливая себе чай. – Молодой господин не любит показывать свою грусть, поэтому не выставляет её на показ. Несмотря на то, что с молодым господином очень легко поладить, не стоит забывать, что мы всего лишь его подчиненные!

«Трое юнцов… Это и меня касается?»

Я не стал ничего говорить, и не стал отрицать слова мистера Брамбла. Все-таки среди вампиров возраст ста пятидесяти лет, на самом деле, считался юношеским.

 

 

Металлический шкаф был настроен на то, что внутри в четыре часа дня ярко зажигался свет, чтобы разбудить меня. В ту же секунду когда становилось светло, я открывал глаза.

«Молодой господин, скорее всего, в мастерской работает с оружием? Тогда мне стоит принести ему стакан молока». Я быстро освежился, потом, взяв стаканы и пакет молока, пошел в гостиную. Приблизившись к комнате, я услышал смех и замедлился. Этот голос был не похож на голос молодого господина. Звучал он скорее, как… девичий? Я был сильно удивлен.

Я подошел ближе и сразу же увидел, что молодой господин разговаривал и смеялся вместе с девочкой. Девочка была совсем не взрослой, скорее всего, ей было где-то десять-двенадцать лет. На столе у нее лежала книжка, которая была похоже на школьную тетрадь, а перед молодым господином лежал лист бумаги и коробка цветных карандашей. Один карандаш он держал в руке.

– Чарльз, ты проснулся! – воскликнул молодой господин, заметив меня, и, улыбаясь, представил мне девочку. – Это Брая, дочь Брамбла-шу.

Волосы девочки были собраны в два пучка. У нее были розовые щечки и немного острый подбородок, от чего форма ее лица напоминала персик. Огромные глаза делали ее еще более милой. Теперь я ее вспомнил. Это действительно была та маленькая девочка, которую похитили преступники, а потом спас молодой господин.

– Так ты дворецкий, о котором мне рассказывал Ан Е-геге, Чарльз-геге? – рассмеявшись, сказала она.

– Да это так. Приятно познакомится, Брая! – улыбнулся я в ответ.

Брая несколько недоуменно моргнула, а потом сказала:

– Чарльз-геге, ты можешь звать меня просто Бри.

– Брамбл-шу, сказал, что почему-то в ее школе объявили каникулы, и он не хотел оставлять Бри одну дома. Но он не знал с кем ее можно оставить, поэтому он привел Бри сюда, – пояснил молодой господин.

«В школе объявили каникулы в четверг?»

– Вот как, – сказал я, но я понимал, что не все так просто. После того, как молодой господин закончил объяснять, Бри улыбнулась мне и тайно подмигнула, что заставило меня только убедиться в этом.

– Чарльз.

– Да.

– Что ты делаешь в это время обычно? – заинтересованно спросил молодой господин.

– Я хожу за покупками, – честно ответил я.

– О! Тогда ты и сейчас можешь пойти за покупками, – сказал молодой господин и серьезно на меня посмотрел. – Не меняй свой распорядок только потому, что я дома!

– Хорошо. Могу я узнать, вы хотели бы чего-то особого на ужин? – спросил я.

Молодой господин пожал плечами: его мало волновал вопрос, что именно он будет есть на ужин. Меня это не удивило, потому что молодой господин ест все. Единственное, что он действительно любит так это молоко и жареное мясо, но кроме этого у него не было особых предпочтений.

– А ты, Брая, что хочешь? – с улыбкой спросил я нашу гостью.

– Я могу попросить все, что угодно? – просияв, уточнила Брая.

– Все, что угодно.

Если бы меня об этом спросил взрослый, я бы, скорее всего, не рискнул отвечать так. Однако Брая была только маленькой девочкой, а не богатой леди, поэтому она едва ли попросила бы то, что я не смог бы приготовить.

– Я хочу рис карри! – выкрикнула Брая, подскочив. – Это должен быть рис карри для детей!

«Рис карри для детей?» Я замер, задумавшись. Естественно приготовить карри не представляло никаких проблем, но что же такое рис карри для детей? Мой достопочтенный отец, потому что ты никогда не служил у людей, которые были очень молоды, ты не смог научить меня готовить рис карри для детей?

В этот момент Брая поманила меня пальчиком, чтобы я подошел к ней ближе. Когда я к ней наклонился, она прошептала:

– Просто выложи рис полукругом на тарелку и воткни маленький флаг сверху. Кроме того, морковь должна быть в форме кроликов, а цветная капуста вырезана в форме маленьких цветочков. Сверху посыпь сахарной пудрой, и добавь разноцветное пюре из картошки… Ан Е-ге точно все это понравится!

«Так это и есть рис карри для детей?» Рецепт звучал очень по-детски, но я не мог не согласиться, что молодому господину блюдо бы понравилось.

– О чем вы двое говорите? – с любопытством спросил молодой господин, наклонившись к нам. – Что такое рис карри для детей?

– Это. Секрет! – Брая запрыгнула молодому господину на колени, и ладошками закрыла ему уши. Но потом она прокричала. – Ан Е-геге, тебе еще нельзя это знать, поэтому я не разрешаю тебе спрашивать Чарльза-геге!

Молодой господин склонил голову набок, и, несмотря на то, что ему все еще было очень интересно узнать, он не стал меня спрашивать. Он только улыбнулся и сказал:

– Бри, ты закрыла мне уши, но потом мне что-то прокричала. Так ты хотела, чтобы я это услышал или нет?

– Конечно же, я хотела, чтобы ты услышал! – воскликнула она, и потом, повернув голову ко мне, добавила. – Чарльз-геге, скорее купи нужные продукты. Скорее, скорее!

Я улыбнулся ей, а потом перевел взгляд на молодого господина. Увидев, что он мне кивнул, я сказал:

– Хорошо, тогда я пошел за покупками.

Молодой господин снова кивнул. Поэтому после того, как я налил Брае и молодому господину молока, я ушел за покупками. Несмотря на то, что я не смог ничем помочь молодому господину, я волновался за него куда меньше, чем когда я шел спать. Брая оказалась намного мудрее, чем можно было ожидать от ребенка ее возраста, и молодому господину она, похоже, очень нравилась. Пока она была рядом с молодым господином, у него не должно возникнуть никаких проблем.

В тот же момент, как я перешагнул порог квартиры, у меня в кармане зазвонил телефон. На экране высветилось «Капитан Телохранителей». Я ответил на звонок и тут же услышал голос мистера Брамбла:

– Молодой Господин… Нет! Как там Брая?

– Брая сейчас беседует с молодым господином и делает домашнее задание, – честно ответил я.

– Тогда… Как оно? Счастливы ли…?

– Вы спрашиваете про Бри? – улыбнувшись, специально уточнил я. – Да, она выглядит очень счастливой.

– Тогда счастлив ли молодой господин… – он осекся и кашлянул. – Молодому господину нравится Бри, да?

– Да. Молодому господину, кажется, Бри очень понравилась.

– Хорошо. Это все что я хотел спросить. Можешь идти заняться своими делами!

Потом я услышал, как он прошептал: «Я точно знал, что Бри меня не подведет», и связь оборвалась. В этот момент мое настроение неожиданно приподнялось.

«Мы всего лишь подчиненные молодого господина? Мистер Брамбл, ваши слова звучат не слишком убедительно».

 

 

Самую большую сложность в приготовлении карри представлял собой выбор специй.

Просто, у разных людей были свои предпочтения, поэтому и специи нужно было использовать в качестве приправы разные. Мой достопочтенный отец в свое время передал мне рецепт, состоящий только из базовых ингредиентов, а потом сказал мне, чтобы специи я добавлял, ориентируясь на вкусы своего господина.

Молодой господин любит калорийную еду и предпочитает сладкое, а Брая ребенок. Поэтому я собираюсь приготовить яблочное карри с медом. Им обоим должно понравиться.

Закупив разные специи в супермаркете, я пошел на рынок.

Среди толпы снующих туда-сюда людей были те, кто оглядывали меня широко открытыми глазами. Они в большинстве своем видели меня впервые. Были и те, кто мне улыбался и кивал в знак приветствия, а я улыбался им в ответ. К таким людям относились продавцы, с которыми я был знаком.

С тех пор, как я стал дворецким молодого господина, я всегда закупался на этом рынке. Когда я пришел сюда в первый раз, все на меня смотрели с изумлением. Возможно, их удивляла моя великолепная одежда. Однако после того как я купил пять свиных вырезок в мясном прилавке, все полностью расслабились. Причем до такой степени, что после того, как я ходил за покупками несколько раз, некоторые из продавцов даже из любопытства заводили со мной разговор.

Я подошел к прилавку, где продавали курицу, и с улыбкой спросил:

– Могу я узнать, есть ли сегодня хорошая курица?

Продавец был высоким и сильным молодым мужчиной, который не так давно перенял это место от своего отца. Однако он хорошо определял качество мяса и вел свое дело честно – он был порядочным молодым человеком. Когда я подошел, он рубил курицу на куски.

– О, Чарльз! Ты сегодня довольно поздно! – подняв голову, воскликнул он.

– Да, меня сегодня немного задержали.

– Сегодня привезли не очень больших куриц, поэтому зная аппетиты твоей семьи, я бы посоветовал взять тушек пять, а иначе тебе не хватит, – сузив глаза, он шепотом добавил. – Если ты представишь мне свою младшую сестру, тогда эти курочки станут подарком в знак знакомства.

– Не получится. Мой старший брат будет меня сильно ругать, – естественно отказал ему я. Все потому, что дома у меня не было ни единой сестры, которую я мог бы ему представить.

Я неизбежно привлекал на этом рынке всеобщее внимание: я приходил регулярно, покупал очень много и был отлично одет. Под гнетом их безостановочных расспросов, я был вынужден придумать историю, чтобы отвечать на все вопросы. Например, в моей семье было двенадцать детей, из-за того, что наша мать рано умерла, я как второй сын, был вынужден готовить на всех, пока мой отец и старший брат работали.

С тех пор, как я невзначай придумал, что у меня есть милая младшая сестра, которой сейчас двадцать, очень похожий на меня младший брат, которому исполнилось восемнадцать, и старший брат, который выглядит намного красивее меня, и недавно получивший право работать на государство, я всегда мог рассчитывать на скидку.

По этой причине каждый из продавцов хотел бы познакомиться с моим старшим братом, моим младшим братом или младшей сестрой. Продавец курицей хотел бы, чтобы я познакомил его с моей «двадцатилетней милой пятой сестричкой».

– Дайте мне, пожалуйста, пять куриц, – попросил я и добавил. – Моя младшая сестра больше всего любит есть курицу. Она любит мягкое свежее куриное мясо, поэтому…

– Без проблем! – прямо сказал продавец. – Я дам вам самое лучшее и самое мягкое мясо! Когда у вас будет время, представьте мне, пожалуйста, вашу сестру!

– Спасибо, – ответил я и перевел тему. – Сегодня я буду делать карри, поэтому, пожалуйста, отрежете мне…

– Ты там, не двигайся! – донесся голос где-то за моей спиной. Я замер. Сначала я не думал, что этот крик относился ко мне. Однако по удивлению, которое отразилось на лице продавца, я понял… что обращались, действительно, ко мне. Более того, это не предвещало ничего хорошего.

– Положи все, что ты держишь в руках! Потом медленно обернись.

Я послушался и положил все свои полиэтиленовые сумки на прилавок, а потом медленно обернулся. Оказалось, что позади меня стоял полицейский, наведя на меня свой пистолет. Кроме того, его лицо… Он был тем полицейским, который сегодня в утренних новостях ругал Темное Солнце! Я был невероятно изумлен.

– Могу я узнать… – попытался спросить я.

– Замолчи! – рявкнул полицейский. – Ты вампир, тебе тут слова не давали!

Я потрясенно замер. «Откуда он узнал, что я вампир?»

Полицейский посмотрел на ларек, где продавали курицу, и уверенно спросил:

– Ты покупаешь курицу, чтобы потом высосать кровь?

– Она мне нужна, чтобы приготовить рис карри, – натужено улыбнувшись, сказал я. – Мистер Полицейский, когда курицу убивают, ей пускают кровь. Вампир я или нет, но в этой курице не осталось крови, которую можно было бы высосать.

От моего ответа полицейский выглядел ошарашенным. Случайные прохожие и продавцы вокруг начали один за другим посмеиваться.

– Мистер Полицейский, я не вампир, – попытался доказать я. – Опросите продавцов вокруг. Я прихожу сюда каждый день, чтобы купить еду. Если бы я был вампиром, я бы вряд ли стал это делать? Я имею в виду, вампиры же пьют кровь, чтобы выжить, верно? Но на рынке никто не продает кровь.

Продавцы вокруг начали возмущаться.

– Чарльз уже долгое время приходит сюда за покупками!

– Вы меня так напугали. Какой вампир, средь бела дня!

– Мистер Полицейский не клевещите на человека!

Услышав это, полицейский растерялся, но, натянув невозмутимое выражение на свое лицо, он сказал:

– Кто сказал, что не продают? Разве не готовят пирог со свиной, куриной и утиной кровью¹?

Я начал смеяться, и все вокруг тоже рассмеялись. «Если бы вампиры могли насытиться пирогом со свиной кровью, то люди, наверное, нас больше бы не боялись, верно?»

– Вы все, почему смеетесь? – покраснев, зарычал полицейский. – Т-ты сними свою шляпу и свое пальто. Ты точно вампир, который боится света, раз так нарядился.

Но прежде чем я успел открыть рот, продавец курицей, стоящий позади меня, прокричал:

– Мистер Полицейский, вы не можете этого сделать! У Чарльза аллергия на солнечный свет. Если он это снимет, он умрет!

То, что у меня аллергия на свет, было тоже частью истории, которую я придумал. Однако раньше больных, у которых была аллергия на солнечный свет, на самом деле, считали вампирами и относились к ним соответственно. Конечно же, в этот век, когда медицина так развита, такого больше не происходило.

Я виновато посмотрел на полицейского. По правде говоря, ничего страшного бы не случилось, если бы я снял шляпу и свою одежду. Да, мне было бы некомфортно под солнечным светом. Однако мне было бы нетрудно какое-то время не показывать никаких странных реакций на свет, особенно когда солнце было таким низким. Однако из-за лжи, которую я уже придумал, я не мог послушаться полицейского и выполнить его приказ.

Полицейский нахмурился, а потом свободной от оружия левой рукой нырнул в карман на груди и достал старинный крест.

– Не двигайся!

– Как пожелаете, – я поднял обе руки, чтобы показать, что я не намерен ему мешать.

Он осторожно подошел ко мне, все еще не опуская руки, в которой держал пистолет. Остановившись в шаге от меня, он резко приблизил крест к моему лицу и даже сильно вжал его в меня. Я только натужено улыбнулся в ответ.

К счастью, знания полицейского о вампирах были довольно поверхностны. Крест, который он держал в руке, был сделан из серебра, а вампиры действительно боялись серебра. Однако он, похоже, не знал, что пока серебро не прореагирует с кровью вампира, оно не причинит ему никого вреда.

Тем более, мы не боялись распятий.

Крест был словно полицейский значок. Он не имел никакой практической ценности. Если бы вампиры боялись крестов, они бы боялись церкви, которую он представляет, но не самих крестов.

– Так ты не вампир? – уточнил полицейский и, немного помедлив, убрал пистолет и крест. Он пробормотал. – Бессмыслица какая-то. То, что на тебе надето, полностью сходиться с тем, во что был одет вампир прошлой ночью.

«Так источник всех проблем – моя одежда», – неожиданно понял я и решил на будущее, что не стоит быть таким невнимательным.

Полицейский окинул меня полным подозрения взглядом и спросил:

– Как твое имя?

– Чарльз, Чарльз Энделиз.

– Чарльз, да? Веди меня в свой дом! – заключил полицейский. Он выглядел чрезвычайно довольным собой. – Если я увижу твой дом, я точно пойму вампир ты или нет!

«Последовать к вампиру домой?»

Это была очень плохая идея. Не будь я дворецким, а просто вампиром, я бы мог привести полицейского домой и выпить его досуха. Так я смог бы не только избавится от того, кто меня подозревал, но также смог бы наесться.

Жаль, что я дворецкий, и я не хочу пачкать дом молодого господина, поэтому я не могу выполнить план, который бы пришелся по душе любому вампиру.

– Тогда я могу узнать, имею ли я право забрать свои покупки и купить курицу? – криво улыбнувшись, сказал я. – Мои младшие братья и сестры ждут меня дома, чтобы я приготовил им поесть!

– Поторапливайся, – полицейский нетерпеливо махнул рукой.

– Пожалуйста, нарежьте мне курицу, – я беспомощно обратился к продавцу. – Пожалуйста, сделайте это быстро.

– Готовишь карри, да? Я понял! – продавцу ситуация показалась смешной, поэтому, пока он рубил курицу, он пошутил. – Может, ты еще крови купишь, чтобы попить? Мистер Вампир.

В ответ я только слегка улыбнулся.

Спустя некоторое время я шел домой, неся в руках сумки с овощами и две сумки с порубленной курицей, а за мной следовал полицейский.

– Взрослый мужчина, и ходишь за покупками? – неодобрительно высказал мне полицейский и выхватил из рук пакеты с курицей.

– Благодарю вас, мистер Полицейский, – я был удивлен, ведь я не думал, что он поможет мне нести мои сумки.

– Какой мистер Полицейский, – со вздохом сказал он. – Меня зовут Юэ Ган². Эй! Ты так и не ответил на мой вопрос!

–На какой?

– Зачем взрослому мужчине, как ты, покупать столько еды? – пояснил он и с сомнением посмотрел на сумки в моих руках.

– Дело все в том…

Я мог только снова рассказать, что моя мама рано умерла, что отец и старший брат на работе, а мои младшие ждут меня, пока я их накормлю… плачут от голода…

Когда я закончил свой рассказ, Юэ Ган сконфужено почесал голову и сказал с лицом, говорившим «Какая жалость»:

– Тц! Старшей девушке только двадцать. Она слишком молода. Мне уже двадцать восемь.

Я неожиданно улыбнулся. Полицейский по имени Юэ Ган был тем, кого молодой господин назвал бы «интересным».

 

 

Когда я вернулся домой, я позвонил в дверь, несмотря на то, что у меня был ключ.

Через мгновение дверь распахнулась, и молодой господин высунул голову. Он посмотрел на меня удивленно:

– Чар..

– Я вернулся, – с улыбкой прервал его я. – Ан Е ты хорошо следил за домом? Ты следил, чтобы твоя сестра не бегала, как сумасшедшая по дому? Отец и Даге³ еще не вернулись домой?

Молодой господин замер на долю секунды, и потом высоким детским голосом сказал:

– Чарльз-ге! Ты вернулся! Я так хочу есть. Скорее приготовь мне рис карри!

В этот момент к двери подошла Брая. В момент, когда она своими большими глазами осмотрелась, чтобы оценить ситуацию, я волновался, что она не сможет нам подыграть, и что из-за нее вся эта задумка провалится. Но потом она кинулась на меня и прокричала:

– Геге! Бри тоже так проголодалась. Карри! Карри!

Я оглянулся и, слабо улыбнувшись, спросил:

– Мистер Юэ Ган, не хотите ли вы присоединиться?

– Нет! – смущенно отозвался Юэ Ган. – Не стоит. Я все неправильно понял! Однако… – он неожиданно понизил голос до шепота. – Ваша младшая пятая сестра дома?

«Похоже всем интересна эта милая «младшая пятая сестра»». Я натужено улыбнулся и ответил:

– Она сейчас учится в университете и приходит домой только на выходные.

– Вот как… Тогда я пойду!

Он выглядел очень разочарованным. Замолчав, он развернулся, чтобы уйти. Однако он неожиданно остановился и скептически посмотрел мне за спину… Когда я обернулся, я увидел, что квартире подходили мистер Брамбл, Делл и Мэй, и все трое удивленно и с опаской смотрели на Юэ Гана.

– Отец, ты, действительно рано, вернулся сегодня с работы. Ты снова поднимался по лестнице? – спешно обратился я к мистеру Брамблу, и потом повернулся, чтобы представить их Юэ Гану. – Это мой отец, мой младший третий брат и мой младший четвертый брат.

– Какая у вас большая семья! – вздохнул Юэ Ган. – Такое редко встретишь в наше время.

– Да, это, действительно, редкость.

Он подозрительно посмотрел на Делла и Мэй, а потом снова перевел взгляд на меня.

– Но почему твои младшие братья выглядят старше, чем ты?

У меня не было слов. Я совсем не подумал, что по возрасту Делл и Мэй были младше, но вот выглядеть они могли, напротив, немного старше. Однако я не мог об том точно знать, ведь я нечасто себя видел.

Потому как ложь уже была сказана, я мог только сказать:

– Так получилось, что они выглядят старше, чем я.

Молодой господин и Брая тихо рассмеялись.

– У нас гость? – не моргнув глазом, спросил мистер Брамбл, подходя к нам. – Почему бы тебе не пригласить его присесть? Как некультурно!

– Да, примите мои искренние извинения.

– Ты, парень, так привык быть официантом что ли? – мистер Брамбл постучал костяшками пальцев мне по лбу, и сделал замечание. – Ты с отцом так должен разговаривать?

– А… извини, мой достопочтенный оте- Отец! – вовремя поправился я, чуть не сделав очередную ошибку.

– Вы друг Чарльза? – вежливо спросил мистер Брамбл, посмотрев на Юэ Гана. – Пожалуйста, проходите, присаживайтесь.

– Нет, нет! – почти крикнул Юэ Ган, помахав рукой. – Я правда должен идти! Прошу прощения, за то, что ошибочно принял тебя за вампира! Прощайте!

– Все в порядке, – с улыбкой ответил я, и в то же время почувствовал, как все краем глаза посмотрели на меня… словно мысленно спрашивая: «Ошибочно?»

Юэ Ган подошел к лифту. Только я собрался облегченно выдохнуть, думая, что всей этой игре пришел конец, как дверцы лифта распахнулись. Еще один человек вышел из лифта… Это был Главный Дворецкий Кайл!

Как всегда, мистер Кайл с собой нес компьютерный кейс. Он вышел из лифта, и случайно, проходя мимо, коснулся Юэ Гана. Юэ Ган не зашел в лифт. Вместо этого он обернулся и подозрительно посмотрел на мистера Кайла.

Мистер Кайл посмотрел прямо на молодого господина и начал говорить:

– Мо-

Едва все поняли, что он хочет сказать, как выражения их лиц сменились.

– Даге! Ты, наконец, вернулся! – вскричали все, кроме мистера Брамбла.

Мистер Кайл замер.

– Даге, – молодой господин подлетел к нему и, желая ему помочь, выхватил кейс у него из рук. – Ты так много сегодня работал.

Мистер Кайл посмотрел на всех и, сняв очки, спросил:

– Что-то случилось? – его тон заметно смягчился. – Почему все стоят у двери? О, Отец, ты тоже уже вернулся с работы? Так рано. Кстати, Чарльз, ты уже начал готовить?

Он посмотрен на мистера Брамбла и потом на меня, когда говорил две последние фразы. Какой же он невероятный человек, если он за такое короткое время оценил ситуацию, и даже разобрался в «семейных отношениях»? Неудивительно, что он главный дворецкий.

– Д-да! Сегодня не было сверхурочной, – напряженно ответил мистер Брамбл. Я думаю, что ему было совсем не просто, говорить с начальством, как если бы он был его сыном.

В этот момент Юэ Ган громко крикнул мне, заходя в лифт:

– Я ухожу! Если у меня будет время, я, может, зайду выпить с тобой чаю! Чарльз-сяоди⁴!

«Маленький брат?» Натужено улыбнувшись и помахав рукой, я с ним попрощался. Сначала, я был юнцом. Теперь уже маленьким братом, но ведь я на сотню лет старше всех присутствующих. Я даже не знаю, поправлять ли мне их или молча принимать.

Едва дверь лифта закрылась, и он уехал, я сразу же поклонился и извинился перед мистером Кайлом:

– Примите мои искренние извинения, Главный Дворецкий Кайл.

Лицо мистера Кайла снова перестало что-либо выражать, и он официальным и категоричным тоном ответил:

– Я секретарь, а не дворецкий. Пожалуйста, запомни это, «Чарльз-диди⁵».

Я замер, а потом уважительно, словно я получил хороший совет, ответил:

– Да, Секретарь Кайл. Прошу прощения за то, что вынудил вас лгать.

– Ахаха!

Кто-то внезапно громко рассмеялся, и это был… молодой господин. Потом раздался смех, который звучал словно серебряные колокольчики. Из всех присутствующих, только Брая могла так смеяться. Моя спина была все еще согнута в поклоне, поэтому я мог посмотреть на них только краем глаза. Я увидел, что молодой господин и Брая в данный момент обнимались, громко смеясь.

В конце концов, Делл, Мэй и даже мистер Брамбл начали смеяться.

Увидев, что все смеются, мистер Кайл тоже слегка улыбнулся. Он снова надел очки и естественно сказал:

– Ничего страшного. Главное, что молодой господин счастлив.

Услышав его слова, я выпрямился и посмотрел на молодого господина.

Молодой господин, действительно, счастливо смеялся. Он хихикал вместе с Браей и сам выглядел, словно ребенок. От утренней гнетущей атмосферы не осталось и следа.

Молодой господин смеялся, держась за живот. Когда он успокоился на мгновение и посмотрел на меня, он рассмеялся еще сильнее. Сквозь смех он сказал:

– Ч-чарльз, ты и правда, очень интересный! Мэй, Делл, почему бы вам всем не звать его Чарльз-ге?

Мэй взглянул на мистера Кайла и послушно назвал меня: «Чарльз-ге». Делл не стал смотреть на митера Кайла, а сразу же заныл:

– Чарльз-геге! Осталось только полчаса до ужина, а ты еще не начал готовить?

Несмотря на то, что я чувствовал себя неловко, когда ко мне обращались, как к юнцу и маленькому брату, когда ко мне действительно обратились как к старшему брату, мне стало еще более неловко.

Неожиданно молодой господин воскликнул:

– Брамбл-шу, ты тоже должен к нему обратиться!

– Что? – с удивлением переспросил мистер Брамб. – Я тоже должен звать его братом?

Эта перспектива меня действительно ужаснула, несмотря на то, что я был достаточно стар, чтобы быть мистеру Брамблу дедушкой.

– Конечно же, нет! – ответил молодой господин и, как само собой разумеющееся, пояснил. – Ты должен звать его сыном!

Мистер Брамбл замолчал. После того как мистер Кайл дважды кашлянул, он погладил меня по голове и искренне сказал:

– Мой дорогой сын, иди уже готовь.

– …Да.

Молодой господин громко фыркнул и снова рассмеялся. Он и Брая смеялись и по очереди называли друг друга «Геге» и «Мэймэй⁶»

В этот момент я понял, что все мы подумали об одном и том же.

«Главное, чтобы молодой господин был счастлив».

1 Пирог с кровью : Как видно из названия, внутри, действительно, запеченная кровь. Является весьма популярным в Тайване лакомством

2 Юэ Ган : (yuègāng 嶽剛). Юэ – фамилия, а Ган – имя. По звучанию похоже на yùgāng (浴缸), что значит ванная

3 Даге : обращение к самому старшему брату при наличии других старших братьев (если есть только один старший брат, то будет использована обычная форма “геге”). 大– значит большой

4 Сяоди : значит маленький брат. Сяо (小) значит маленький, а ди (弟) значит младший брат

5 Диди : значит младший брат. Это наиболее часто используемый способ обращения к младшему брату. В китайском языке обращения могут быть сформированы путем удваивания слов, как например диди – младший брат, или геге – старший брат

6 Мэймэй : значит младшая сестра

Не герой Том 2: Героический жнец

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 3: Делай же выбор, Загнанный в угол герой – перевод Вальгалла

Я слишком часто хвалю Чарльза? Хе-хе, ты снова ревнуешь, Геге? Серьезно, тебе уже тридцать два года, а ты все еще любишь липнуть к своему Диди. Кайл-ге и Ан Те Ки-баба бы посмеялись над тобой!

Ты их убьешь, если они посмеют засмеяться? Геге! Не будь таким опрометчивым!

Серьезно, не радуйся ты так. И прекрати ревновать! У Чарльза тоже есть слабости. Например… Я люблю мотоциклы, а он их больше всего ненавидит. Каждый раз, когда он слышит, что он должен поехать на ТС II, уголки его губ опускаются на пять градусов, а брови хмурятся на 0,2 сантиметра!

Похоже, я не могу попросить Чарльза, чтобы он поехал со мной на гонки, на мотоциклах в горах… Но ничего страшного, со мной поедет Мелоди. Она обожает ТС II!

 

 

Каждая минута тянулась по моим ощущениям целый год, и примерно тридцать лет спустя я, наконец, почувствовал, что мотоцикл остановился. Едва я облегченно выдохнул, как Мелоди мне шепнула:

– Дворецкий, смотри вперед.

Я поднял голову, ожидая, что мы спрятались где-то недалеко от места событий. Однако это было не так. ТС II припарковался у всех на виду на улице. Дорога была заполнена случайными прохожими и полицейскими машинами, но было очень тихо. Даже сирены были выключены. Именно потому, что было так тихо вокруг, я сначала подумал, что мы где-то спрятались.

Несмотря на то, что там была огромная толпа, на нас никто не обратил внимания. А ведь благодаря манере Мелоди откровенно одеваться, моему старомодному наряду и сверхмощному мотоциклу, бывшему ТС II, мы явно выделялись, но на нас даже не взглянули. Вместо этого у всех на лицах застыли серьезные выражения, и смотрели они в небо.

– Пожалуйста! Спасите мою жену и ребенка! – отчаянный крик разорвал тишину. Мое сердце упало. Такой крик я слышал только однажды, от Брамбла, когда тот чуть не потерял дочь.

И хотя кричавший был скрыт за спинами столпившихся людей, мне не нужно было видеть его, чтобы знать… Там наверху что-то происходило, что-то, что причиняло этому человеку невероятную боль.

Я поднял голову и тут же замер, как и все остальные.

Высоко на фоне темного неба, мать и ребенок висели на флагштоке высокого здания. В нем было, по крайней мере, этажей двадцать, и, похоже, было, что они в любой момент могли упасть.

– Что происходит? – в замешательстве вскричал я. – Почему еще никто не поднялся к ним и не спас?

Нас заметили те люди, которые стояли ближе всего к нам. Девушка покачала головой и сказала:

– Если бы это было возможно, их бы уже спасли, но их просто нельзя спасти.

– Почему их нельзя спасти? – пораженно спросил я.

– Их туда специально повесили, – со вздохом ответила девушка. – Преступник, который их повесил, сказал, что если кто-то посмеет подойти к зданию или попытается положить спасательный батут под ними, он сразу же заставит их упасть!

«Так вот почему. Не удивительно, что она сказало, что их нельзя спасти». Я нахмурился и уточнил:

– А что герои?

– Все трое не смеют пошевелиться. Преступник сказал…

В воздухе неожиданно зазвучал голос.

– Ну, что? Наговорились? Герои? – прогремел голос в динамик. – Хе, хе, хе! Так это будут жизни нескольких сотен людей или жизни этих двоих?

«Жизни нескольких сотен? О чем он?» Я просто не мог понять.

– Этот сумасшедший, – заговорила девушка, понизив голос, – где-то еще заложил бомбы. Он заставляет героев выбирать между спасением этих двоих или нескольких сотен людей где-то еще.

– Кто-то подтвердил, что бомбы, действительно, есть? – наседал я.

– В том-то и дело, что мы не знаем! Поэтому герои бездействуют. Если даже они спасут этих двоих, никто не знает, убьет ли это сотни других людей, – девушка снова покачала головой, а потом снова посмотрела вверх на девочку и ее маму, пару раз вздохнув.

«Спасти этих двоих или несколько сотен неизвестных где-то еще? Вот это, правда, дилемма. Неудивительно, что герои не могут сделать этот выбор»

– ТС II, – шепотом сказал я, встав за мотоциклом. – Молодой господин уже знает об этой ситуации?

– Ан Е знает, – также тихо ответил ТС II. – Мы сейчас просматриваем камеры наблюдения, чтобы отследить человека, который говорит на крыше. Если мы отмотаем назад записи, мы сможем узнать, где были заложены бомбы!

Я кивнул. Похоже, что проблем больше возникнуть было не должно. Молодой господин, действительно, искусный герой, он знал, как правильно поступить.

Мелоди неожиданно взяла меня за руку. Когда я посмотрел на нее с удивлением, она мне сказала:

– Нам отсюда ничего не видно, идем! Надо пойти на крышу какого-нибудь соседнего здания.

Я кивнул, соглашаясь. Мы отошли в стороны, чтобы нас не было видно, а потом по-вампирски запрыгнули на стену. Мы ринулись вверх на крышу, а наши тела были параллельны поверхности. Это здание было не очень высоким, примерно этажей в десять, а не было ни одного признака, что здесь обитали не-люди.

С этой высокого и удобного пункта наблюдения я, наконец, смог четко рассмотреть все место происшествия.

Люди внизу столпились полукругом перед зданием. Во внутренней части полукруга стояли журналисты и полицейские. Еще трое стояли ближе всего к зданию, образовывая треугольник, и так же, как и все, запрокинув головы назад, смотрели на мать и дочь.

В одном из углов треугольника стояла Бабочка-Одиночка, которую я раньше встречал. В двух других – двое мужчин.

Наряд одного из них чем-то походил на мой, только его старомодный костюм был белым. Сильные порывы ночного ветра заставляли полы его плаща сюрреалистично развеваться. Я подумал, что он, должно быть, тот, кого звали Аристократом, Первый Ветер.

В дальнем от нас углу треугольника стоял человек, который раза в два был массивней, чем Первый Ветер. Все его тело состояло из накаченных мускулов. Едва ли можно было решить, что этот мужчина является кем-то иным, кроме Зверя, Дракона-Миротворца.

Однако, хотя эти люди и стояли ближе всех к зданию, они все равно были на расстоянии порядка двадцати метров от него. Если что-то произошло бы, я сомневался, что кто-то из них успел бы вовремя, чтобы спасти.

Мелоди негромко хмыкнула и абсолютно незаинтересованным тоном сказала:

– Это все ерунда! Вот подожди, пока молодой господин найдет бомбу. Нет такой бомбы, которой молодой господин не мог бы обезвредить. Без угрозы, что бомба взорвется, он спокойно сможет подлететь с обратной стороны здания. С его-то навыками ему ничего не стоит приблизиться к преступнику, никому не выдав, где он.

Я не мог с ней не согласиться. Как только я кивнул, в моем кармане зазвонил телефон. Взяв трубку, я услышал голос молодого господина… нет! На самом деле, это был голос Темного Солнца.

Когда молодой господин «становился» Темным Солнцем, даже его голос звучал иначе. Ниже и холоднее.

– Чарльз, дай трубку Мелоди.

– Хорошо, – я тут же передал телефон ей.

Мелоди взяла сотовый, не скрывая своего удивления, но она едва проговорила «молодой господин», как сразу же замолчала и стала слушать. Похоже, что молодой господин сказал ей лишь несколько предложений, прежде чем бросил трубку. Мелоди вернула мне телефон, а потом немного неуверенно заговорила:

– Молодой господин сказал, что место, где заложены бомбы, находится довольно далеко, поэтому ему нужно время, чтобы добраться туда и их обезвредить. Он хочет, чтобы я тем временем придумала какой-то способ отвлечь преступника.

– Но преступник же запретил приближаться к зданию. Как ты собираешься его отвлекать? – взволнованно спросил я. Если сделать что-то не правильно, есть риск разозлить преступника, и тогда жизни матери и ребенка окажутся под угрозой.

– Чарльз, – вдруг обратилась ко мне Мелоди.

– Да?

Она посмотрела на меня и с большим сомнением спросила:

– Ты умеешь использовать вампирскую способность «Преображение Лица»? Ну, то есть обнажать клыки, заставлять все вены на лице вздуться и открывать рот шире, чем это мог бы сделать человек?

Я даже не знал рассмеяться мне или разозлится. Эта способность была базовой для любого вампира. «Я что так сильно не похож на вампира?»

– Конечно, я умею.

– Словами ты мне не докажешь ничего. Покажи, – ответила Мелоди, явно не веря моим словам.

Несмотря я понимал, как это странно, что Мелоди затребовала это сделать в такое-то время, но ее настойчивое выражение абсолютно позволяло мне отказаться.

– Ладно.

Я сделал глубокий вдох, а потом, приложив немного усилий, я сильно нахмурил свои брови. Моя нижняя челюсть вытянулась вниз, став совсем не человеческой, а клыки выросли до размера моего мизинца… Тогда лицо Мелоди тоже преобразилось. Она, рыкнув, открыла свой рот, причем ее подбородок почти коснулся ее же ключицы. Белые клыки блестели, вены набухли на всем лице. За одно мгновение она превратилась из сногсшибательной красавицы в жуткого не-человека.

Я все еще раздумывал над мотивами ее поступков, она вдруг кинулась на меня с достаточной силой, чтобы я был вынужден отступить на несколько шагов… Вот только я уже стоял у самого края крыши, и этих шагов хватило, чтобы мы полетели вниз.

– Мелоди?!

Здание, на котором мы стояли, было действительно не очень высоким, и я только один раз успел выкрикнуть, прежде чем мы с оглушительным грохотом упали на землю. Как ни странно, я не почувствовал боли, а, удивленно посмотрев вниз, я понял, что Мелоди использовала свою кровавую способность, чтобы создать под нами подушку.

Так значит, Мелоди, на самом деле, не собиралась причинять мне вред. Но тогда зачем она это делала? Столкнула меня с крыши здания, и все-таки защитила с помощью собственной кровавой способности? Этого я понять никак не мог.

– Сохраняй свое «Преображение Лица!» – шикнула она мне, а потом сразу же подняла меня на ноги и одним ударом отправила меня в полет. После этого она подбежала ко мне, чтобы начать меня избивать.

С начала и до самого конца, я не пошевелился: только она меня нападала на меня. Однако, каждый раз, когда Мелоди наносила удар или царапала меня когтями, она использовала свою кровавую способность, чтобы мягко оттолкнуть меня с линии атаки. Поэтому ни один из ее ударов до меня, в действительности, не долетел – она едва ли меня касалась.

– Монстры!

Люди вокруг нас завопили. С каждым ударом она все время специально немного подталкивала меня к толпе… Неужели, в этом заключался план Мелоди по отвлечению внимания преступника, чтобы мы могли выполнить приказ молодого господина и выиграть время.

Я начал понимать. Я позволил ей протолкнуть себя сквозь толпу. Люди вокруг нас начали по-настоящему паниковать и отбегали от нас, словно волны при отливе. Я совсем не хотел драться, но, если бы Мелоди продолжила разыгрывать драку в одиночку, люди могли бы что-то заподозрить.

Через некоторое время больше не мог отступать. Я зарычал на Мелоди и, выпустив когти, атаковал ее. Тогда же я начал безостановочно бомбардировать землю своей кровавой способностью, чтобы грохот и облака пыли вокруг нас сделали наш бой более реалистичным и пугающим.

Если сравнить с предыдущей ситуацией, когда царила мертвая тишина, эта походила на взорвавшийся котел – такой шумной и хаотичной она была. Люди вокруг постоянно кричали и отходили назад, как можно дальше от нас.

Преступник, который захватил мать и дочь в заложники, все это время не шевелился. Похоже, что он ничего не заподозрил. «Отлично!»

– Пожалуйста, найдите другое место для драки!

«Герои прибыли». Мелоди и я незаметно переглянулись, и, остановив бой, отпрыгнули друг от друга.

Мелоди вытянула свои челюсти настолько далеко, насколько это было возможно, и, обнажив клыки, пронзительно закричала приближающимся героям:

– Это вас не касается! Мы деремся, где хотим. Сгиньте, людишки!

Ее образ, дополненный вздувшимися венами, белыми клыками и жутким визгом, был, действительно, страшен. Однако так мы могли эффективно скрыть, кто же мы на самом деле. Даже если мы потом покажемся героям в человеческом виде, я сильно сомневаюсь, что они нас узнают. Поэтому, несмотря на то, что мои челюсти ныли из-за того, что я их так широко открыл, я старался сохранить этот вид, чтобы нас потом никто не узнал.

Но теперь к нам подходили трое героев.

Бабочка-Одиночка шла к Мелоди, а остальные двое ко мне… Их приближение заставило меня задуматься о скором отступлении. Честно говоря, я не думал, что мне удастся победить двух героев, особенно теперь, когда я с такого близкого расстояния увидел Дракона-Миротворца.

Его тело выглядело во много раз больше, чем, если смотреть на него с дальнего расстояния. Такими кулаками, казалось, мой череп можно было проломить с одного удара. Даже на его лице вздувались мускулы. Он не носил маску, поэтому я видел, как сильно он нахмурился, от чего он стал выглядеть еще более разозленным и свирепым. Его аура была даже еще более устрашающей, чем у вампира с «Преображением Лица»

– Пожалуйста, идите в другое место, – заговорил второй мужчина, заставив меня отвести взгляд от Дракона-Миротворца. Он был одет в старомодный почти полностью белый костюм с темным плащом, а маска закрывала половину его лица. Он был строен, даже его модифицированная левая рука не была мускулистой.

Он стоял прямо, и, вкупе с достаточно хрупким на вид телосложением, это придавало ему некую элегантность. Несмотря на то, черты верхней части лица были скрыты, можно было понять, что он был довольно молод. Кроме того, его речь была плавной и вежливой – по всем характеристикам он подходил под описание одного из Четверки Великих Героев. Это был Аристократ, Первый Ветер. Скорее всего, он и правда был аристократом.

На первый взгляд, Первый Ветер не выглядел так устрашающе, как Дракон-Миротворец… Однако, может, из-за его уверенной, прямой осанки, или, может, из-за развевающегося на ветру плаща, что-то заставило меня понять, что он, действительно, силен.

– Может, мы пойдем еще куда-нибудь, чтобы подраться? – взглянув на Мелоди, предложил я.

– Даже не думай! – злобно посмотрев на меня, закричала она. – Стой на месте, за десять минут я расправлюсь с этой женщиной, а потом дойдет очередь и до тебя!

«Десять минут, да?» Я тихо вздохнул. Потянуть время в течение десяти минут, используя все вампирские преимущества, было вполне возможно! Я сдался судьбе и вытянул когти, чтобы выполнить задание, которое я не слишком хорошо умел делать. Сражаться.

Губы Первого Ветра вытянулись в тонкую полоску, когда он увидел, что я намерен драться. Потом он повернулся к Дракону-Миротворцу и заговорил:

– Дракон-Миротворец, я буду вынужден потревожить вас и попросить вас присмотреть за матерью и девочкой. Пожалуйста, оставьте его на меня.

Его манеры и речь делали его очень похожим на моего молодого господина. Мне стало вдруг немного смешно. Первый Ветер имел с молодым господином больше общего, чем сам Темное Солнце.

Я с интересом посмотрел на Дракона-Миротворца. Он, похоже, был настроен агрессивно. «Послушает ли он приказа Первого Ветра? Хотя, конечно, Первый Ветер, скорее вежливо попросил…»

К моему большому удивлению, Дракон-Миротворец ничего не сказал. Он быстро взглянул на Первого Ветра и тихо отошел назад к тому месту, где они изначально стояли втроем. Он поднял голову и стал смотреть на мать и дочь, висящих высоко в воздухе.

Кто бы подумал, что Дракон-Миротворец, который всем своим видом говорил, что никого не станет слушать, на самом деле, выполнит приказ Первого Ветра. Однако мне это было только на руку: теперь я буду вынужден сражаться только с одним героем и не буду окружен двумя. Особенно когда мне казалось, что одного удара кулаком Дракона-Миротворца будет достаточно, чтобы убить вампира.

Первый ветер потянулся к креплению на своем бедре и вытащил что-то похожее на рукоять меча. «Неужели это энергетическое оружие по типу меча?»

Потом он рукой неожиданно поднял рукоять и махнул ею в мою сторону.

«Это…» Я был в шоке. Бело-голубой свет уже приблизилось к моему лицу. Я сразу же почувствовал палящий жар, и только благодаря особой способности скользящих шагов я успел отойти в сторону. Обычному человеку бы показалось, что я внезапно исчез, а потом появился в паре шагов от того места, где я стоял.

В эту же секунду оружие в правой руке Первого Ветра сверкнуло, вытянувшись из рукояти в хлыст. Сам хлыст сиял бело-голубым светом… Это было энергетическое оружие-хлыст!

Мне, как вампиру, противостоять такому оружию было труднее всего.

В отличие от пистолетов и мечей, траекторию движения которых можно легко предсказать, хлысты могли с большей вероятностью ударить вампира. Если бы это был обычный хлыст, мне не нужно было его опасаться. Даже если бы удар был нанесен, урон был бы не страшнее царапины. Однако энергетические хлысты были совсем другим делом. Это было грозное оружие, которое могло с легкостью отрезать конечность своим жаром.

Конечно же, у такого оружия были собственные недостатки. Оно было слишком опасно.

Таким хлыстом можно было не только причинить вред случайным зрителям, но и при не аккуратном обращении – ранить даже себя. Если возникали проблемы с обычным хлыстом, владелец случайно ранил себя, то единственное, что ему угрожало, были синяки и ссадины. Но если не справиться с энергетическим хлыстом, это могло стать смертельной ошибкой.

Именно поэтому, несмотря на все преимущества, который давало использование энергетического хлыста, такие как огромный радиус поражения цели, маленькие энергетические затраты и высокий шанс попадания по цели, почти никто не смел использовать такое оружие.

Я был глубоко благодарен молодому господину.

Потому что все эти сведения содержались в прошлых домашних заданиях молодого господина, в отчетах, которые он посвящал энергетическому оружию. Эти записи позволили мне целиком и полностью понять, насколько для меня не выгодна нынешняя ситуация. А иначе я бы, скорее всего, использовал свою обычную тактику ведения боя и потерял пару конечностей.

Если Первый Ветер был достаточно уверен в себе, чтобы использовать настолько опасное оружие, то мне, вероятно, не стоило надеяться, что он сначала покалечит себя, прежде чем отрезать что-нибудь мне.

– Пожалуйста, уходи, – негромко сказал Первый Ветер. – Это твое последнее предупреждение.

Он был действительно вежливым героем. Мне очень хотелось последовать его совету. К сожалению, в этой ситуации я не мог поступать так, как хотел. Я мог только, встав в боевую стойку, активировать свою кровавую способность и материализовать две рапиры.

В этот момент поведение Первого Ветра резко изменилось. Его губы вытянулись в тонкую полоску, и он взмахнул хлыстом. Бело-голубая змея понеслась ко мне.

Я быстро увернулся от серии ударов хлыста. Вот только Первый Ветер был настоящим мастером своего дела. Он не двинулся с места, а я же был вынужден постоянно уклоняться от его атак, не имея абсолютно никакой возможности к нему приблизиться. Я даже подумал, что если я не использую мою кровавую способность, чтобы напасть на него, я не смогу вырваться из паутины, созданной его хлыстом.

«Так что же мне делать? Продолжать уклоняться или использовать кровавую способность, чтобы напасть?» Я сомневался только мгновенье, прежде чем все-таки решил не нападать.

Несмотря на то, что атаковал Первый Ветер очень быстро, он не старался меня убить. «Пока он продолжает так нападать, я думаю, я смогу продержаться десять минут, используя свою скорость».

Однако мой плащ, похоже, не мог поспеть за моими движениями, и когда энергетический хлыст коснулся его, он рассыпался на части, которые загорелись и обратились в пепел.

Я вздохнул. В последнее время мои костюмы слишком быстро портятся. Видимо, мне придется по скорее заказать новые у портного. Чтобы сшить такой старомодный костюм требуется немало времени…

Вдруг спиной я во что-то врезался. Я пошатнулся и, когда я оглянулся, то понял, что я столкнулся с Мелоди. Она тоже на меня оглянулась, но ее взгляд был совсем не добрым.

Только я хотел перед ней извиниться, как она неожиданно протянула свою руку ко мне и дернула меня в сторону. В ту же секунду пронесся луч света через то место, где я только что стоял.

– Спас… – выдохнул я, но Мелоди, не дав мне договорить, сильно ударила меня в живот. Согнувшись от боли, я услышал, как она мне крикнула:

– Это я хочу тебя убить. Я не позволю тебе умереть от чьей-то руки, кроме моей!

Хотя удар получился очень болезненным, я понял, она мне так хотела напомнить, что мы все еще были «врагами». Однако… Она могла бы сделать это как-то помягче.

Мелоди и я быстро отпрыгнули друг от друга. Я продолжил уклоняться от ударов хлыста Первого Ветра, все еще не чувствуя смертельной угрозы в его атаках. За моей спиной вновь послышалась стрельба. Но энергетическое оружие бесшумно, что значило, Бабочка-Одиночка использовала не энергетические пистолеты, а не такое мощное обычное огнестрельное оружие.

«Они уже вычислили, что мы пытаемся тянуть время? Или просто не хотят возвращаться к той проблеме и делать столь сложный… выбор, в котором нет правильного ответа?»

Еще минуту я раздумывал над этим, и потом заключил, что второе более вероятно. Все-таки, Мелоди и я были вампирами. Отношения между людьми и вампирами всегда были натянутыми.

– А-а-а!

«Крик?» Я оступился, и энергетический хлыст прошелся по моему плечу. Я почувствовал металлический, присущий только вампирской крови запах, но это была совсем маленькая рана, поэтому мне не стоило сильно беспокоиться.

Первый Ветер тоже услышал крик. Он прекратил размахивать хлыстом и, развернувшись, посмотрел в небо.

Мать и дочку кто-то яростно раскачивал там, высоко в воздухе. Несмотря на то, что их так сильно качали, женщина все еще крепко держала свою дочь, совсем не собираясь отпускать.

– Дракон-Миротворец! – взволнованно прокричал Первый Ветер и побежал к зданию.

«Наш план раскусили, и преступник разозлился?» Я нахмурился от этой мысли, но если дело было в этом, мне стоило подойти и помочь. С помощью кровавой способности можно было создать неплохую подушку.

Внезапно в воздухе что-то щелкнуло, и они начали падать, отчаянно крича. А стоявший неподалеку мужчина, который тогда просил их спасти, ринулся к зданию. Однако он бы точно не смог их поймать. Никто не смог бы поймать тело, падающее с высоты двадцатиэтажного здания… Или точнее, ни один нормальный человек этого бы не смог сделать.

Но у меня не было сомнений, что накаченный Дракон-Миротворец их смог бы поймать.

Он ни на секунду не отвел глаз от матери с дочкой. И когда Первый Ветер закричал, он уже бежал. В тот момент он уже ринулся к зданию, смотря вверх и раскинув руки – он был готов их ловить. Кроме того, на его лице я не увидел ни капли волнения, поэтому я верил, что с ними все будет в порядке.

– Уходите! Там бомба!

«Бомба?»

Дракон-Миротворец замер, не опуская рук. Впервые за все время на его лице мелькнуло беспокойство.

Вдруг Первый Ветер махнул своей левой металлической рукой, и из нее выстрелила веревка. Она была очень тонкой, но, похоже, она тоже была металлической. Веревка пару раз обернулась вокруг пояса Дракона-Миротворца, и Первый Ветер отпрыгнул назад, потянув веревку в левой руке за собой. Дракона-Миротворца откинуло назад, и он пролетел довольно значительно расстояние.

Я чувствовал, как упало мое сердце, когда я видел, как падали мать и дочь. Краем глаза я увидел, как что-то серебристое блеснуло на крыше здания… Это были серебряные волосы Темного Солнца!

«Что происходит? Почему молодой господин наверху, но он все же допустил, чтобы женщина и ребенок упали? Неудивительно, что голос, который всех предупредил ранее, показался мне таким знакомым…»

БУМ!

Сразу же после взрыва, к его эпицентру побежал Первый Ветер. Вот только мать и дочь он найти не смог бы. Потому что за весь взрыв я ни разу не моргнул, я точно видел, как они взорвались, обратившись кучкой кровавой плоти.

Первый Ветер, похоже, тоже об этом знал: он не пытался найти тех двоих. Вместо этого он направлялся к мужчине, который тогда ринулся к своей жене и ребенку. Его ударило взрывной волной, и теперь он недвижимо лежал на земле. Скорее всего, он был тяжело ранен, потому что все его тело было покрыто кровью.

Первый Ветер поднял окровавленного мужчину, и, прокричав «С дороги», побежал к карете скорой помощи, которая стояла неподалеку.

– Скорее уходим! – шепнула Мелоди, дернув меня за рукав.

Я кивнул и растворился с ней во тьме. Уходя, я не мог не посмотреть на крышу, но Темного Солнца там уже не было.

Молодой господин ушел… Он даже не собирается ничего объяснять людям? Я немного волновался: мне казалось, так поступать неправильно.

Несмотря на то, что мало кто видел Темное Солнце на крыше, Первый Ветер его точно заметил. Он знал, что предупреждение исходило от Темного Солнца, а иначе бы он не бросил так легко спасать мать и дочь и не оттащил Дракона-Миротворца в сторону.

– Чарльз, мы должны уйти! – зашипела Мелоди, – ТС II приехал нас подобрать.

Я кивнул и в последний раз оглянулся, чтобы взглянуть на происходящее внизу у здания.

Люди были в ужасе. Сирена скорой помощи завывала. Мать и дочь теперь были не более, чем кучкой окровавленной плоти. Тяжелораненый мужчина потерял сознание, и если он очнется, он точно подумает, что лучше бы он вообще не приходил в себя…

Сегодня все герои пали.

 

 

Мелоди и я направились прямиком домой. Несмотря на то, что было еще довольно рано, и еще оставалось время поискать оборотня, я подумал, что мне стоит этой ночью воздержаться от каких-либо поисков.

Молодой господин еще не вернулся домой, поэтому Мелоди и я только могли ждать его в гостиной.

Я сел на диван и начал тряпкой от нечего делать вытирать стол. Мелоди ходила туда и обратно на своих высоченных каблуках, издавая частый и громкий щелчок на каждом шаге… Вдруг она остановилась и, посмотрев на меня, резко спросила:

– Ты думаешь, что молодой господин не справился?

– Я тоже этого не понимаю, – криво улыбнулся я.

–Хватит тереть, – взглянув на стол, приказала Мелоди. – Ты сейчас снимешь с него верхний слой.

Я посмотрел на поверхность стола, и, конечно же, она была цела, только она была настолько чистой теперь, что в нее можно было смотреться, как в зеркало. Я мог только перейти на ножки стола и вытирать их, а Мелоди продолжила стучать своими каблуками по полу.

«Я слышу, как открывается дверь…» Я вскочил и тихо позвал:

– Молодой Господин.

Это и правда вернулся Молодой Господин. Он вошел в дверь, все еще одетый, как Темное Солнце, и только собирался снять маску.

– Молодой Господин, вы в порядке? – одновременно спросили я и Мелоди.

Молодой господин снял маску, и он был абсолютно спокоен. И только когда он увидел меня, он всполошился.

– Чарльз, ты ранен?

Я только моргнул, не ожидая, что молодой господин заговорит сначала об этом.

Я посмотрел на свое плечо: маленькая рана на нем уже затянулась. С вампирской способностью к исцелению шрам от нее, скорее всего, исчезнет после того, как я немного посплю. Однако молодой господин выглядел очень взволнованным, поэтому я решил объяснить:

– Я был неосторожен, и меня ранил Первый Ветер. Это совсем небольшая рана, не беспокойтесь.

– Ранил Первый Ветер? – теперь молодой господин шокирован, и он в замешательстве спросил. – Зачем ты стал драться с Первым Ветром?

Тогда я объяснил молодому господину план Мелоди, который заключался в том, что мы устроили бой и отвлекли внимание преступника. На самом деле, это был хороший план, особенно потому что ни я, ни Мелоди не были людьми, и у преступника не должно было возникнуть никаких подозрений.

Большинство людей ни за что не поверят, что двое вампиров сражаются, чтобы спасти людей!

– Мелоди! Зачем ты это сделала?

Если я был удивлен, то Мелоди была еще больше удивлена. Я думал, что молодой господин похвалит Мелоди за сообразительность. А вместо этого он, похоже, разозлился.

– Что бы ни случилось, не вмешивай в это Чарльза. Он дворецкий. Сражение – не его работа! – нахмурившись, молодой господин отругал Мелоди.

«Молодой Господин…» Я не был уверен, как мне реагировать. «Так вот почему молодой господин разозлился?». Несмотря на то, что я был тронут, молодому господину не стоило высказывать это таким образом. План Мелоди был лучшим решением, которое она могла придумать за столь ограниченное время. Конечно же, она не знала о нашем соглашении.

Как и ожидалось, Мелоди взбесилась. Она злобно посмотрела на меня, а потом расстроено прокричала:

– Но Чарльз там был тогда! Ничего страшного же, что он мне немного помог выиграть время, верно?

– Так нельзя! – ответил молодой господин, пресекая возражения. – Чарльз ответственен за другие вещи, чем ты. Он дворецкий.

– Так потому что он дворецкий, он должен прохлаждаться где-то неподалеку, пока я лихорадочно придумываю план, чтобы выиграть время? – Мелоди закусила губу, а потом крикнула. – Даже если бы я могла отмотать назад время, я бы не смогла придумать другой план! Если вы этим недовольны… Так как вы, Молодой Господин, никогда не хотели видеть меня подле себя, вы можете меня прямо сейчас уволить!

Выпалив свою тираду, она выбежала из комнаты и хлопнула за собой дверью.

Все это время молодо господин не сдвинулся со своего места. Похоже, он был сильно шокирован, поэтому он просто стоял и молча смотрел на дверь.

– Молодой Господин, – тихо сказал я. – Могу я задать вопрос?

– Давай, – ответил молодой господин, повернувшись ко мне.

– Мистер Кайл мне как-то сказал, что ты раньше уволил Мелоди, потому что она тебе не нравилась. Но в последнее время, не похоже было, что она вам не нравится.

– Она мне не “не нравится”, – начал молодой господин, взглянув на дверь, – я думаю, что Мелоди такая же интересная, как и Чарльз. Кроме того, так же как и ты, она одна из немногих, кто может говорить мне, что я неправ! Также Мелоди, кажется, стала еще более смелой, чем раньше: она еще никогда не кричала на меня! – молодой господин слабо улыбнулся. Похоже, он совсем не расстроился от того, что Мелоди на него разозлилась.

Но почему же я ему интересен? Вот этого я совершенно не понимаю! Правда, это сейчас неважно. Я снова спросил:

– Тогда почему вы тогда уволили Мелоди? Молодой Господин, подождите, пожалуйста.

Я достал свой телефон и набрал номер Мелоди. Убедившись, что звонок прошел, я включил громкую связь, чтобы она тоже слышала голос молодого господина.

– Хорошо. Молодой Господин, не могли бы вы мне рассказать, зачем вы уволили Мелоди тогда?

Молодой господин с интересом на меня посмотрел, а я в ответ ему ободряюще улыбнулся. Молодой господин, похоже, был немного сбит с толку, но на вопрос он ответил:

– Потому что я знал, что Мелоди очень нравится Геге. Но тогда, когда я поступил в университет, собирался уйти из дома и жить один. Если бы она пошла со мной, она бы не смогла видеть Геге все время. К счастью, Кайл-ге упомянул, что они устроили набор телохранителей для Геге, который сопровождали бы его везде. Поэтому я подумал, что если я уволю Мелоди, она подаст заявление в телохранители.

Так вот оно что.

– Но кто бы подумал, – удивленно продолжил молодой господин. – Мелоди не подала заявление!

– Так после этого вы специально узнавали, подала ли она документы? – намеренно уточнил я.

– Да, – кивнул молодой господин. – Когда Кайл-ге сказал, что она взяла отпуск на неопределенный срок, я очень за нее волновался! К счастью, с Мелоди все в порядке.

После того как он закончил объяснять, молодой господин с интересом посмотрел на мой сотовый и спросил:

– Чарльз, кому ты только что звонил?

Не успел я открыть рот, чтобы объяснить, как дверь распахнулась, и по полу спешно застучали каблуки. Мелоди подбежала к молодому господину, а потом его крепко обняла.

– Мелоди? – молодой господин выглядел немного потерянным, а потом, поняв, он резко выдохнул:

– Ах! Чарльз, ты только что звонил Мелоди, да?

«Молодой Господин, вы, действительно, медленно соображаете…» Я не мог сдержать улыбки.

Мелоди, наконец, отпустила молодого господина и потом пожаловалась:

– Молодой Господин, вы могли бы мне тогда все рассказать! Если бы вы мне сказали, я бы вам ответила, что я не хочу работать у господина! Мне, действительно, нравится господин, но я совсем не хочу ему служить. Господин относится к своим слугам далеко не так хорошо, как вы!

Молодой господин улыбнулся.

– Молодой господин, вы можете меня простить? Я никогда больше не позволю дворецкому сражаться, – Мелоди посмотрела на меня и фыркнула. – Он все равно отвратительно дерется, не так как должен уметь вампир пятого поколения!

Молодой господин кивнул и с улыбкой сказал:

– Я тебя никогда не винил, так что за что мне тебя прощать? Между прочим, это я должен извиниться, я был только что слишком жесток, я, должно быть, напугал тебя. Но ты все же не должна позволять Чарльзу драться из-за договоренности, которая у меня с ним есть. Дворецкий делает только то, что входит в обязанности дворецкого. Так же как я не попрошу Мелоди сделать мне чай, потому что это не ее работа!

Мелоди моргнула и пристально посмотрела на молодого господина. Ее взгляд смягчился, она всем своим видом выражала сожаление. Даже когда она только что извинялась, не было видно, насколько ей было жаль. Такого нежного выражения на ее лице я никогда раньше не видел. Так бы сестра смотрела на своего младшего брата.

«Мелоди, на самом деле, очень нравится молодой господин, верно?»

В противном случае она бы не пришла тогда меня предупредить. Скорее всего, она пришла именно ко мне, потому что она беспокоилась, что если я разозлю господина, и он от меня избавится, молодой господин сильно из-за этого расстроится.

– О, и да. Отличная работа! Ты хорошо потянула время! Как я и ожидал, только Мелоди может справиться с такими заданиями, – воскликнул молодой господин, и неожиданно повернулся ко мне с ухмылкой. – Если бы я попросил Чарльза выиграть время, он точно не знал бы, что ему делать!

«Это верно». Я с ним согласился от всего сердца.

– Спасибо, Молодой Господин… – поклонившись, пробормотала Мелоди. – Т-тогда, Молодой Господин, я пойду принять душ!

С этими словами она выпорхнула из квартиры, словно ветер, так и не подняв головы. Когда она проходила мимо меня, она злобно на меня посмотрела и прошипела: «Не лезь не в свое дело!»

– Мелоди смутилась! – вдруг выпалил молодой господин, смотря на закрывшуюся за ней дверь, чем сильно меня удивил.

«Смутилась?» Я, правда, не думал, что такой злобный взгляд значил, что она смущена.

– Мелоди очень интересная! – улыбнулся молодой господин. – Каждый раз, когда она смущается, она притворяется, что злится. Но вот когда она действительно злится, она улыбается!

«Когда она действительно злится?» Я был удивлен и вопросительно посмотрел на молодого господина.

– Когда я ее уволил, – слабо улыбнулся молодой господин, – ее улыбка была подобна прекрасной розе! Но, когда я смотрел на ее улыбку, мне было грустно и ничуть не весело.

«Так вот оно как, красивая роза, но с шипами, да?»

– Чарльз.

– Да.

– Следующие две недели ты можешь покидать дом после полуночи и искать оборотня, – неожиданно сказал молодой господин. – Но с этого момента я не буду ходить с тобой на поиски.

– Почему нет? – изумленно спросил я.

– Нельзя снова втягивать тебя в бой, даже случайно, – как-то неловко отозвался он. – Я тебе пообещал, и я не могу забрать свое слово обратно. Ладно, я пойду, приму душ. Ты можешь идти, искать оборотня. В любом случае, сразу после душа я пойду спать.

Замолчав, он развернулся и вышел из гостиной. Я недолго стоял без движения: как только я услышал, как в ванной комнате включилась вода, я последовал совету молодого господина и ушел искать оборотня.

Молодой господин, похоже, не хотел говорить о матери и дочке. Как дворецкий молодого господина, я должен был знать и мог знать только то, о чем он сам хотел мне рассказать.

Не герой Том 2: Героический жнец

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 2: Поздно ночью, занятой герой – Перевод Вальгалла

Геге,

Чарльз и, правда, отличный дворецкий!

Он не только может приготовить завтрак, состоящий из разных и очень вкусных блюд, но еще он со мной сходил, чтобы купить новую одежду, и научил меня петь.

Потом, я пошел в караоке с моими одноклассниками, одетый в новую одежду, и все сказали, что мой наряд выглядит здорово, и что я хорошо пою!

Я, должно быть, становлюсь все больше и больше похожим на нормального человека теперь, да?

 

 

Я услышал, как открылась дверь на двадцать минут позже того времени, когда молодой господин обычно приходил домой. Я подошел к входной двери, как раз во время, чтобы увидеть, как молодой господин заходит в квартиру со своими пятью одноклассниками.

– Добро пожаловать домой, Ан Е, – тепло улыбнувшись, сказал я. – И добрый вечер твоим одноклассникам.

Молодой господин обернулся и его глаза удивленно расширились, когда он увидел меня, словно он не мог поверить, что перед ним стою именно я. Он посмотрел на мое лицо, а потом на мой наряд…

Я оделся по-простому. Я специально проснулся сегодня днем пораньше, чтобы купить одежды и успешно играть свою роль «старшего брата».

Все-таки рубашки, застегнутые на все пуговицы, жилеты, красные галстуки-бабочки и выглаженные брюки выглядели слишком официально на человеке, который был у себя дома.

Один из одноклассников заговорил первым, повернувшись к молодому господину:

– Ан Е, твой брат и правда красивый! – в его голосе звучало удивление. – Но ты, наверное, шутил, что он старше тебя на десять лет, верно? Ему и тридцати не дашь!

На самом-то деле, мне было сто пятьдесят лет.

– Привет, Чарльз-геге. Прости за вторжение, – вежливо поздоровалась одна из одноклассниц. У нее были хорошие манеры, она была скромной, но не покорной. Она была хороша собой и ростом была почти с молодого господина, хотя, конечно, в этом ей помогли туфли на высоком каблуке. Она не была красавицей, но однозначно была миленькой. Похоже, что она была хорошей девочкой.

– Здравствуйте, – улыбнулся я. – Проходите и чувствуйте себя как дома.

Все пятеро тут же скинули свою обувь и без стеснения прошли внутрь. Девочки вели себя чуть более сдержанно, потому как, по крайней мере, их обувь не была перевернута. Однако только та, которая поздоровалась со мной, поставила свои туфли также аккуратно, как и молодой господин.

– Я принесу для вас что-нибудь попить. Как насчет колы и черного чая?

Пять студентов в ответ кивнули.

– Чарльз… Чарльз-ге! – молодой господин запнулся. – Я хочу… м…

– Молоко, верно? – закончил я за него предложение, улыбаясь. – Серьезно, как я могу не знать, что ты любишь?

Молодой господин выглядел несколько удивленно.

Когда я вернулся в комнату с напитками, молодой господин и остальные студенты уже расселись вокруг стола и начали делать домашнее задание. После того, как я их всем разлил и принес мороженое, пятеро гостей одобрительно воскликнули и принялись есть. Довольно милая девочка стала разговаривать со мной:

– Должно быть, присматривать за домом в одиночку довольно сложно, верно?

– Ничуть, – улыбнулся я. – Ан Е – хороший ребенок, и у меня совсем нет поводов за него беспокоится.

– Ан Е, у тебя изумительный старший брат. Он хорош собой, и он умеет готовить мороженое! – улыбнулся один из студентов.

Молодой господин ответил не сразу, но честно:

– Мой геге и правда изумительный.

Я заметил, что он не сказал «Чарльз-ге», поэтому я предположил, что он говорил о своем настоящем брате. Похоже, что молодой господин по-настоящему уважает своего старшего брата.

«Несмотря на то, что несколько дней назад в этом доме было полно камер, которые установил господин… Трудно в это поверить, но как же молодой господин жил под постоянным наблюдением? Даже если за ним следил только его горячо любимый и глубокоуважаемый старший брат, должен же он был хоть чуть-чуть не доволен отсутствием личного пространства».

Хотя я все еще был не слишком уверен в отношениях молодого господина с его братом, но я, как дворецкий, не имел права вмешиваться. Я был только обязан выполнять то, что входило в мои обязанности дворецкого.

А этот раз девушка мило улыбнулась и сказала:

– О, верно. Старший брат еще не знает, как меня зовут, верно? Я Лианна, но ты можешь звать меня Анна или Нана.

– Здравствуй, Анна, – кивнул я, улыбнувшись.

Увидев, что она представилась, остальные студенты также назвали свои имена. Двух парней звали Абнер и Арен . Как раз, Абнер и сказал, что я не выгляжу на тридцать, а вот Арен все это время не сказал ни слова. По своей способности хранить молчание он превосходил даже молодого господина.

Двух девушек звали Ингрид и Джуди. Они обе выглядели нормальными девушками, одетыми по последней моде, а их юбки были так коротки, что едва прикрывали их ягодицы.

В отличие от своих одноклассников, которые оживленно болтали, молодой господин серьезно принялся выполнять домашнее задание и говорил мало. Меня это немного волновало. Однако остальных совсем не беспокоило, что молодой господин почти не участвует в их беседе и продолжали разговаривать между собой, время от времени рассеянно делая записи в своих тетрадях.

«Похоже, что они уже привыкли к характеру молодого господина».

Арен тоже молчал, как и молодой господин. Лианна иногда обращалась к ним, в большинстве случаев насчет домашнего задания, поэтому молодой господин радостно отвечал ей, а Лианна с серьезным выражением лица его выслушивала.

Однако я заметил, что рука Лианны постоянно касалась диванной подушки.

Она гладила кашемировую подушку так, что складывалось впечатление, что делала она это совсем не случайно. Ее руки полностью прошлись по подушке, уделив немало внимания золотой и серебряной вышивке, как и декоративным сферам на углах. Она даже подержала их в руке, словно определяла их вес.

Эта Лианна, действительно, была особенной. Она, возможно, даже почувствовала, что в этом доме, что-то не так.

И в этом она была не одинока. Арен все еще молчал, но он уже несколько раз посмотрел на меня краем глаза. Однако он не осматривал меня полностью, а только смотрел на мои ноги каждый раз, когда я двигался… Шаги вампира всегда бесшумны.

Абнер все время шутил, что Арен – глыба льда, и что Арен и Ан Е вместе будут отличным дуэтом глыб льда. Когда он шутил, он всегда находил глазами книжный шкаф. Если мне не изменяла память, там, куда он тайно поглядывал, была парочка древних, больше не печатавшихся томов.

Ингрид и Джуди вели себя нормальней всех. Они хихикали и сплетничали о самых сексуальных знаменитостях. Однако их пальцы либо касались хрустальных бокалов, либо ложечек, которыми едят мороженое, и когда я на секунду отвернулся, одна из ложек исчезла со стола, платиновая ложка.

Интересно, это я недооценивал современных студентов, или все друзья молодого господина были не совсем нормальными.

Как бы то ни было, тот факт, что молодой господин очень богат, от его пяти одноклассников не укрылся.

Когда я подливал еще напитка Джуди, я воскликнул:

– Ах… Почему же ложка лежит на полу? Это очень опасно. Ведь кто-то может наступить на нее и поскользнуться.

Пока я говорил, я бесшумно достал ложку из кармана Джуди и положил ее обратно на стол. Потом я забрал миску, в которой почти не осталось фруктов, и пустые вазочки из-под мороженого.

Джуди попыталась в ответ улыбнуться, но выражение получилось слишком натянутым.

– Я пойду на кухню, – сказал я всем, взяв тарелки. – Не скучайте.

Все пятеро студентов посмотрели на меня. Только Лианна улыбалась, а выражения лиц у остальных были странные. Абнер с сожалением косился на книжный шкаф, Арен смотрел на меня с опаской, а Джуди и Ингред были несколько смущены.

Молодой господин же спокойно писал отчет все это время. Стопка бумаги росла на столе с нормальной для него, очень высокой скоростью.

Я прошел на кухню и начал мыть вазочки и ложки, думая о том, что совсем не обязательно было притворяться братом молодого господина. Даже если бы они узнали, что у молодого господина есть дворецкий, вряд ли они удивились… Им, скорее всего, казалось, что в таком доме должен быть дворецкий.

«Интересно, заметил ли молодой господин ненормальное поведение своих одноклассников».

Когда я вернулся в гостиную, пришло время, гостям уйти. Они, похоже, не собирались оставаться на ужин.

Я быстро оглядел комнату, чтобы убедиться, что все на своем месте, и присоединился к молодому господину, который провожал своих одноклассников. Все пятеро попрощались, помахав рукой.

Я аккуратно закрыл дверь и обернулся, собираясь пойти и переодеться в свою форму дворецкого.

– Чарльз, – неожиданно остановил меня молодой господин.

– Да, Молодой Господин, – я замер, ожидая дальнейших указаний.

Молодой господин долго молча на меня смотрел и потом вдруг тяжело вздохнул:

– Как и ожидалось, Чарльз, тебе лучше быть дворецким. Было очень странно, когда ты был моим старшим братом.

– Молодой Господин, вы не довольны моими актерскими навыками? – спросил я, волнуясь.

Молодой господин задумчиво склонил голову в бок.

– Нет, твои актерские навыки хороши, но, мне кажется, старшие братья так себя не ведут.

Я все еще не мог понять, что имел в виду молодой господин. Разве одноклассники молодого господина не сказали, что я отличный старший брат?

– Тогда, каким, как вы считаете, должен быть старший брат?

Молодой господин подумал немного, а потом заявил:

– Старший брат должен быть очень гордым, элегантным и не должен обращать внимание на кого-либо, кроме своего младшего брата!

«Эм-м… Молодой Господин, я думаю, что это определение касается только вашего старшего брата».

– Но не волнуйся, Чарльз, – улыбнулся молодой господин. – Ты все равно не Геге. Ты лучший дворецкий!

– Спасибо, Молодой Господин, – я скромно принял похвалу и напомнил ему. – Молодой Господин, я должен вам кое-что сказать. Похоже, что ваши одноклассники что-то подозревают, и все они немного странные.

– Правда? – его голос не звучал удивленно, он даже пожал плечами. – Может, они и правда немного странные! Но я ведь тоже странный, так что не думаю, что я имею право на что-то жаловаться, да?

И это было чистой правдой. Какими бы странными не были те студенты, я сомневаюсь, что они были необычней молодого господина. На самом деле, я считаю, что невозможно найти хоть, кого-то, кто был бы страннее молодого господина, и у кого было бы больше секретов, чем у него… Таких не было даже среди не-людей.

Хотя я думал, что эти студенты странные, они, в свою очередь, считали молодого господина довольно загадочной личностью, верно? Я вздохнул. Для социальной жизни молодого господина это было не слишком хорошо. Я должен был придумать способ сблизить молодого господина с его одноклассниками.

– Тогда, Молодой Господин, я пойду, переоденусь и приготовлю для вас ужин. Вы, должно быть, очень голодны? – я с беспокойством посмотрел на часы. Обычно молодой господин ужинал целым часом ранее.

– Да, я голоден, Чарльз, – кивнул молодой господин. – Быстро приготовь ужин!

– Слушаюсь.

 

 

Потому как молодой господин сказал мне, чтобы я готовил быстро, я сварил большую кастрюлю лапши, добавив в нее высококалорийных приправ.

– Горячо! Горячо!

Молодой господин начал быстро поедать лапшу, но, обжегшись, он выплюнул ее и стал кушать с нормальной человеческой скоростью.

Мне было стыдно, что я не предупредил молодого господина заранее, но в тайне я радовался, что «молодой господин все еще опасается жара». Если бы молодой господин съел бы целую миску горячей лапши со своей обычной скоростью, даже не изменившись в лице, я бы, скорее всего, заволновался о том, кто же здесь настоящий не человек: я или он.

Когда через некоторое время молодой господин закончил ужинать, я, наконец, решил его спросить:

– Молодой Господин, можно мне взять отпуск на ночное время и на две недели? Я буду возвращаться до того, как вы придете домой с утренней пробежки, чтобы готовить вам завтрак.

– Отпуск? – молодой господин удивленно на меня посмотрел. – Зачем тебе нужен отпуск?

Я немного помедлил, но потом честно ответил молодому господину:

– Один мой друг попросил ему помочь и найти кое-кого.

– Искать кого-то ночью? Ты снова будешь искать какого-нибудь босса мафии? – рассмеялся молодой господин.

Я посмотрел молодому господину в глаза и только покачал головой.

– Об этом ты мне не можешь рассказать? – склонив голову набок, спросил молодой господин. – Тогда я не буду спрашивать.

– Не, дело не в этом, – я заколебался. – Тот, кого я ищу, не может быть найден днем.

– Он из не-людей? – выпалил молодой господин.

– Да.

– О, – сказал молодой господин и спросил. – Кого из не-людей ты ищешь? Ты же знаешь, я часто выхожу на улицы по ночам. Я мог бы посмотреть.

– Молодой Господин, тот, кого я ищу, оборотень, – ответил я немного разочаровано.

Но как же я мог просить молодого господина искать оборотня? Молодой господин был героем, а оборотни уж точно не являлись теми, кого герои хотели защищать. Даже среди не-людей оборотней-то не слишком жаловали.

– Оборотни… Согласно европейским народным легендам, оборотень – это человек, меняющий свою форму. Он может превращаться в волка либо когда пожелает, либо это не подчиняется его воле. После превращения оборотни жаждут мяса, человеческого или нет, и воют на луну, – монотонно объяснил молодой господин и неожиданно взволнованно добавил. – В энциклопедии недостаточно информации – так мы его не найдем.

«Молодой Господин, вы же не двинулись с места и уж точно не листали энциклопедию…»

– Чарльз, как выглядит оборотень, которого ты ищешь? – посмотрев на меня, серьезно спросил молодой господин.

– Ну… – я не был уверен, мог ли я об этом разговаривать с молодым господином.

Молодой господин пристально смотрел на меня и явно ждал ответа. Это меня сильно беспокоило.

– Чарльз, я спрошу так. Ты ведь не волнуешься, что один герой убьет твоего друга-оборотня, верно?

Дело было именно в этом. Я осторожно посмотрел на молодого господина. Оборотни были сильной расой в любых поединках, но я не думал, что оборотень выстоит в бою против молодого господина. Кроме того, Икс – мой старый друг, и он редко обращался ко мне за помощью. Даже если я не смогу найти того, кого он ищет, я не могу позволить этому оборотню умереть, особенно от рук молодого господина.

Я совсем не хочу, чтобы возник конфликт между молодым господином и моим хорошим другом.

– Чарльз, не забывай, – захихикал молодой господин, – ты мой дворецкий и ты находишься рядом мной каждый день. Даже когда ты так недогадлив, что совсем не походишь на вампира… ты все же вампир, да?

Я онемел, внезапно почувствовав себя насколько же, действительно, недогадлив, как и говорил молодой господин. Если он принял вампира, как своего дворецкого, то, чего же было странного в поиске оборотня?

Я не смог сдержать вздоха. Я и правда недогадлив, если рассматриваю молодого господина в том же ключе, что и остальных людей. Я решил больше ничего не утаивать.

– Молодой Господин, оборотня зовут Корнель, – сообщил я, – и он мне не друг. На самом деле, я его совсем не знаю, но мой друг попросил помочь ему в поисках оборотня. Я думаю, им нужно обсудить что-то важное.

– Как я могу определить оборотня? Как они выглядят?

– Оборотни могут превращаться под лунным светом, – объяснил я. – В остальное время они ничем не отличаются от обычных людей. Оборотни даже друг друга не узнают, если не превратятся.

– Так вот поэтому ты ищешь ночью? – кивнул молодой господин и разочарованно протянул. – Но если он не превратиться, мы его тоже не найдем, так ведь?

– Оборотни не в силах долго сдерживать свою природу и не превращаться, особенно во время полнолуний, когда лунного света предостаточно, – спокойно сказал я. – Так же, как вампирам необходима кровь, оборотни не могут сдержать свою жажду крови.

– О, так будет намного проще, – кивнул молодой господин. – Чарльз, тебе не нужно брать отпуск. Я пойду с тобой… – молодой господин резко замолчал, не закончив предложение.

– Молодой Господин? – удивленно спросил я.

– Что-то случилось на улицах, – нахмурившись, еле слышно пробормотал молодой господин, говоря не совсем со мной, но и не сам с собой. – Странно, это место находится под влиянием Дракона-Миротворца и Первого Ветра. Почему же ни один из них еще не появился? Неужели потому, что их зоны влияния пересекаются, и они ждут, пока другой двинется первым?

– У героев есть зоны влияния? – изумился я. Я думал, только мафия так делит города.

– Нет! – улыбнувшись, покачал головой молодой господин. – Так было негласно принято, ведь Закат-сити слишком велик. Даже на ТС II мне потребуется целый час, чтобы пересечь город с запада на восток. Если что-то произойдет, я прибуду на место только через час и ничего не смогу предотвратить.

Я внезапно понял. Я никогда не думал, что время может быть проблемой. В фильмах, герои всегда приходили вовремя, но, похоже, в реальной жизни все было не так просто.

Негласно признанный уговор среди героев… Я вдруг кое-что вспомнил и с трудом сдержал улыбку.

– Молодой Господин, вы до этого мне сказали, что даже и не подозревали, что героев так много.

Молодой господин замешкался, прежде чем с виноватым выражением лица признаться:

– Я тогда тебе солгал, но все что я сказал, кроме детали про героев, было правдой!

– Я совсем не знал Молодого Господина в то время, – покачал головой я, чтобы показать, что я не обижен, – так что вы имели полное право мне этого не говорить.

– Бабочка-Одиночка, возможно, живет в северной части города, – улыбнувшись, продолжил молодой господин. – Дракон-Миротворец – в южной, Первый Ветер – в западной, а я в восточной. Однако днем Дракон-Миротворец никогда не появляется, поэтому Первый Ветер в течение дня также присматривает за юго-западом, а я – за юго-востоком.

«Так герои настолько тесно взаимодействуют?» Я был немного удивлен. Я никогда бы не подумал, что герои так тщательно поделили свою работу.

Однако поразмышляв на эту тему еще не много, я признал, что это совсем не странно. Если нет четких сфер влияния, в случае, когда происходит более одного события, герои, которые не знают друг о друге, не поймут, где им помогать.

– На севере Бабочка-Одиночка тоже не появилась… Странно, – как-то неуверенно сказал молодой господин. – Тогда выбора нет. Хоть я и нахожусь дальше всех, я пойду взглянуть. К счастью, это не в самой дальней восточной части, а иначе, я бы ни за что не успел.

В такой ситуации, я не мог не спросить:

– Откуда вы узнали, что что-то произошло?

Молодой господин жестом указал на свою голову и охотно пояснил:

– Все камеры наблюдения в Закат-сити связаны. Я только должен подключиться к любой камере, чтобы получать изображение. Также я могу попасть в полицейскую базу данных, и поэтому, когда кто-то сообщает о происшествии, я тоже о нем узнаю. Я думаю, что остальные трое используют похожие методы, но только они смотрят на своих компьютерах, а не как я – в голове!

Молодой господин показал мне язык и сказал:

– Идем, Чарльз!

«Идем? Идем, куда?» Я вопросительно посмотрел на молодого господина.

– Ты можешь пойти со мной! – радостно заулыбался молодой господин. – После того как мы разберемся с этим делом, мы сможем отправиться на поиски оборотня, зайти в круглосуточный магазин и сделать ночной перекус!

«Молодой Господин, ваш голос звучал особенно восторженно, когда вы сказали о ночном перекусе…» Я хихикнул.

– Как бы усердно ты не искал, так тщательно, как у меня, у тебя все равно не получится! – рассмеялся молодой господин. – В Закат-сити расположено 67 826 камер наблюдения. Я могу найти даже потерявшуюся собаку, если ты мне ее опишешь, что уж тут говорить об оборотне в форме волка.

– Молодой Господин, способен просмотреть шестьдесят тысяч камер одновременно? – я был шокирован.

– Нет, конечно, – молодой господин пожал плечами. – Раньше ТС II помогал мне контролировать и отсеивать изображения с большинства камер и полицейский дел, но шестьдесят тысяч – это слишком много. Поэтому у ТС II блок управления чуть не перегорел пару раз. Теперь же Мелоди, Брамбл-шу и остальные помогают смотреть, так что ТС II может даже улизнуть в город, чтобы покататься.

«Понятно».

Молодой господин, засмеявшись, спросил:

– Чарльз, ты же не думал, что Брамбл-шу, Делл-ге и Мэй-ге на крыше только чай распивают?

– Я думал, что они так, на страже, чтобы во время определить приближается ли к крыше кто-нибудь из не-людей, – тактично ответил я.

– И тогда ты думал, что мне в квартире напротив, массаж лица делают?

Я обернулся и с удивлением узрел прекрасную красавицу, которая лениво опиралась плечом на дверной косяк, и в этот раз она была наряжена не только в нижнее белье.

– Совсем нет, – ответил я ей, натянув профессиональную улыбку дворецкого.

Каблуки Мелоди ритмично застучали, а когда звук стих, она оказалась в шаге от меня. С яркой улыбкой она наклонилась ближе ко мне, и я почувствовал ее дыхание на своей коже.

– Мистер Дворецкий, а я-то думала, ты честный вампир, что нынче редкость!

Ничуть не изменившись в лице, с той же профессиональной улыбкой я ответил:

– Да, однако, чтобы не причинять другим вред, я иногда не совсем честен.

Мелоди громко фыркнула и повернулась к молодому господину. Она надула губы и прохныкала:

– Молодой Господин, вы только посмотрите на него! Он сказал, что я тут прохлаждалась, когда я, на самом деле, так усердно трудилась!

Молодой господин почесал нос и удивленно ответил:

– Мелоди, Чарльз такого не говорил!

Услышав его слова, Мелоди топнула ножкой. Громкое цоканье ее каблуков заставило меня заволноваться… Заволноваться, что ее каблук сломается. Полы в квартире были сделаны из неизвестного мне материала, но по стойкости он точно превосходили любое напольное покрытие, а также был устойчив к нагреванию и царапанию.

Мелоди тем же ноющим голосом пожаловалась:

– Я поняла. Молодой Господин вам дворецкий дороже чем, чем я, поэтому вы скорее возьмете дворецкого с собой на дело, чем меня!

– О, так ты, Мелоди, тоже хочешь пойти! Это здорово, потому что ночной перекус вкуснее, когда людей много! Вот только ТС II может везти на себе двоих… Точно! Мелоди, ты умеешь водить тяжелые мотоциклы? Может, ты поедешь с Чарльзом, а я полечу?

– Без проблем, – Мелоди улыбнулась молодому господину, а потом она обернулась и елейным голосом обратилась ко мне. – Не волнуйся, дворецкий, мои навыки вождения очень, очень хороши!

– Тогда я буду вынужден вас потревожить.

Несмотря на то, что намерения Мелоди были не совсем чисты, я не думал, что ее умение водить мотоцикл «лучше», чем у молодого господина, поэтому мне было не о чем волноваться.

– А! – воскликнул молодой господин, словно вдруг что-то вспомнил. – Верно, не забудьте крепко держаться за ТС II. Он в последнее время плохо слушается, поэтому может поехать слишком быстро!

«…А ТС II, может, еще «лучше»».

– Я не боюсь скорости, хотя, может, дворецкий боится? – в глазах Мелоди четко читалась насмешка.

Я пристально посмотрел на Мелоди, и на моем лице неожиданно появилась улыбка. Эта улыбка, должно быть, была немного странной, потому что Мелоди выглядела удивленной.

 

 

Когда ТСII проскочил сквозь ряд машин и проехал за мгновение мимо пяти или шести автомобилей, Мелоди вдруг взвизгнула… а потом она рассмеялась.

– Это было невероятно, ТСII. Езжай быстрее! – и она хлопнула ладонью по мотоциклу.

– Ладно! Ладно! – его голос звучал так же восторженно, как и у Мелоди, и он радостно прокричал. – Я поеду так быстро, как захочет Мелоди-джедже¹!

«Тогда, прежде чем вы ускоритесь, не могли бы вы позволить мне сойти?»

К сожалению, я не успел озвучить свою просьбу, и ТС II начал ускоряться. Я мог только крепче вцепиться в талию Мелоди, закрыть глаза и попытаться убедить себя, что я вампир и поэтому, если мы во что-то врежемся, я буду в порядке. Превышение скорости и обгон были совсем не страшны. Все это время я слушал, как Мелоди и ТС II вопят и смеются.

«Потом мне стоит получить права на вождение мотоцикла… и купить себе мощный мотоцикл!»

– Ах, – вырвалось тихое у ТС II.

«Что-то не так? Мы разобьемся?» Я быстро открыл глаза как раз, чтобы увидеть, что ветка дерева пронеслась в миллиметрах от моего лица… «Мы едем по тротуару!»

– Что-то не так? – до меня донесся вопрос сидящей впереди Мелоди.

– Ан Е сказал, что нам больше не нужно туда торопиться, – голос ТС II звучал разочарованно. – Он сказал, что появился другой герой, так что мы больше не нужны. Еще он сказал, что неподалеку есть небольшое дельце, поэтому он пойдет туда и все уладит.

– Какой герой? – Мелоди, похоже, тоже была расстроена. – Почему они раньше не пришли? Заставили нас столько проехать впустую.

ТС II ответил не сразу. Тем временем он съехал с тротуара, заехал на эстакаду и потом с нее съехал.

– До этого момента там была только Бабочка-Одиночка, – наконец, заговорил он. – Теперь подъехали и другие герои…

«Неужели…»

– Так Дракон-Миротворец и Первый Ветер тоже там? – выпалил я.

– Да, да! – ТС II внезапно оживился. – Сначала прибыл только Первый Ветер, но теперь и Дракон-Миротворец тоже там! Ладно, я ускоряюсь!

– Подожди-ка, ТС II, зачем ты ускоряешься? – удивленно спросил я. – Молодой господин сказал, что там мы больше не нужны, верно?

– Нет! – неожиданно прокричал ТСII. – Я еду! Потому что мне больше всех нравится Дракон-Миротворец, я хочу его автограф!

Глубоко внутри я понимал, что Дракон-Миротворец не слишком обрадуется, если мотоцикл попросит у него автограф.

Мелоди обернулась и посмотрела на меня.

– Если ты не хочешь, чтобы все с криками разбежались, то, когда придет время, можешь сам попросить автограф для ТС II! – заметила она, пожав плечами.

Я нахмурился и посмотрел на свой старомодный костюм. В таком обычно не ходят просить автографы.

– Даже не проси меня, чтобы я пошла, – прервала меня Мелоди, не успел я и рта открыть. – Потому что когда придет время, я буду занята. Я возьму автограф у Первого Ветра!

Я удивленно молчал, но потом, не желая никого злить, заметил:

– Я не думаю, что Темное Солнце менее популярен, чем Дракон-Миротворец или Первый Ветер. Вы можете попросить автограф у молодого господина, и тогда вам не нужны будут автографы других героев.

– Зачем мне автограф человека, которого я и так вижу каждый день? – Мелоди в ответ на мои слова закатила свои прелестные глаза. – Если я захочу, я даже могу поцеловать молодого господина, и он не разозлится. Зачем мне весь день смотреть на его автограф?

– Верно, верно! – ТС II повторял за Мелоди. – Если ТС II захочет, ТС II может даже попасть в микрочип в мозгах Ан Е и, контролируя его тело, написать любые слова! И он тоже не разозлиться! Зачем мне автограф Ан Е?

«…После такого аргумента я вынужден признать поражение».

– Отлично! Мелоди-джедже, Чарльз-ге, держитесь крепче! ТС II сейчас рванет!

– Вперед! Вперед! – прокричала Мелоди в ответ. – Вперед за Первым Ветром и Драконо-Миротворцем!

– Можно я, пожалуйста, сойду?

– Вперед!

И хотя в этот раз мне удалось высказать свою просьбу, было очевидно, что меня никто не услышал, либо же они меня просто проигнорировали.

В конце концов, несмотря на ревущий в ушах ветер и приятную темноту плотно сжатых век, я чуть-чуть приоткрыл глаза и смутно разглядел цифру двести пятьдесят на спидометре… Потом я спешно закрыл глаза и решил их больше не открывать, пока мотоцикл полностью не остановится.

1 Джедже : старшая сестра (jiějiě 姐姐)

Не герой Том 2: Героический жнец

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 1: Среди обычных, необычный герой – Перевод Вальгалла

Дзынь… Дзынь…Дзынь…

Привет? Это ты, Геге? Ты закончил работать? Ты можешь сейчас поговорить по телефону?

Ты знаешь, я нашел дворецкого, который такой же, как Кайл-ге! Что? Он секретарь…?

А чем секретарь отличается от дворецкого? Почти одно и то же? Тогда все нормально.

Геге! Знаешь, моего дворецкого зовут Чарльз Энделиз, и он вампир.

Почему я его нанял? Потому что он интересный! Он вампир, который пьет человеческую кровь, но он и дворецкий, который служит людям… Он такой же, как я!

Прямо, как я, ведь я Ан Е и Темное Солнце одновременно!

 

 

Самая важная часть дня – это утро.

Для дворецкого подготовка завтрака оказывалась, естественно, самым главным и трудным занятием любого утра.

Изначально в квартире жил только один молодой господин. Хотя у молодого господина был невероятный аппетит, он все же был одним человеком. Однако, с тех пор, как он помирился с господином, количество обитателей квартиры резко выросло. Поэтому и готовка с утра стала еще более сложной.

Молодой господин обычно ест за шестерых. На завтрак он также кушает много разных блюд. Мистер Брамбл предпочитает традиционный китайский завтрак, после которого он пьет чашечку самого лучшего чая улун. Делл любит разнообразие, и ему необходимо есть что-то новое каждый день, но пьет он только колу. Мэй, похоже, на диете, потому что он ест только яйцо-пашот, вареные овощи, один фрукт и чашку черного кофе.

Несмотря на то, что я прошел строгую подготовку своего отца, я все равно был взволнован первые несколько дней, прежде чем мне удалось успешно приготовить столь сложный завтрак.

И вот сейчас я уже почти закончил приготовления завтрака. Молодой господин вернулся со своей утренней пробежки и ушел в ванную, чтобы принять душ.

Я положил столовые приборы на тарелки и вынес их в гостиную, где уже все уже ждали завтрак. Мистер Брамбл читал газету, а Делл лежал на диване и кричал: «Я умираю с голоду!» – все как обычно. Мэй сидел на полу, скрестив ноги, и, растягивая свою талию до предела, делал разные упражнения из йоги, которые даже на вид выглядели неудобно.

Я разложил тарелки на столе. В тот момент, когда я положил последнюю из них, Делл вскочил с дивана и нетерпеливо крикнул:

– Можно, я уже начну есть?

– Я просто раскладываю тарелки и столовые приборы, – терпеливо объяснил я улыбаясь. – Пожалуйста, не паникуй, молодой господин придет через пять минут.

Делл посмотрел на часы на стене и охнул.

Потом он вернулся на диван, лег на живот и стал, не отрывая глаз, смотреть на часы. Все знали, что чем бы молодой господин ни был занят, он всегда был невероятно пунктуален, буквально до секунды. Поэтому если кто-то из нас хотел узнать, где молодой господин находился, стоило только посмотреть на часы.

Смотря на то, как Делл нетерпеливо хлопал по дивану ладонью, я подумал: «Интересно, если бы он знал ценность этого дивана, он бы лежал на нем так непринужденно и стучал бы по нему с такой силой?» Мне вдруг стало немного любопытно, но потому, как это было не более чем мое любопытство, я ничего ему не сказал.

После того, как я накрыл на стол, я посмотрел на часы. В этот момент молодой господин уже должен был закончить принимать душ, и поэтому я мог подавать завтрак. Я пошел обратно на кухню и по дороге встретил молодого господина, который шел мне навстречу и вытирал мокрые волосы полотенцем.

– Молодой Господин, – поздоровался я, слегка поклонившись.

– Все ждут меня, чтобы начать завтракать? – спросил он, подняв голову. Должно быть, он слышал, как жаловался Делл, а потому заметил. – Как я и говорил раньше, вам не нужно меня ждать. Ты можешь подавать завтрак сначала для них.

– Это так, но Мистер Брамбл настойчиво отказался.

– Тогда у нас нет выбора, – пожал плечами молодой господин в ответ на мои слова. – Все-таки Брамбла-шу труднее всего убедить. Я думаю, что даже если Деллу пришлось еще целый час ждать еды, он бы не посмел ослушаться Брамбла-шу.

Я, улыбнувшись, с ним согласился.

– Тогда Чарльз должен, как можно скорее подать завтрак. Нытье Делла становится все громче и громче.

Шум в гостиной на самом деле становился все громче, поэтому я, чуть смеясь, сказал:

– Да, Молодой Господин.

 

 

Когда я принес завтрак, то оказалось, что они уже включили телевизор и смотрели утренние новости.

Несмотря на то, что многочисленные исследования показали, что просмотр телевизора во время приема пищи плохо сказывается на пищеварении, Делл и остальные точно не были теми людьми, у которых могут возникнуть проблемы с пищеварением. Что касается молодого господина… мне кажется, что если у молодого господина и будет несварение, то первой плохой привычкой, которую ему придется поменять, будет скорость поглощения пищи, а не просмотр телевизора.

Я положил завтрак на стол, и в ту же секунду все переключили свое внимание с телевизора на завтрак. Они жадно набросились на еду, и только я с интересом смотрел новости.

«Сверхъестественный феномен? Посреди ночи шокированные свидетели наблюдали, как мотоцикл пролетел мимо них без водителя. Они даже утверждали, что когда он отъехал от них, они услышали чей-то громкий смех, от которого у них волосы встали дыбом».

Только когда Делл съел половину своего завтрака, он немного замедлился и поднял голову, чтобы посмотреть новости. Увидев эту историю, он разочарованно цыкнул и заметил:

– Как нелепо. Новости теперь совсем не новости, а случайная сплетня? Они даже сделали репортаж о сверхъестественном феномене? А я и не знал, что наш мир настолько спокоен, что даже не осталось новостей, которые бы стоило рассказать.

Мэй, который уже давно закончил свой простой завтрак и сейчас пил кофе, держа чашку в руках, сказал:

– Новостей-то предостаточно. Однако когда не происходит ничего значительного, только какие-то мелкие неприятности, людям надоедает видеть такие новости, не так ли? Если не показывать зрителям, что-то новое, их рейтинги упадут.

– Но это же не значит, что они должны сообщать о ерунде! – неудовлетворенно воскликнул Делл. – Если сейчас они даже рассказывают о сверхъестественно феномене, в будущем они, что, будет рассказывать даже о стычке между двумя псами?

Молодой господин, посмотрев новости, вдруг оторвался от еды и задумчиво уставился в никуда. И только я собрался проявить инициативу и задать ему вопрос, как молодой господин повернул ко мне голову и спросил:

– Чарльз, а где ТС II?

– Вчера ТС II попросил меня заполнить ему бак, – незамедлительно ответил я. – Потом он сказал, что хочет пойти на улицу, немного развлечься… – Тут я немного невежливо замолчал и снова повернулся к телевизору, чтобы посмотреть новости. Правда никто и не заметил, что я был груб. Каждый из них отреагировал так же, как и я… то есть уставился на экран телевизора.

Мотоцикл, который мог без водителя кататься по улицам, а также громко смеяться… Хотя это звучало очень странно, у нас, похоже, как раз такой мотоцикл и был дома. У этого мотоцикла даже было имя: ТС II.

– O, мой бог! – Делл заливисто рассмеялся. – Может это и правда ТС II? Какой замечательный мотоцикл, в самом деле! Хахаха!

– Чарльз, – вздохнул молодой господин и несколько беспомощно сказал. – Когда ТС II вернется не давай ему топлива без моего разрешения.

– Хорошо, Молодой Господин, – слегка улыбнувшись, ответил я. В то же время, я взял бутылку молока и наполнил кружку молодого господина.

После того, как закончился репортаж о сверхъестественном мотоцикле, стали снова передавать истории о героях. Несмотря на то, что часть историй уже были далеко не новые, без сомнения некоторые из них были все еще невероятно интересными, какими старыми они бы не были.

В этой передаче рассказывалось не о том, как герой спас кого-то от опасности, а анализировались действия героев. Имена четырех героев, которые упоминались в этой передаче, были вполне ожидаемы: Бабочка-Одиночка, Первый Ветер, Дракон-Миротворец и Темное Солнце.

В этот раз их даже прозвали Четверкой Великих Героев и дали им новые имена: Благородная, Бабочка-Одиночка; Аристократ, Первый Ветер; Зверь, Дракон-Миротворец; и Стальные Крылья, Темное Солнце.

Услышав слова «Стальные Крылья», Делл выплюнул колу, которую собрался выпить, и рассмеялся, причем так сильно, что перегнулся через стол. Даже Мэй, обычно хранивший невозмутимое выражение лица, улыбнулся.

– Звучит подходяще, что тут смешного? – пробормотал Мистер Брамбл, подняв бровь.

Молодой господин удивленно замер с кружкой молока в руке, словно вообще не понимал, над чем все остальные смеются.

– Этот журналист явно переборщил! – заметил Делл, все еще смеясь.

– Не говори так, – улыбаясь, покачал головой Мэй. – Кроме Темного Солнца, все остальные названия вполне подходят. Я просто не понимаю, почему Темному Солнцу подобрали это.

Молодой господин похоже решил, что ситуация довольно забавная, а потому, склонив голову набок, он спросил:

– А какое бы название, ты думаешь, подошло бы лучше?

Услышав вопрос молодого господина, я собрался ответить серьезно, но не мог решить, какое бы имя подошло Темному Солнцу. Я посмотрел на остальных и понял, что они тоже не знают.

Другим героям имена дали, исходя из черт их характеров, которые они показали, когда спасали людей. Бабочка-Одиночка – уверенная и величественная, словно была благородного происхождения. Поэтому ее и прозвали Благородной. Первый Ветер был элегантен во всем, в своих манерах, поведении, а потому имя Аристократ подходило к нему, как нельзя лучше всего. Дракон-Миротворец обладал накаченным телом и предпочитал решать проблемы силой и жестокостью, поэтому он действительно был Зверем.

Однако характер Темного Солнца был загадкой. Он придерживался принципа «спасти и тут же уйти», поэтому у СМИ было совсем не много сцен с ним. Только когда он спасал Браю и Бабочку-Одиночку, им удалось получить его более-менее четкое изображение. Но даже тогда Темное Солнце сказал две короткие фразы: «Где?» и «Нет, слишком тяжело».

Подумав об этом, я даже немного пожалел бедных журналистов. Из-за того, что информации было так мало, они, должно быть, сломали всю голову, чтобы придумать хоть какое-то название, верно?

Я не мог не посмотреть на молодого господина. Несмотря на то, что все присутствующие знали, что молодой господин был Темным Солнцем, никто не мог придумать для него имя, и даже я. Я, может, и понимал молодого господина, но я не смел утверждать, что я понимал Темное Солнце, хотя эти два человека были одним и единым целым.

Я знал, что мне не следует совать свой нос в личные дела молодого господина, но мне был все равно интересно узнать, что так повлияло на молодого господина и заставило его развить абсолютно иную личность.

Молодой господин, похоже, заметил, что мое выражение лица изменилось, а потому с любопытством спросил:

– Чарльз?

– Молодой Господин, хотите еще молока? – улыбнувшись, спросил я. Ничего страшного, что сейчас я еще не понимал молодого господина полностью.

Ведь у нас был заключен бесконечный контракт.

– Да! – кивнул молодой господин.

Налив полную кружку молока молодому господину и убедившись, что он продолжил есть свой завтрак, я краем глаза снова стал смотреть новости. В этот момент передавали некоторые из прошлых подвигов этих четырех героев.

– Тц, тц, в последнее время, в самом деле, было слишком спокойно, – неодобрительно сказал Делл. – По телевизору даже показывать нечего, кроме старых новостей.

Несмотря на слова Делла, мне этот репортаж показался интересным. Раньше я редко обращал внимание на дела героев, поэтому неплохо было расширить мои знания на эту тему. Каждый раз, когда упоминался Темное Солнце, я был внимателен вдвойне. Все же, новости реже всего показывали именно Темное Солнце. Причем сколько бы они не передавали, большая часть видео материала была отснята в тот раз, когда Темное Солнце спас Браю и Бабочку-Одиночку.

– Если бы вы были в опасности, – неожиданно воскликнул молодой господин, – кто бы, вы хотели, чтобы вас спас?

Я не мог сдержать улыбки. В последнее время молодой господин был все более заинтересован в «беседах». Из-за того, что ему не хватало каких-то базовых знаний, и он не всегда мог нормально ответить, он любил задавать вопросы и слушать ответы других людей.

Когда они услышали вопрос молодого господина, все, даже Брамбл, который отложил газету, выразительно посмотрели на молодого господина. К счастью, молодой господин тут же осознал свою оплошность и добавил:

– Я имею в виду, кто из других героев, кроме Темного Солнца.

После этого все заулыбались. Первым заговорил Делл:

– Даже и спрашивать не надо, конечно же, Бабочка-Одиночка! Хотя неловко будет, если меня спасет прекрасная женщина, но все же это лучше, чем, если меня спасет вонючий мужик. Верно, Майя?

– Который такой же, как ты? И не смей звать меня Майя! – расстроено ответил Мэй. Отвернувшись, он случайно встретился взглядом с молодым господином, который явно ждал ответа. Мэй замолчал, серьезно задумавшись, и потом ответил: – Если бы так сложилось, что меня должен был спасти герой, я бы, скорее всего, надеялся, что это будет Первый Ветер.

Делл сразу же поморщился и посмотрел на Мэй, как будто он в чем-то испачкался.

– Не смей даже что-то говорить, или ты пожалеешь об этом! – холодно пригрозил Мэй Деллу, и, вновь повернувшись к молодому господину, объяснил. – Стиль рукопашного боя у Первого Ветра схож с моим, поэтому я хотел бы устроить с ним тренировочный бой, если бы это было возможно.

У молодого господина было такое лицо, словно он осознал что-то очень важное, и, улыбнувшись, он сказал:

– Ну, если так, я бы мог с тобой подраться тоже…

Однако Мэй ему не ответил. Вместо этого он и Делл вдруг вскочили. Мистер Брамбл же спокойно сидел на диване, не двигаясь с места. Несмотря на то, что стойки у них были разные, их объединяло то, что все трое достали оружие и направили его в сторону входной двери.

Причиной их паники была дверь, которая отрылась, хотя никто не звонил в дверной звонок.

Однако того человека, который зашел в квартиру все знали: это была Мелоди.

Она зашла через входную дверь и громко прокричала: «Молодой Господин». Когда она увидела три наведенных на нее пистолета, она только приподняла бровь, и, сделав вид, что ничего не заметила, она прошла дальше в гостиную. А вот люди рядом со мной, напротив, в шоке замерли.

Остановившись в паре шагов от стола, за которым мы ели, она кокетливо спросила:

– Молодой Господин, как вам кажется, я лучше выгляжу в черном или красном?

Единственное, что на ней было надето, так это алое нижнее белье: трусики, которые мало что скрывали, и лифчик с низким V-образным вырезом. В руке она держала еще один комплект нижнего белья, только черный. Кроме этого, одежды на ней больше не было… Если не считать кроваво-красные туфли на высоком каблуке у нее на ногах.

Практически заливая слюной свой пистолет, Делл пялился на Мелоди, и, просияв, он прокричал:

– Лучше всего ты выглядишь, когда на тебе ничего нет!

Мэй взглянул на нее только раз и сразу же отвернулся. У него даже уши покраснели.

Брамбл только покачал головой и убрал пистолет. Потом он вернулся к своему чаю, снова взяв в руки газету.

– Замолчите все! – недовольно пожурила Мелоди, а потом, надувшись, посмотрела на молодого господина. – Я только хочу услышать мнение Молодого Господина. Молодой Господин, – пропела она, – пожалуйста, скажите мне! Какой комплект лучше?

Мне вдруг стало интересно. Мэй тоже уже перевел свой взгляд на молодого господина, а Брамбл вновь отложил газету, чтобы пристально посмотреть на молодого господина. Даже Делл, чей взор был практически приклеен к телу Мелоди, не смог противостоять своему любопытству и тоже повернулся к нему.

Невинный и наивный молодой господин Ан Сян Е и спокойный и холодный, словно лед, Темное Солнце. Несмотря на то, что эпитеты, которые к ним можно было подобрать, были разными, эти люди были одним человеком. Когда перед его взглядом предстала практически обнаженная красотка, как отреагирует человек с такими противоречащими чертами личности?

Я взглянул на Мелоди. Она елейно и насмешливо улыбалась. Когда я подумал над этим, то понял, что, скорее всего, она делала все это намеренно.

Молодой господин поднял свою голову и посмотрел на Мелоди. Его взгляд никак не изменился, в нем не отразилось ни неловкости Мэя и желания Делла. Его лицо вообще ничего не выражало. Он внимательно осмотрел Мелоди, словно она была одета не в нижнее белье, а в вечернее платье, и он всерьез ей помогал выбрать наряд.

В конце концов, он показал на красный комплект, который уже был на Мелоди, и осторожно сказал:

– Красный выглядит лучше.

– Правда?

Мелоди сменила пару соблазнительных поз, и потом даже, несколько наклонившись вперед, сжала свою грудь. Из-за этого лифчик, который и так был достаточно низкий, вообще перестал что-либо скрывать.

От ее действий глаза Делла практически вывалились из глазниц, так пристально он смотрел, а Мэй даже не смел к ней обернуться… О, или он все что-то успел увидеть, потому как его уши стали еще краснее.

– Да! – серьезно кивнул молодой господин и, улыбнувшись, добавил. – Красный выглядит вкуснее!

– …

Все, даже я и Мистер Брамбл, удивленно посмотрели на молодого господина.

«Вкуснее? В этом значении вкуснее не может же обозначать что-то… эротичное, верно?»

Мелоди была в шоке, и, не скрывая своего подозрения, она спросила:

– Молодой Господин, что вы имеете в виду под вкуснее, может ли это…

Молодой господин вдруг радостно улыбнулся и похвалил:

– Мелоди сейчас выглядит очень аппетитно!

В тот момент, когда он это сказал, все, и даже Мелоди, которая осмелилась выйти к нам в своем нижнем белье, покраснели. Она пару раз топнула ножкой.

– Молодой Господин такой порочный! – с этими словами он вылетела из квартиры.

– Не уходи! – в отчаянии прокричал ей вслед Делл. – Дай мне еще немного на тебя посмотреть!

– Чарльз, – вдруг позвал меня молодой господин.

– Да, Молодой Господин.

– Ты можешь сделать еще одну тарелку жаренной картошки для меня? – он поднял голову и нетерпеливо посмотрел на меня. – Я вдруг сильно захотел поесть картошки, и залить ее кетчупом!

Я был немного удивлен, ведь молодой господин уже съел свои шесть порций завтрака, которые просил всегда. А тут он захотел поесть еще. Однако я все же вежливо ему ответил:

– Конечно, Молодой Господин. Если вы только немного подождете.

Прежде чем я успел дойти до кухни, Делл прокричал, что он тоже хочет картошки. «Я думаю, мне придется пожарить всю упаковку, а иначе не хватит».

Пока сковорода разогревалась, у меня было немного свободного времени. Я, словно в трансе, уставился на лежащую на разделочной доске нарезанную картошку. Она была белая и немного бежевая, и рядом лежала бутылка ярко красного кетчупа… «И почему эта комбинация цветов выглядит так знакомо?»

«Красный выглядит вкуснее!»

Я неожиданно рассмеялся вслух. «… Понятно. Так это было похоже на картофель фри в кетчупе».

– Хахаха!

Из гостиной донесся удивленный голос, который неуверенно спросил:

– Дворецкий? Ты в порядке?

– П-простите, все хорошо, – я спешно подавил свой смех, но все же хихикнул, когда клал картошку на сковородку.

«Картофель фри и кетчуп… Об этом я Мелоди точно никогда не смогу рассказать, хе, хе».

 

 

Проводив молодого господина наружу, мистер Брамбл и Мэй пошли на крышу. Делл смело вызвался привести ТС II домой.

Когда все ушли, в квартире вдруг стало слишком тихо. Я помыл и вытер тарелки, а после собирался отдохнуть в своем металлическом шкафу, как вдруг услышал звонок в дверь. Это было нечастое событие.

Пока я шел к двери, я думал, кто же это мог быть. «Делл забыл взять что-то с собой?»

Я включил камеру наблюдения и увидел на экране, что рядом с дверью стояли двое, женщина и мужчина. Естественно, не Делл. Они были… продавцами из магазина X-Killer, Луо Лун и Джил.

Я открыл дверь и поприветствовал их:

– Джил, Луо Лун. Все хорошо?

Они кивнули в знак приветствия и кивнули в ответ на мой вопрос.

– Мы уже получили одежду, которую заказал молодой господин. Она в полном порядке, – улыбнувшись, сказал я. Я надеялся, что так я смогу узнать, зачем они сюда пришли. Я был неуверен, что они здесь из-за одежды, но это единственное, что я мог придумать.

– Конечно же! – тут же заговорил Луо Лун. – Я тщательно проверил всю одежду, поэтому естественно, что она в порядке.

Прежде чем я смог что-то сказать, Джил улыбнулась и, достав толстую книгу, сказала:

– Мы пришли, чтобы показать каталог.

– Каталог?

Я взял книгу в руки и, посмотрев на нее, понял, что в ней были фотографии, которые были сделаны в X-Killer в прошлый раз с разрешения молодого господина. Я быстро проглядел его страница за страницей и не смог сдержать восхищенного вздоха, ведь каталог был сделан очень качественно. Сначала я не знал, откуда начинать, слева направо или справа налево, но потом сразу же понял, что это не имело значения. Если начать смотреть справа, наряды были в большинстве своем светлые, а если слева, то темные.

Сначала я просмотрел те, что были из «белой» серии. Молодой господин на этих фотографиях был одет в удобную и яркую одежду и счастливо улыбался. Его позы был естественны. На некоторых фотографиях он обнимал большие плюшевые игрушки, из-за чего он выглядел очень мило и энергично. Кто бы ни посмотрел на него на этих снимках, тот час же расплывался в улыбке.

Потом я начал листать страницы с темными нарядами, начиная слева. В этой части одежда была элегантной и нарядной, а лицо молодого господина было невозмутимо. Когда он был с головы до ног в тёмном, его лицо и серебряные волосы сильно выделялись. Создавалось даже впечатление что молодой господин… не совсем живой человек.

Меня это даже немного напугало, эта ощущение настолько неживого существа была так не похоже на молодого господина. Напротив, оно больше подходило… Темному Солнцу!

Листая, я спросил:

– Кто это придумал?

– Это личная идея Ольги. Тема называется Ангел и Демон, – сияя глазами, пояснила Джил и спросила. – Не правда ли великолепно? Стоило нам только послать это в издательство, как все нас стали спрашивать, кто же модель!

«Ангел и Демон, да?» Я криво улыбнулся. Молодой господин и Темное Солнце действительно были похожи на ангела и демона. Я и подумать не мог, что Ольга сможет так точно отобразить двойственность характера молодого господина. Если она встретиться с Темным Солнцем лицом к лицу, она даже сможет догадаться, что Темное Солнце, в самом деле, молодой господин.

Однако я знал, что не о чем волноваться. Когда починят тело ТС II, молодой господин и ТС II продолжат одеваться, как Темное Солнце и как обычный студент, а также появляться в разных местах в одно и тоже время. Тогда все, даже самые внимательные люди, будут вынуждены признать, что это два разных человека.

Пока я заинтересованно просматривал каталог, Джил и Луо Лун говорили по очереди: «На улице так жарко», «Я немного хочу пить», «Это место так далеко» и потом прозвучало «Я не завтракала, поэтому я немного голодна». Слушая их, я был немного изумлен и пристыжен, поэтому я посчитал уместным пригласить их.

– Если вы не возражаете, пожалуйста, проходите и немного отдохните.

Их глаза тут же загорелись. Я повернулся, чтобы провести их, но они уже забежали в квартиру. Луо Лун радостно разлегся на диване, а Джил внимательно осматривала гостиную.

– Ан Е не дома? – разочарованно заметила она.

– Молодой господин ушел на учебу, – улыбаясь, сказал я и положил каталог на стол. – Вы хотели бы чего-нибудь выпить?

– Достаточно просто колы.

– Сандэ¹! – воскликнул Луо Лун.

– Какое сандэ! – воскликнула Джил и замахнулась на него кулаком. – Это что кафе по-твоему?

– Я могу легко приготовить сандэ, – улыбнувшись, сказал я. – Молодой господин обожает мороженое, поэтому в холодильнике его много, причем разных вкусов. Из него я могу сделать сандэ.

– Да! – тут же воскликнул Луо Лун.

– Тогда я тоже хочу сандэ, – робко попросила Джил, несколько сомневаясь.

– Тогда, пожалуйста, немного подождите, – кивнув, ответил я. – Если вы хотите, можете включить телевизор или почитать одну из книг.

Сделав две порции сандэ, я принес их в гостиную. Ни один из них не заинтересовался книгами на полках. Вместо этого, они включили телевизор и заворожено смотрели повтор утренней программы. Естественно, речь шла о четырех героях.

Я поставил сандэ на стол и, глаза Луо Лун восхищенно загорелись. Он тут же начал есть десерт. Джил смотрела на сандэ так, словно она очень хотела его съесть, но пока она даже не пошевелилась, чтобы его взять.

– Ольга попросила нас показать вам каталог, – сказала она. – Мы начнем его показывать в магазине, только если вы будете согласны. Кроме того, несколько фотографий были увеличены и их повесят в магазине, но они были такими большими, что мы не принесли их с собой. Поэтому Ольга спрашивала, сможете ли вы придти лично в магазин, чтобы взглянуть.

«Ясно». Я кивнул им обоим и сказал:

– Когда молодой господин вернется, я скажу ему. Я в любом случае позвоню вам и сообщу, придем ли мы или нет в зависимости от того, что решит молодой господин.

Джил кивнула. К этому моменту она больше не могла сдерживаться и тоже начала есть сандэ.

Я улыбался и смотрел, как они жадно поедали десерт, время от времени восклицая, насколько же он вкусен.

– Сандэ не утолит вашей жажды, поэтому не хотели бы вы что-нибудь попить? Если вы хотите утолить свою жажду, я мог бы приготовить для вас цейлонского чая. Что вы думаете об этом? Холодное и особенно сладкое, на самом деле, довольно плохо утоляет жажду.

Похоже, чтобы я ни сказал, эти люди, отчаянно поглощавшие свои сандэ, радостно бы покивали в ответ головой. Увидев это, я снова улыбнулся и пошел на кухню, чтобы заварить чай.

Пока я кипятил воду, заиграла мелодичная трель моего сотового. Я быстро достал его из кармана своей рубашки. Я посмотрел на экран, и оказалось, что звонил молодой господин. Я тут же нажал кнопку, чтобы принять вызов.

– Чарльз слушает.

– Ча-Чарльз ты сейчас спишь? – тихим голосом спросил молодой господин, словно боялся меня разбудить. Я не смог сдержать улыбки. «О, Молодой Господин! Вы же уже позвонили мне, почему вы беспокоитесь о том, сплю я или нет?»

– Э-это, – заикаясь, проговорил молодой господин, – я знаю, что ты сейчас спишь, н-но..

– Все в порядке, – улыбнувшись, сказал я. – Я сейчас не сплю. Молодой Господин, я готов выслушать ваши указания.

Молодой господин молчал и ответил он не сразу.

– Чарльз! – неожиданно вскричал он.

– Да, Молодой Господин.

– Мои одноклассники мне сказали, что хотят зайти ко мне домой, чтобы мы вместе сделали домашнее задание. Что мне делать?

«Так вот в чем дело».

– Молодой Господин, – рассмеявшись от облегчения, ответил я, – вам нужно только мне сказать. Если парочка одноклассников зайдет к вам в гости, я сделаю все необходимые приготовления.

Молодой господин снова замолчал на некоторое время. Потом беспомощным голосом он сказал:

– Чарльз, я не хочу, чтобы мои одноклассники знали, что у меня есть дворецкий.

Когда я услышал его слова, я удивился и не сразу понял, что он имел в виду. Учебное заведение, которое посещал молодой господин, не было элитным, как и его квартиру нельзя было назвать роскошной. Действительно, тот факт, что он имел дворецкого, был бы очень странным.

– Тогда я могу уйти на ночь… – начал я, но молодой господин меня прервал, не дав договорить.

– Нет, не уходи! Я не знаю, как делать домашнее задание с моими одноклассниками, и кроме того… – тут он осекся и долгое время молчал.

– Что, кроме того, Молодой Господин? – наконец спросил его я.

– И, кроме того… – неуверенно забормотал молодой господин. – Когда я разговаривал с моими одноклассниками, я сказал, что у меня есть старший брат. Одна из моих одноклассниц спросила, симпатичный ли он, и я ответил, что да. Потом они спросили, где же мой брат, и я… я не знал, как ответить, поэтому я сказал, что он дома. А после этого…

– После этого?

– После этого… – молодой господин сделал паузу, а потом выпалил. – После этого они все заговорили, как они хотят придти ко мне домой, чтобы сделать домашнее задание вместе, и так удачно повидаться с моим очень симпатичным братом!

Я, наконец, понял, чего он хотел, но, несмотря на это, все равно спросил:

– Так что же Молодой Господин желает, чтобы Чарльз сделал?

Молодой господин какое-то время молчал, а потом попросил:

– Чарльз, можно я буду звать тебя Геге один вечер?

– Если Молодому Господину так будет угодно, – скромно ответил я, улыбнувшись.

– Отлично! – воскликнул молодой господин. – Тогда после занятий я приведу с собой одноклассников. Их всего будет пятеро. Я им даже сказал, что ты знаешь, как готовить вкуснейшее мороженое. Они постоянно ноют, что они сильно хотят его попробовать. Так что не забудь его сделать!

– Хорошо, Молодой Господин, – сказал я, а потом, боясь, что он быстро положит трубку, спешно добавил. – Молодой Господин, пожалуйста, подождите немного. Мне нужно вам кое-что сообщить. Два продавца из магазина X-Killer пришли с визитом.

– Джил и Луо Лун? – с любопытством уточнил молодой господин. – Зачем они пришли?

– Они принесли ваши фотографии, которые были сделаны в прошлый раз. Кроме того, они вас пригласили посмотреть на плакаты с вашими увеличенными снимками, которые они собираются повесить в магазине.

– Правда? – голос молодого господина звучал восторженно. – Конечно! Я хочу пойти, посмотреть.

– Хорошо, тогда я скажу им, что в ближайшие несколько дней мы к ним зайдем.

Завершив разговор с молодым господином, я отнес цейлонский чай и закуски к нему в гостиную. По дороге туда, я услышал, что гости спорили.

– Первый Ветер самый лучший герой из всех!

– Как ни посмотри, самый сильный Дракон-Миротворец! Вам, девчонкам, просто нравятся милые мальчики.

– Не правда! Все потому, что Первый Ветер очень добрый, – расстроено прокричала Джил. – Дракон-Миротворец, выглядит таким жестоким, что даже если бы он меня спас, я бы сильно беспокоилась, не сломает ли он меня пополам, когда обнимет!

– С твоей-то талией? – Луо Лун намеренно окинул Джил пристальным взглядом. – Я думаю, что это будет очень непросто!

Джил вспыхнула до кончиков волос от злости, и тщательно выговаривая слова, спросила:

– Луо. Лун. Тебе жить надоело?

Наблюдая за ними, я положил поднос с чаем на стол. Разложив их тарелки и приборы, я сказал:

– Как насчет того, чтобы выпить немного чаю и закусить? В качестве закуски я приготовил меренге с грецким орехом. Надеюсь, что вам они понравятся.

Похоже, они были сильно удивлены.

– Извини, мы не хотели тебя напрягать, – быстро сказала Джил.

– Ничего страшного, – улыбнулся я.

Чтобы успокоить их, я сел на диван и стал есть пирожное. Это заметно помогло им расслабиться, и они тоже принялись пить чай и кушать.

Я решил завести разговор, потому что какое-то напряжение еще чувствовалось.

– Вы разговаривали о героях?

Они посмотрели друг на друга, а потом Луо Лун пожал плечами и сказал:

– Да! В той программе о героях, которую мы только что посмотрели, Бабочка-Одиночка, Первый Ветер, Дракон-Миротворец и Темное Солнце были названы Четверкой Великих Героев. А в конце программы был задан вопрос зрителям, кто из них настоящий герой. И Джил стала спорить со мной на эту тему!

– Это ты начал спорить! – возразила Джил. – Лучше всех, конечно же, Первый ветер!

– Подлинный герой – это Дракон-Миротворец! – воскликнул Луо Лун и повернулся ко мне. – Верно, Даге²?

В этот момент Джил тоже посмотрела на меня и застенчиво спросила:

– Чарльз-ге, как ты думаешь, кто из героев лучший?

– Это… – я даже не знал, как ответить. Я бы, конечно, сказал, что лучший – Темное Солнце. Но молодой господин был Темным Солнцем, и поэтому такой ответ казался не слишком соответствующим. С другой стороны, об остальных героях я почти ничего не знал. Несмотря на то, что я однажды лично встречался с Бабочкой-Одиночкой, я знал ее слишком плохо, чтобы утверждать, что она лучшая.

«Но не ответить я тоже не могу…» Я посмотрел на ребят, глаза которых были полны предвкушения. Я вдруг подумал: «Независимо от того, является молодой господин Темным Солнцем или нет, Темное Солнце – единственный, кого я искренне называл «героем». Поэтому, даже если он и был молодым господином, которому я служу, разве это имело какое-то значение?»

Я улыбнулся и прямо ответил:

– Темное Солнце.

– О! – Луо Лун энергично кивнул и добавил. – Темное Солнце действительно совсем не плох.

– Сначала я тоже так думала, – неожиданно заговорила Джил и неуверенно пояснила. – Он выглядел таким крутым, когда спасал Бабочку-Одиночку. Но Ольга сказала…

– Что она сказала? – мне вдруг стало очень интересно. «Что же Ольга сказала про Темное Солнце?»

Джил, похоже, было неловко об этом говорить:

– Она сказала, что в любой ситуации герои все равно остаются людьми, а люди эгоистичны по своей природе. Герои хотят, чтобы все знали, что они совершили хороший поступок, и они хотят быть знаменитыми. Поэтому обычно, когда они спасают людей, они хотя бы немного общаются со спасенными ими жертвами и остаются на какое-то время, пока не подъедут журналисты.

«Это, действительно, правда». Услышав речь Джил, мне неожиданно захотелось рассмеяться. «Так значит, героев можно рассматривать и с этой точки зрения. Я никогда не думал, что репортеры могут запечатлеть подвиги героев на пленку, потому что сами герои хотят стать знаменитыми».

– Когда они общаются с журналистами, они притворяются холодно-невозмутимыми или ведут себя деланно оживленно. Либо так, либо на их лицах появляется выражение абсолютной ненависти. И только Темное Солнце отличается. Он никогда не появляется перед камерами. Как будто ему все равно, знает ли кто-нибудь в этом мире о его существовании или нет. Исключением был тот раз, когда он спас Бабочку-Одиночку и ту маленькую девочку. Но тогда у него не было иного выбора, как появится перед репортерами, потому что они там были с самого начала.

– Даже происхождение имени «Темное Солнце» неизвестно, – прервал ее Луо Лун. – Ольга сказала, что это очень странно! Мы даже не можем заснять его на пленку, и Темное Солнце знаменит тем, что не сказал ни слова, так почему же все знают, что его зовут Темное Солнце? Ольга говорит, что такое впечатление, что кто-то тайно распространяет о нем информацию.

«Может, его старший брат ответственен за тайное распространение информации?» Я понимал, высока вероятность, что это, действительно, правда. Несмотря на то, что господину не нравится, что его брат – герой, ему еще больше не нравится, если подвиги молодого господина остаются не известными.

– В любом случае, – пожал плечами Луо Лун, – Ольга сказала, что его поступки делают его не похожим на обычных героев. Складывается впечатление, что он на миссии. Может, один из экономических союзов прислал героя намеренно, чтобы они могли его вызвать в любой момент, если возникнет необходимость…

– Это совсем не так! – вскочив, рявкнул я. От моего выкрика эти двое вздрогнули и изумленно уставились на меня. «О, нет! Я посмел так грубо разговаривать с гостями молодого господина».

– Примите мои искренние извинения, я… – я запнулся, потому что не мог придумать подходящего оправдания моему поведению. «Я же, все-таки, не могу сказать им, чтобы они не оскорбляли молодого господина, верно?»

– Ты так сильно почитаешь Темное Солнце, Даге? – ошеломленно сказал Луо Лун. – Не могу поверить, ты не похож на того, кто поклоняется героям!

– Да? Но мне правда очень нравится Темное Солнце! – улыбнулся я, потому как ситуация разрешилась сама собой.

На этом мы завершили обсуждение героев и стали говорить о каталоге. Они сказали мне, какие именно фотографии были выбраны для плакатов, и, оживленно жестикулируя, объяснили, где в магазине их хотят повесить, а еще они сообщили, насколько все здорово получилось и так далее.

Проболтав еще около получаса, они со мной распрощались, потому что им нужно было идти помогать Ольге и открыть магазин.

Я потратил немного времени, чтобы прибраться в гостиной, а потом вернулся в свою комнату, чтобы отдохнуть. Однако едва я прилег в свой шкаф и не успел еще заснуть, как зазвонил мой телефон. Причем эта мелодия звучала не тогда, когда кто-то пытался до меня дозвониться. Вместо этого, она была сигналом того, что кто-то звонит в дверной звонок.

– Как много сегодня гостей, – криво улыбнулся я, хотя, на самом деле, я не был расстроен. Даже если я сплю раз в два-три дня, для меня, как для вампира, это все равно было бы достаточно. Я был, напротив, счастлив, что эту квартиру посещает так много людей. Ведь это значило, что у молодого господина все больше хороших знакомых. Для молодого господина, которому не хватало навыков общения, это был хороший знак,

Я вышел из металлического шкафа, и пока я шел к входной двери, меня съедало любопытство. «Может, вернулся Делл? Или пришли Джил и Луо Лун? А, возможно, что это кто-то еще из знакомых молодого господина».

Из-за того, что мне было так интересно, я не стал в этот раз смотреть на изображение, передаваемое внешней камерой, а тут же открыл дверь… Я в шоке замер.

Когда я увидел, кто пришел, я даже не сразу смог сказать его имя.

– Икс.

1 Сандэ : десерт из мороженого. Обычно готовится из шариков мороженого, украшенных фруктовым сиропом или желе, измельченными орехами, шоколадом, взбитыми сливками и ягодами

2 Даге : значит «большой брат» и звучит чуть грубее, чем нейтральное геге (gēge 哥哥) или более неформальное ге (gē 哥). Слуги иногда используют именно это обращение

Не герой Том 2: Героический жнец

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Пролог – Перевод Вальгалла

Мы стояли на улице. Хотя была ночь, луна была такой яркой, словно в небо подвесили огромную лампочку, которая освещала весь мир.

«Хотел бы я, чтобы было темнее».

В небе грохот вертолетов медленно стихал. Вокруг нас столпились люди, но все они молчали. Они только пристально смотрели на нас.

«Я бы хотел, чтобы было не так тихо».

Молодой господин стоял напротив меня, одетый, как Темное Солнце. Он в руках держал Косу Смерти, а я был полностью безоружен. Я стоял напротив молодого господина, широко раскинув руки, не позволяя ему пройти.

Однако это было неправильно. Я мог стоять перед молодым господином и разбираться с его проблемами, и я мог стоять рядом с ним и молча ожидать приказа. Чего я не должен был делать, так это стоять напротив молодого господина и… мешать ему.

Серебряная маска скрывала лицо молодого господина, поэтому я не видел, что он думал об этой ситуации. Я мог только горько улыбнуться, но не заговорить, потому что вокруг было слишком много людей.

Молодой господин ничего не сказал, но я знал, что он смотрит на меня. Однако он вдруг склонил голову набок и посмотрел на человека, которого я закрывал. Все это время он молчал… «Если только бы молодой господин смог меня прямо сейчас отругать, было бы здорово».

«Но, может, не так здорово, как я себе представляю».

Я снова невесело улыбнулся. Даже если бы молодой господин меня отругал, я все равно бы не сдвинулся с места. Поэтому я, скорее всего, стал чувствовать себя еще хуже, хотя мне и трудно представить ситуацию, в которой я ощущал себя еще более несчастным, чем сейчас.

Если бы у меня был выбор, я бы тут же отступил в сторону. Однако если бы я с самого начала, мог выбрать, я бы даже здесь не стоял и не мешал молодому господину, верно?

«Я, правда, не хочу здесь стоять».

Но у меня, правда, не было выбора. Точно также выбора был лишен и молодой господин, ведь каждый человек в мире наблюдал за движениями его косы.

Молодой господин был героем, я же, в данный момент, был вампиром, который подвергал опасности жизни других людей.

Конец эпохи доминирования Том 1: Звёздный дождь на закате мироздания

Автор оригинального китайского текста: 御我 (Yu Wo)

---

Глава 9: Присоединяясь к команде наёмников – Перевод EliSan

Сразу после завтрака я прошествовала в гостиную и решительно плюхнулась в кресло. Все присутствующие в этот момент в комнате наёмники с любопытством проводили меня взглядами, после чего Тсенг Юнкиан не удержалась от комментария:

– Надо же. Так сегодня ты не собираешься, как всегда, уйти в комнату в порыве депрессии и всё такое?

Это ты меня сейчас в депрессию вгоняешь!

– Выходит, он наконец-то вышел из своего бунтарского возраста? – почёсывая подбородок, прокомментировал Каин.

Как будто у меня может быть бунтарский период возраста в мои-то тридцать пять лет!

– Так, ребята, хватит подшучивать над мальчиком, – недовольным тоном отчитал остальных Зен Ксинг. – Вы что, дети малые?

Даге в свою очередь внимательно оглядел меня с головы до пят, после чего поинтересовался:

– Ты уже полностью восстановился?

В ответ я утвердительно кивнула головой. Я отдыхала целых три дня, так что уже давно успела восстановить свои силы. Если бы не Даге, что настойчиво отказывался отпускать меня за порог, я бы уже вчера возобновила свои вылазки. В этом постапокалиптическом мире время было очень ценным ресурсом. Мы не можем позволить себе потерять даже секунду!

– В таком случае пойдём в полицейский участок после полуд––

– Юн-юн, дяде и тёте также должна будет достаться порция кристаллов эволюции. В ином случае я предпочту продолжить охотиться на иных в одиночку! – выпалила я на одном дыхании, не дав Даге договорить свою мысль.

Произнеся своё условие, я отклонилась назад в кресле, внимательно наблюдая за реакциями окружающих. Это было самое меньшее, на что я ещё могла согласиться. Если они всё же откажутся делиться, то нам останется лишь самим сражаться за свои собственные порции кристаллов. О сотрудничестве можно будет забыть!

Итак, кто будет «за», а кто «против»? Про себя я уже поставила на то, что Каин окажется в группе «против». В конце-то концов, моя мелочная черта характера появилась далеко не вчера, так что я никак не смогла бы простить его столь быстро.

– Тогда что ты можешь предложить в уплату трёх предназначенных им кристаллов эволюции?

Поверить не могу, что им стал Даге! Я уставилась на него, не решаясь поверить собственным глазам. Какого чёрта?

Даге сидел на диване, закинув ногу на ногу и разместив свои переплетённые пальцы на колене, всем видом демонстрируя своё спокойствие. Подбородок его был слегка приподнят вверх, а губы немного изогнуты в лёгкой усмешке. Если бы сейчас кому-нибудь пришло в голову сфоткать его, то получилась бы просто идеальная обложка журнала, не требующая и грамма фотошопа.

Вот только аура вокруг него была уже совсем другой, словно предо мной уже сидел вовсе не Даге, а хитрый лис! И пусть даже этот самый лис обладал необычайно привлекательной внешностью, это не мешало окружающим чувствовать исходящую от него угрозу. Создавалось впечатление, что меня сейчас не только вынудят продать себя в рабство, но и заплатить за это из собственного кармана.

Цзянг Шутиан усмехнулся и заявил:

– Если ты желаешь сотрудничества с нами, то сперва нам стоит определиться с ценой. Таково важнейшее фундаментальное правило всех наёмников, и я не вправе делать исключение даже своему ди-ди.

– Босс, хватит уже издеваться над собственным братом, – беспомощно помотав головой, вставил Зен Ксинг. – Ему же всего восемнадцать лет. Вы уж слишком давите на него, пытаясь вынудить вступить в переговоры по законам наёмников.

Да даже тридцатипятилетняя я нахожу это крайне затруднительным!

Остальные же ехидно заулыбались, предвкушая неплохое шоу со мной в главной роли. Чёрт! Даге, ты чей вообще Даге?

– А вы все, что об этом думаете?

Честно говоря, мне совершенно не хотелось вступать в переговоры с Даге. Даже пытаться не было никакого смысла. С тем же результатом я уже сейчас могу признать своё полное и безоговорочное поражение. Нечестно вот так использовать свою симпатичную мордашку… Стоп, о чём это я? Даге ведь ни разу не использовал свою внешность в качестве оружия. Как я вообще пришла к подобному выводу?

– За все переговоры об оплате у нас отвечает босс, – учтиво ответил Сяо Ша. Все остальные дружно закивали головами, явно наслаждаясь разворачивающимся перед их глазами фарсом.

Этот их нахальный вид пробудил в моей груди пламя ярости. Я моргнула и незаметно для остальных создала небольшую ледяную мембрану на поверхности своих глаз. Из-за этого глаза тут же обожгло болью. Мембрана почти моментально растаяла, однако глаза наверняка успели покраснеть. К тому же, хоть она и не несла в себе большого количества воды, его вполне хватило, чтобы мои глаза увлажнились.

Притворившись, будто из последних сил сдерживаю слёзы, я укоризненно зыркнула на Даге. Быть не может, чтобы этот трюк не сработал на нём!

– Ой-ёй, он сейчас расплачется, – с жалостью пробормотала Лилия. – Босс, не стоит его больше задирать.

Зен Ксинг грозно посмотрел на Даге, после чего беспомощно вздохнул.

– Я у него в долгу, – хмурым тоном выпалил Сяо Ша. – Можем и поделиться с ним некоторым количеством кристаллов.

Тсенг Юнкиан же, вылупившись на меня блестящими глазами, принялась жаловаться:

– Босс, вы такой везунчик. Ну почему моя мама не родила мне пару подобных миленьких младшеньких братика и сестричку?

Лишний раз убеждаюсь, что сила привлекательной внешности просто неизмерима. Цзянг Шую было по плечу тронуть сердца людей всех возрастов и полов. Даже тех, кто предпочитал женщин. Он и без кристаллов эволюции был непобедим!

Но самый важный человек, Даге, продолжал глядеть на меня с лёгкой улыбкой на губах, от которой почему-то веяло холодом… Извини, конечно, но, Даге, разве ты не должен был клюнуть на эту уловку первым? Не делай лицо, словно уже раскусил меня… или же, прежний Цзянг Шую тоже имел привычку периодически прикидываться побитым щенком?

Надо не забыть потом расспросить Шуюн, каким человеком был прежний Цзянг Шую… а заодно и узнать, каков на самом деле Даге. А то сейчас я внезапно ощутила, что совершенно его не знаю.

– Даге, ты опять принялся подшучивать над Эрге? – поинтересовалась Шуюн, входя в гостиную. Стоило её взгляду упасть на мои влажные от слёз глаза, как она тут же приняла мою сторону. – Поаккуратней, а то ведь Эрге может снова начать тебя игнорировать. И в этот раз я уже не стану тебе помогать.

Хнык, хнык, Шуюн, ты лучшая! Я больше не стану вожделеть Даге, уж лучше женюсь на Мей-мей.

– В этот раз я ни при чём, – с усмешкой заговорил Даге. – Сейчас твой Эрге просто притворяется расстроенным. И, хочу сказать, это у него весьма неплохо получается. Ты только взгляни на его жалостливое выражение лица.

– Ну а тем, кто вынудил его это сделать, был, разумеется, ты, Даге. Разве Эрге хоть раз начинал ваши баталии первым? – надув щёки, недовольно заявила Шуюн. – Тебе всегда нравилось задирать Эрге. Я даже не могу припомнить точное число раз, когда ты своими шуточками доводил его до слёз в детстве.

Хей, почему все так ехидно на меня уставились? Это ведь не меня в детстве до слёз доводили всякими насмешками… хотя, признаю, из уст той, чьи глаза блестят от слёз, эти слова звучат совсем не убедительно. Я поспешила сморгнуть слёзы, а то мой нынешний вид лишь подтверждал слова Шуюн.

– Что и следовало ожидать от босса, – восхищённо воскликнул Каин. – Лишь вы могли найти в себе силы задирать столь миленького братишку с самого детства!

Будь добр, заткнись! Или ты думаешь, что я не смогу затаить на тебя ещё одну обиду?

– Даге! – посуровевшим голосом угрожающе начала Шуюн. – Если опять начнёшь подшучивать над Эрге, я позабочусь о том, чтобы твоя еда на вкус стала исключительно не вкусной!

– Но я уже сто лет его не дразнил, – пожаловался Даге. – Неужели мне нельзя подразнить его самую малость?

– Нельзя! – отрезала Шуюн. – Никаких подколов! На долю Эрге и так немало трудностей перепало в последнее время. Если продолжишь его дразнить, то с этого дня будешь питаться орешками и безвкусным рисом.

Даге горестно положил подбородок на подставленную руку и поднял беспомощный взгляд на Мей-мей.

Выходит Мей-мей – это слабость Даге, причём даже более эффективная, чем ди-ди. Это озарение воистину потрясло меня. Так, всё! Теперь уж я точно женюсь в будущем на Мей-мей и точка!

Под бдительным надзором Мей-мей, Даге убрал с лица то хитрющее, словно у лиса, выражение и на этот раз принялся уже серьёзно мне объяснять:

– Так как у нас группа небольшая, дяде и тёте вскоре придётся научиться охранять базу в наше отсутствие. Уже за это им вполне можно отдать одну порцию кристаллов. Я лидер, так что могу позволить себе взять две порции. Пару дней назад мы все воочию убедились в твоих боевых навыках, так что тебе можно будет участвовать в боях вместе со всеми. Помимо этого твоя доля будет составлять две порции, как и моя.

После его слов, в моих глазах загорелся огонёк. Если всё так, то свою вторую порцию Даге сможет отдать дяде с тётей, в то время как я смогу отдать свою вторую порцию Шуюн. Картина выходила просто идеальная.

…Стоп, получается, что Даге меня сейчас действительно просто дразнил? Я в шоке.

– Раз с этим вопросом разобрались, идём дальше. Вскоре нам придётся начать осваивать всё более отдалённые территории как в поисках новых припасов, так и в попытке отыскать других выживших. Через какое-то время люди начнут организовывать колонии, и тогда нам придётся выбирать: либо выдвигаться к ним, либо оставаться здесь и защищать нашу базу. При этом любой из вариантов потребует сотрудничества отнюдь не малого количества людей. Шую, в подобном мире в одиночку не выжить.

Я согласно кивнула. Каким бы сильным ты ни был, в жизни не будет смысла, если тебя станут окружать сплошные иные?

– Хорошо. Я даже могу проверить уровень ваших способностей и, возможно, дать вам некоторые советы по их развитию.

Стоило этим словам слететь с моих губ, как у всех тут же заблестели глаза. Никто из них более не мог спокойно усидеть на месте, так что они дружно принялись закидывать меня различными вопросами.

– Я ещё с того случая пару дней назад хотел спросить. Сяо Ю, твоя способность стала просто невероятно сильной! Как же ты тренируешься, что научился так эффективно использовать её в бою?

– Для начала я съел много кристаллов эволюции, так что моя физическая сила значительно выросла. Также я тренировал свою способность, однако не уверен, что мой метод подойдёт вашим способностям.

– Я буду платить тебе кристаллами, так что, пожалуйста… будь моим репетитором!

Поразмыслив немного над его просьбой, я ответила:

– Я не смогу одновременно учить всех вас. Разделитесь на две группы. Одну из них буду учить я, вторую Юн-юн.

Прежде я уже научила Шуюн способам тренировки своих способностей, а она в свою очередь научила этому тётю и дядю. Так что как учитель она вполне хороша. К тому же после такой-то помощи у наёмников останется перед ней должок, который мы не преминем взыскать с них в будущем!

– Я пойду в группу к Юн-юн! – тут же с готовностью выпалил Каин.

Да щас!

– К группе Юн-юн могут присоединиться лишь Юнкиан и Лилия! – раздражённо пробормотала я.

– Юнкиан, между прочим, поопасней меня будет. Ей девушки нравятся! – с видом победителя заявил Каин.

Чёрт, я совсем об этом забыла.

– К группе Юн-юн могут присоединиться лишь Лилия и Сяо Ша! – поспешно поправила свою фразу я.

– Воу! Так ты уже в курсе, что Сяо Ша у нас по части мальчиков? – удивлённо воскликнул Каин.

Да что не так с этими ребятами?

– Кто, ты сказал, тут по части мальчиков?! – угрожающе рыкнул Сяо Ша.

– Ты, разумеется! – заявил Каин, словно это было само собой разумеющимся фактом. – Не ты ли раньше с парнем встречался? Другие, может, и не обратили внимания, но я-то знаю!

– Это было всего лишь раз! – не выдержал Сяо Ша. – Просто он был настолько миленьким, что совершенно не отличался от девочки. К тому же мы даже месяца с ним не провстречались!

– Ну и что, что вы быстро расстались. Это всё равно засчитывается! – после этих слов Каин повернулся к Цзянг Шутиану. – Босс, вы там поаккуратнее, присматривайте за своим братиком. А то с его-то внешностью, кто знает? Может Сяо Ша уже в него втюрился.

Боже, говорят о моей внешности так, словно у меня вторая голова на плечах выросла. А ведь, как ни посмотри, я всеми любимый неписаный красавчик, коего ещё свет не видывал и при взгляде на кого у людей тут же отвисает челюсть––

Однако после подобной хвалебной оды в собственный адрес мне стало немного стыдно.

Сяо Ша же тем временем как ошпаренный вскочил со своего места. С красным от злости лицом и вздувшимися венами на шее он прокричал:

– Каин, давай выйдем наружу и посмотрим, кто из нас лучше!

– Ты уверен, что хочешь сразиться со мной в прямом бою? – спокойно отозвался Каин, безразлично пожав плечами.

От этих слов лицо Сяо Ша перекосилось ещё сильнее. Помнится, совсем недавно мне рассказали, что сильной стороной Сяо Ша является его ловкость и скрытность, в то время как Каин может потягаться в ближнем богу с Даге, когда вооружён. Ну а в то, что он якобы сильнее Даге, я ни за что не поверю. Этого просто не может быть! Уверена, Даге просто льстил его навыкам, определённо!

– Впредь тебе стоит быть более бдительным ночью, а то ведь ещё, мало ли, пристрелит кто! – хоть Сяо Ша и сел обратно в своё кресло, ярость в его глазах лишь возросла.

Каин в ответ сделал наигранно испуганное лицо и воскликнул:

– Ой-ёй, что это ты задумал сделать со мной глубокой тёмной ночью? Разве ты сам только что не сказал, что предпочитаешь миленьких?

Сяо Ша на это запульнул в него палочкой для еды, от которой Каин, разумеется, легко уклонился, задорно хохоча.

– Хватит уже дурью маяться, вы оба! – немного сердитым голосом заговорил Зен Ксинг. – Здесь же дети, так какого чёрта вы позволяете себе подомные выражения?! Босс, и вы тоже скажите что-нибудь. Не позволяйте им подавать плохой пример Шую и Шуюн.

Даге перевёл свой взгляд на Шуюн:

– Шуюн, помоги тёте убрать посуду со стола. Не стой здесь развесив уши.

Шуюн в знак своего недовольства надула щёчки самым что ни на есть милейшим образом, однако всё равно послушно ушла помогать тёте относить тарелки и столовые приборы на кухню.

После этого Даге глянул на меня и усмехнулся:

– А Шую уже совершеннолетний, так что никакие запреты на него уже не действуют. Он даже может сойтись с Сяо Ша, если пожелает.

Все, кто сейчас пил различные колы, чаи и пиво, тут же прыснули от неожиданности.

…И зачем я только рассказала Даге о своих двойственных сексуальных предпочтениях вчера?

Даге привстал, поставив обе руки на журнальный столик, и недовольно заявил:

– Вы что решили, что моей сестре и тёте домашних хлопот не хватает? Чтоб сами всё за собой прибрали, ясно?!

К счастью, в тот момент у меня во рту ничего не было, поэтому я смогла позволить себе спокойно наблюдать, как остальные с неохотой вытирают столик и кожаный диван. Насладившись этой сценой сполна, я в приподнятом настроении вернулась в свою комнату, чтобы подготовиться к предстоящей экспедиции в полицейский участок. Боже, как же ж это было приятно.

Но, строго говоря, вся моя подготовка сводилась к тому, чтобы взять оба своих оружия и надеть рюкзак, всё. Остальным, скорее всего, также придётся прихватить с собой воды, но мне она ни к чему, так как я всегда могу утолить жажду своим льдом.

Закончив со своими приготовлениями, я вновь спустилась вниз и стала дожидаться остальных.

Морозящий шест я положила перед собой на столик. К этому моменту шест в диаметре уже достиг пяти сантиметров. Толще его уже делать не стоило, так как в таком случае мне будет неудобно его держать. Поэтому-то я и перестала накладывать на него всё новые слои пермальда. Вместо этого я начала раздумывать над идеей отделить уже готовое ледяное лезвие ножа от сердцевины и использовать его как наконечник для моего шеста, тем самым превратив его в копьё. Таким образом я смогу не только бить своих врагов, но и наносить им колотые раны.

Решено, попробую это сделать, как только вернусь назад после миссии.

Когда же я вновь подняла глаза, то обнаружила, что все остальные тоже уже спустились в гостиную и сейчас во все глаза таращились на лежащее на столике ледяное оружие. Их жаждущие голодные взгляды были настолько пылкими, что казалось, словно на столе лежал не шест, а роскошная обнажённая женщина.

– Шую, – заговорил Даге, – сложно ли создавать подобное оружие? Сможешь ли ты сделать ещё несколько таких?

Услышав вопрос Даге, я тут же поняла его затею. Оглядев всех присутствующих, я ответила:

– Юнкиан-джей, попробуй дотронуться до него. Но только одним пальцем.

Юнкиан с радостью прыгнула вперёд и с энтузиазмом ткнула его пальцем, но тут же вскрикнула и отдёрнула руку назад.

– Сяо Ю, неужели ты настолько меня ненавидишь? – Юнкиан продемонстрировала свой покрасневший от холода палец остальным. Даже этот небольшой контакт сумел чувствительно её ранить. – Я всего-то несколько раз прикрикнула на тебя. Вовсе не обязательно было так уж сильно обижаться на меня из-за этого, – подавленно пробормотала она.

– Это тут не причём! – тут же с покрасневшим лицом поспешила опровергнуть я. – Я попросил именно тебя, так как ты обладаешь способностью контролировать воду, а она способна нейтрализовать часть урона от моего льда, что делает тебя более устойчивой. Лишь поэтому я позволил тебе прикоснуться к шесту.

Я правда сделала это не из мести, иначе вместо неё я попросила бы прикоснуться к шесту Каина!

Но даже после моих слов взгляд Юнкиан остался печальным, словно она не поверила ни единому моему слову. В этот момент Даге внезапно крепко ухватился за шест.

– Даге, отпусти сейчас же! – вскрикнула я и тут же выхватила из его руки шест.

Даге разжал ладонь и продемонстрировал, что вся его кисть вплоть до запястья приобрела фиолетово-синий окрас. Это было очень серьёзное обморожение, куда более серьёзное, чем небольшое покраснение на пальце Юнкиан.

От этого вида я тут же не на шутку разозлилась. Я понимаю, что Даге сделал это чтобы доказать правдивость моих слов, но не обязательно было хватать шест всей рукой, а потом ещё и упираться, не желая отпускать!

– Даге, и как же ты теперь в подобном виде собрался в полицейский участок идти?

Даге улыбнулся, и в следующее мгновение его руку окутало нежное сияние. Нездоровый фиолетово-синий оттенок принялся постепенно бледнеть, пока на его кисти не осталось и следа былого обморожения.

Мне оставалось лишь с благоговением вздохнуть:

– Даге, твоя способность к исцелению стала ещё сильнее.

– Не совсем, просто самого себя лечить проще, чем других, – пояснил Даге, после чего добавил. – У меня теперь вообще регенерация стала очень быстрой. Даже если бы я оставил подобную травму без внимания, к вечеру она уже фактически самоизлечилась бы.

Что и следовало ожидать от Даге! Такими-то темпами скоро ли он обретёт бессмертие?

Сейчас, когда я оглядываюсь на своё прошлое, силы той Сяо Ки даже радом не стояли с мощью Даге, поэтому её способность была, пожалуй, столь же бесполезной, сколь и моё улучшенное зрение. Но я хотя бы, пусть даже лишь формально, имела статус его девушки, в то время как Сяо Ки можно было назвать разве что первой из его любовниц, так что её положение было даже хуже, чем моё.

Со временем я перестала её ненавидеть. Мы даже стали помогать друг дружке в боях, после которых она залечивала мои многочисленные незначительные порезы. Ближе к концу она уже куда больше полагалась на меня, чем на него. Он, возможно, даже позабыл, что когда-то принял к себе подобную девушку. В конце концов, внешность у Сяо Ки была средненькой, и, хоть она и была на пару лет младше меня, она всё равно не могла соперничать с молоденькими двадцатилетними красавицами.

– Выходит, мы не можем использовать изготовленное тобой оружие? – уточнила Лилия.

– Это не совсем так, – честно ответила я. – Если покроешь свою ладонь энергией своей способности, то сможешь взять в руки мой шест. Однако нынешний уровень ваших способностей в сравнении с моим слишком мал. Вам придётся потратить едва ли не всю силу лишь на то, чтобы защититься от морозящего эффекта, что по большому счёту лишь пустая растрата собственной способности. К тому же, когда ваши способности достигнут моего уровня, вы сможете создать собственное оружие из своих способностей, так что мои вам уже будут ни к чему.

Лица всех присутствующих озарились пониманием. И тут Даге снова решительным движением схватился за шест. Только в этот раз его рука уже не оказалась обморожена. Его ладонь была окутана нежным светом, что защищал Даге от испускаемого шестом холода.

– Сяо Ю, сделаешь для меня оружие? – прямо спросил Даге. – По ощущениям противодействие холоду отнимает у меня не так уж много сил.

Ты меня действительно восхищаешь. Даге, как тебе только удаётся с такой филигранной точностью управлять своей способностью?

– Без проблем, – с готовностью согласилась я, но тут же поспешила добавить. – Однако это займёт какое-то время. Видишь ли, это не совсем обычный лёд. Это более прочная закалённая его версия. И за один присест я могу создать толщину не более чем в 0.1 сантиметра подобного укрепленного льда.

Даге понимающе кивнул в ответ.

– Нам некуда спешить.

Но, хоть он и сказал, что спешить было некуда, я всё равно уже сейчас начала прикидывать, какого рода оружие лучше всего подойдёт Даге. Разного рода ножи были явно не вариант. Попробуйте представить себе, как наш могучий грозный Даге, один лишь голос которого заставлял души людей трепетать в благоговении, выставляет вперёд крохотный ножик… Это же будет выглядеть просто смехотворно! Я уж даже не говорю обо всех тех людях, что, испытав благоговейный трепет перед лицом Даге, пройдут сквозь множество преград в надежде стать его подчинёнными, лишь чтобы в итоге увидеть подобное.

Длинный меч, вроде того, что был у Ледяного Императора, подошёл бы лучше всего, вот только у меня не было никакой подходящей для этого базы. А если попытаюсь создать меч с нуля, то, боюсь, к завершению работы сила Даге уже настолько возрастёт, что тот сможет ударом кулака потопить целый континент. Когда это произойдёт, любое оружие уже будет не более чем украшение.

– Хе-хе.

Кто это только что усмехнулся? Я подняла голову и заметила на себе взгляд того самого внушающего благоговение человека с так и пляшущими в глубине его глаз чертятами. Что? Я же ничего не сделала?

– Даге?

– Ты снова в облаках витаешь, – качая головой, заметил Даге с равной долей юмора и отчаянья в голосе. – Я уже дал команду выдвигаться. Все остальные вышли из дома, но ты так и остался стоять на месте. Более того, ты то и дело принимался трясти головой и делал всякие странные рожицы. Я даже представить себе не берусь, какого рода мысли прокручивались в тот момент в твоей буйной головушке.

Покосившись в сторону двери, я увидела, как все остальные дружно ржут надо мной, как кони. Каждый из них смеялся столь сильно, что уже не мог ровно стоять, и им пришлось облокотиться на дверную раму, чтобы не упасть.

– В будущем непременно отучусь от этой привычки! – раздражённо пробурчала я, не желая более выставлять себе перед всеми на посмешище.

– Пожалуйста, не надо! – вскрикнула Юнкиан. – Мы изо дня в день только и делаем, что с иными сражаемся, так что эта бесконечная рутина у нас уже поперёк горла стоит. А подобное занятное развлечение, как ты, ещё поискать надо!

А ты всё никак не угомонишься, а? В таком случае с этого момента назначаю тебя вместо Каина своим личным козлом отпущения!

Я сделала нарочито серьёзное лицо, попытавшись тем самым угомонить смеющуюся толпу, и проследовала за остальными к машине, что была припаркована с обратной стороны дома.

Изначально я полагала, что нам придётся ехать на двух машинах, но в итоге все с комфортом расположились внутри одного микроавтобуса. Понятия не имею, где они успели раздобыть эту машину, но приобретение определённо было удачное, так как внутри при необходимости можно уместить вплоть до двадцати человек. Также он не был громоздким и неповоротливым, как обычные туристические автобусы.

Это была моя самая первая совместная со всеми миссия, так что я немного волновалась, особенно учитывая наши достаточно прохладные взаимоотношения в прошлом. Я беспокоилась, что не смогу влиться в коллектив.

Вот прям как сейчас. Все, кроме меня, оживлённо болтали друг с другом на разнообразные темы. Большинство из них обсуждали различные занятные инциденты из прошлого их наёмничьей жизни. Все эти истории были мне абсолютно незнакомы, так что и влиться в разговор я не могла.

– Шую, – неожиданно раздался оклик Лилии со стороны.

– Что? – поспешила отозваться я, так как не желала, чтобы меня вновь заподозрили в витании.

– Ты ведь уже встречался с кем-нибудь прежде, так? – игриво подмигнула мне она. – Расскажи-ка нам немного о своих любовных похождениях.

О любовных похождениях? Я, конечно, признаю, что история моей трагической любви действительно эпична, но это не тот рассказ, который я хотела бы им поведать. Ну а что касается любовных похождению Цзянг Шую…

– Я не помню, – и это меня немного тревожило. Я искренне надеялась, что в будущем у меня на пути не нарисуется какая-нибудь его бывшая подружка.

– Нет, он никогда ни с кем не встречался, – выручил меня Даге. – На его плечах всегда лежало немало семейных обязанностей, особенно после того, как я основал собственную команду наёмников. Дядя с тётей тоже редко дома появлялись. Хоть у него и были помощники в лице Лин-бо и горничных, что периодически приходили и помогали с уборкой, были и такие обязанности, которые мог выполнить лишь он один. Шуюн, к примеру, с самого детства была очень привязана к своему Эрге, поэтому всегда после школы бежала прямиком домой, чтобы увидеться с Шую. Лишь с недавних пор, когда она уже стала достаточно взрослой, у Шую появилось немного свободного времени на себя. Но как раз тогда настало время ему готовиться к поступлению в университет, так что времени думать о всякой романтике у него не было. А вскоре после успешной сдачи вступительных экзаменов ему на голову упала облицовочная панель здания, после чего тот провёл целый месяц в коме. А после наступил апокалипсис.

Все глянули на меня печальными взглядами, в которых так и читалось «да будет земля тебе пухом». Хей, не смейте меня раньше времени хоронить!

К тому же с подобной роскошной внешностью Цзянг Шую уж точно не останется без подружки даже в этом постапокалиптическом мире. Если бы я действительно захотела обзавестись девушкой, я бы вполне смогла закрутить настолько жаркий роман, что он походил бы на вечное незатухающее пламя!

Даге соболезнующе похлопал по моему плечу.

– Не волнуйся. Как только всё немного устаканится, мы непременно поможем тебе подыскать кого-нибудь подходящего. Поверь мне, мы обязательно отыщем тебе достойного партнёра.

Даге, прекрати говорить о наших будущих боевых вылазках, словно единственной их целью будет найти мою вторую половинку!

– Какого чёрта мы вообще болтаем о любви в апокалипсисе?!

Я уж даже не говорю о том, что мои амуры из прошлой жизни закончились эпичным крахом. Мне и того опыта хватило с головой, так что теперь меня этот вопрос вот ни сколечко не волнует!

– Как раз именно потому, что наступил апокалипсис, – усмехнулся Каин. – Помимо флирта, чем ещё тут можно заняться?

И это была правда. Это и является главной причиной, почему в постапокалиптическом мире развелось так много всяких извращенцев. Некоторые такие ублюдки готовы даже принуждать к связям других, и им начхать что перед ними беззащитная девушка, привлекательный парень или даже двенадцатилетний ребёнок.

Вспомнив о подомных отбросах, я нахмурилась:

– Смотри, чтоб желание было взаимным. Не смей принуждать против воли!

– Хм, – хмыкнул Каин, после чего горделиво заявил. – Оглянись-ка вокруг и приглядись повнимательнее. Да разве хоть у одного из нас могут возникнуть проблемы с желающими погреть нашу постель?

Я тут же рефлекторно окинула всех взглядом. Действительно, у всех этих наёмников была по-своему привлекательная внешность.

Допустим Каин. Что ещё о нём можно сказать? Он ровно такой, какими у нас обычно и представляют иностранцев. Привлекательный блондин с голубыми глазами и настолько белоснежно улыбкой, что тот вполне мог бы стать лицом рекламы какой-нибудь зубной пасты.

Лилия, скорее всего, тоже была иностранкой, ну или полукровкой. Хоть произношение у неё как у местной, бронзовый цвет кожи и более ярко выраженные черты лица сильно выделяли её из толпы. Даже её телосложение отличалось. Оно сплошь состояло из изгибов: пышная грудь, узкая стройная талия и сочная округлая попка. Да уж, это её подобная букве «S» фигура действительно потрясала!

У Тсенг Юнкиан было более миловидное личико, чем у Лилии, особенно выигрышно смотрелись её утончённые глаза и брови. Учитывая её работу наёмником, она, разумеется, не обладала белоснежной кожей, однако лёгкий загар ничуть не умалял её красоты. Особо привлекательными были её глаза. Почти идеально чёрные зрачки на контрастном белом фоне глазного яблока в окаймлении густых пушистых ресниц. Даже немного жаль, что её тело не было столь же одарено женственными красотами, как у Лилии. Я к тому, что её бицепсы были почти того же размера, что и грудь.

Сяо Ша выглядел самым молодым. Полагаю, ему было никак не больше двадцати пяти. Его лицо почти всегда оставалось спокойным и безэмоциональным с его узким разрезом глаз и тонкими губами. Его, может, и нельзя было назвать красавчиком или симпотяжкой, но он однозначно выглядел крутым парнем.

Зен Ксинг, напротив, был явно самым старшим из всех здесь присутствующих. Ему, скорее всего, было за сорок. Он не имел столь же мускулистой фигуры, как у Каина, но всё равно был весьма подтянутым. От него так и веяло зрелым мужчиной.

Ну и, наконец, Даге. Боюсь, если начну разглядывать его слишком пристально, я могу так перевозбудиться, что у меня опять кровь носом пойдёт и это станет моим величайшим позором на всю оставшуюся жизнь!

Внимательно осмотрев всех присутствующих и поразмыслив немного, я поняла, в чём крылась причина их хорошей внешности. Все они были наёмниками, так что, естественно, обладали натренированными подтянутыми телами. Одна лишь хорошая фигура уже давала им восемь очков из десяти. Таким образом, они просто не могли выглядеть непривлекательно.

– Да как у тебя только язык повернулся кичиться собственной привлекательностью, когда рядом сидят босс и Шую? – не выдержала Юнкиан. – Как подвернётся возможность, присмотрись хорошенько к собственному отражению в зеркале, дубина. Повторишь свои слова ещё раз, когда в следующей жизни переродишься членом семейства Цзянг!

– Я просто другой тип красавчика, нежели босс! – запротестовал Каин. – Я ничуть не хуже него выгляжу. Что же касается Шую…

В этот момент он обернулся на меня и замолчал, так и не закончив своей фразы. Все остальные также молча уставились на моё лицо.

И я прекрасно понимала их реакцию. В конце концов, я частенько делаю самые разные выражения лица, сидя у себя в комнате перед зеркалом.

– …он просто ребёнок! – сквозь стиснутые зубы выпалил Каин.

– Несмотря на то, что последнюю фразу Каин сказал, лишь чтобы потешить своё самолюбие, не могу не согласиться с тем, что Шую всё ещё весьма молод, – усмехнулась Юнкиан. – Придётся ещё чуток подождать.

Подождать для чего? Тебя разве не девушки привлекают? Признаю, в душе я, может быть, и женщина, но тело-то у меня самое что ни на есть мужское.

– Босс, в будущем вам следует тщательнее оберегать Шую и Шуюн, – даже Зен Ксинг, что был за рулём и посему не мог обернуться, чтобы посмотреть на моё лицо, заговорил с тревогой в голосе. – Теперь мы живём в апокалипсисе, и никакие законы прежнего мира тут уже не действуют. Их внешность, вероятнее всего, в будущем привлечёт немало бед на их головы.

Даге на это лишь улыбнулся и спокойно ответил:

– Уж Сяо Ю-то сможет за себя постоять. Он достаточно для этого силён. Ну а по поводу Шуюн… – в этот момент на его губах проступила холодная усмешка. – Со мой и Сяо Ю рядом, ни одному подобному уроду не стоит даже мечтать о том, чтобы приблизиться к Шуюн!

Верно! Пусть только попробуют её тронуть, и я разрежу гадёныша на тысячу кусочков. Хрена с два я позволю ему умереть спокойной смертью!

У всех присутствующих в машине людей невольно холодок по спине пробежал.

– Вы и впрямь кровные братья. Ваши выражения лиц сейчас выглядят абсолютно идентично, особенно с точки зрения внушаемого в собеседника страха.

В смысле «идентичны»? Мы с Даге не были так уж сильно похожи друг на друга. Моя внешность была куда ближе к Шуюн. Не так давно, когда я разглядывала групповое семейное фото, я приметила, что мы с Шуюн были больше похожи на маму. Лишь носы у нас были от отца. А вот Даге был словно выточен из того же куска мрамора, что и наш отец.

– Мы почти на месте, – без особого труда сумел перекричать царивший в микроавтобусе гам Зен Ксинг. – Готовьтесь к прибытию.

После этих слов наёмники резко угомонились и со всей серьёзностью принялись тщательно инспектировать каждую деталь своего снаряжения. Они проверяли взятые с собой запасы амуниции, рабочее состояние огнестрельного оружия и проводили прочие необходимые проверки. Всё это они делали чёткими отточенными движениями, что лишний раз демонстрировали их опыт и профессионализм.

Я тоже вытащила из рюкзака две половинки своего шеста и принялась смораживать их воедино. Ранее я предпочитала делать это лишь непосредственно перед началом битвы, так как с длинным шестом в руках мне было бы куда сложнее оставаться незамеченной. Но нашей сегодняшней миссией является штурм полицейского участка, в котором было замечено множество иных. Очень сомневаюсь, что подобную миссию можно выполнить бесшумно и незаметно, так что лучше будет подготовиться к бою заранее, и действовать по обстановке.

Глядя на всеобщие приготовления, я внезапно припомнила одну важную вещь.

– Хей, ребята, вам стоит как можно скорее избавиться от привычки во всём полагаться на огнестрельное оружие. Через два года от пистолетов уже не будет никакого толку. Ваши способности – вот, что действительно будут решать исход боя.

Мои слова вынудили наёмников немного напрячься, но Даге, похоже, они не слишком удивили:

– Знаю, к тому моменту амуниции более не останется.

– Дело не только в этом, Даге. На данный момент пистолеты являются самым действенным оружием против иных, и именно поэтому иные вскоре начнут эволюционировать в различные формы, что позволят им защититься от огнестрельного оружия. Через два года пистолеты малого калибра уже будут бесполезны, а к концу третьего года огнестрельное оружие уже сгодится разве что для запугивания более слабых людей. Хотя оружие более серьёзного калибра, такие как снайперские винтовки, всё же могут быть пригодны.

От этих моих слов выражения лиц наёмников ещё больше помрачнели. Увидев их реакцию, я ещё немного призадумалась и продолжила:

– Однако оружие не будет столь слабо, если наделить пули и сам пистолет энергией своей способности. Вот только найти эти самые пистолеты и пули с каждым последующим годом будет всё сложнее. Любое хорошее оружие сперва должно пройти через длительную процедуру укрепления, вроде той, что я сделал с шестом. Но тратить слишком много сил на укрепление расходного материала вроде пуль тоже не дело, так как это будет сродни пустой растрате собственных сил. С другой стороны, если ты укрепишь их недостаточно сильно, то пули просто не пробьют панцирь иного. Подобный пистолет можно будет использовать лишь как вспомогательное оружие, не более. Если же попытаешься использовать огнестрельное оружие с недостаточно укрепленными пулями в качестве главного оружия, то оно окажется абсолютно бесполезным вне зависимости от того, сколько энергии своей способности ты вольёшь в сам пистолет.

Тут мне в голову пришла ещё одна мысль. Я немного нахмурилась и с задумчивостью сообщила:

– С другой стороны я припоминаю истории о людях, что специализировались на изготовлении пуль для снайперских винтовок. Подобными пулями, вроде как, можно было убить иного с одного выстрела, причём в составе этих пуль даже не было пороха. Но как именно изготовляются подобные пули, я понятия не имею.

Была ли это особая разновидность способности или же нестандартный способ применения обычной способности? Для прошлой меня подобный вопрос был слишком сложным и далёким. Несмотря на то, что и «он» относился к элитным бойцам, он был настолько скрытным, что никому не позволял узнать границы собственных сил.

– Пророческие сны Шую просто удивительны, – с недоумением пробормотала Лилия. – Разве в них не слишком много всяких деталей? Как ты вообще смог о подобном узнать?

Пророческие сны? Полагаю, именно так Даге предпочёл объяснить ситуацию остальным.

Я слегка призадумалась. Мне будет непросто объяснить причину моих столь обширных знаний, если не расскажу им хотя бы часть правды. К тому же, даже если сейчас они не станут задавать лишних вопросов из уважения к Даге, нет никакой гарантии, что в глубине их сердец не начнёт зреть очередное сомнение в моей искренности. Если позволю подобным сомнениям и подозрениям накопиться, никому от этого хорошо не станет. Кто знает, может среди них есть такие же, как я, что вечно предполагают наихудших исход событий.

В итоге я решила дать им краткое описание моей ситуации:

– Это потому, что мой сон был длиной в десять лет. В том сне я не был Цзянг Шую, а был абсолютно обычной женщиной. На ранних стадиях апокалипсиса она лишь перебегала с места на место, желая спасти собственную жизнь, так что любая предоставляемая мной информация об этом периоде может быть не совсем верной. Также я не знаю ничего о событиях, что происходили за кулисами апокалипсиса. Всё, что я могу вам поведать, это общая информация и направление, в котором будет двигаться мир в первые десять лет апокалипсиса.

Я уже было ожидала увидеть разочарование на их лицах, но к моему удивлению они все напротив заметно оживились.

– Этого более чем достаточно! – отозвался Сяо Ша с нетипичной для него восторженной интонацией. Уголки его губ даже слегка приподнялись в подобие едва уловимой улыбки. – Уже само знание о существовании кристаллов эволюции дало нам многое. Я даже не думал, что могу стать настолько быстрым. Даже с точки зрения физической силы я уже вдвое сильнее прежнего.

От его слов в моей душе невольно зародилась лёгкая тревога. Учитывая количество съеденных ими кристаллов, двукратное увеличение физической силы было на деле совсем не впечатляющим результатом. Когда человечество начало поглощать кристаллы, на первых порах эффекты от них были просто потрясающими, особенно по части увеличения физической силы. Даже люди с обычными способностями могли стать в несколько раз сильнее своего изначального состояния. Похоже, все они по-прежнему слишком сильно полагались на своё огнестрельное оружие и даже не сумели осознать, насколько сильно возросли их способности в действительности.

В этот момент Юнкиан с излишним восторгом воскликнула:

– О, да! С пророчествами Шую мы сможем беззаботно прожить аж целых десять лет!

Стоило мне услышать эти слова, как я тут же поспешила остудить их горячие головы. Я не могу позволить им ослабить свою бдительность!

– Нет, не сможете! Жизнь в апокалипсисе с каждым годом будет становиться всё сложнее и сложнее. Да, в последнее время у нас всё шло довольно удачно, но вечно везти нам не будет! Апокалипсис вам не игрушка! Очень скоро иные начнут эволюционировать с ужасающей скоростью. Если не будем есть достаточно много кристаллов и тренировать свои способности, они с лёгкостью нас превзойдут!

После этой моей вспышки эмоций все уставились на меня внимательными взглядами. Что? Чего они все так странно на меня смотрят?

В этот момент дверь микроавтобуса резко отворилась. Я уже было рефлекторно выставила вперёд шест, приготовившись защищаться, но вместо врага в салон заглянул Зен Ксинг. Я даже не заметила, когда наш микроавтобус успел остановиться.

Выходит, мы уже приехали?

На лице Зен Ксинга появилась лёгкая улыбка:

– Я же говорил вам, что Шую на самом деле хороший мальчик. Пусть в прошлом он и допустил парочку ошибок, которые вылились в довольно неприятный конфликт, он всё равно славный малый. Уверен, он сам со всем вскоре разберётся. В смысле, вы только гляньте на него сейчас. Разве он уже не начал думать о благе команды?

Я ошарашено вылупилась на него.

– Верно, детишки в переходном возрасте всегда такие, – заявила Юнкиан уверенным голосом, словно это было абсолютно естественно. – В его возрасте я частенько колотила своего папу по любым даже самым незначительным причинам! Босс, вам повезло, что ваш ди-ди ни разу не пытался врезать вам.

Да щас, я, между прочим, ещё пожить хочу! Попытаться ударить Даге – невероятно глупая затея, которой никто и никогда не должен следовать! Максимум, что я могу себе позволить, это фантазии на тему небольшой игры с элементами садо-мазо… А кто просил его выливать приготовленный мной кофе?

В этот момент Даге поднялся со своего места и потрепал меня по голове:

– Если хочешь врезать мне, то тебе придётся заработать это право своими собственными силами. Даже если неправ был именно я, я не стану тебе поддаваться.

Глянув в своё отражение на стекле дверцы и увидев, что мои волосы вновь превратились в птичье гнездо, я не удержалась и с угрожающими нотками в голосе выпалила:

– Даге, если и дальше продолжишь вот так трепать мне волосы, я непременно захочу тебе врезать!

В ответ на это Даге лишь рассмеялся и снова потрепал меня по голове. Я не ожидала подобного от Даге, так что птичье гнездо на моей голове стало лишь запутанней.

…Решено, когда-нибудь я непременно свяжу Даге и сыграю с ним в садо-мазо!